Di Julaine Allan
Julaine Allan, Charles Sturt University

I nomi slang o di strada per le droghe sono comuni. Dal pinger (MDMA), al fishies (GHB) all’andare nel K-hole (ketamina), l’uso dello slang contrassegna qualcuno come un insider con conoscenza ed esperienza dell’uso di droghe illecite.

L’uso del linguaggio intorno alle droghe è importante perché le persone che usano droghe a cui si fa riferimento con nomi slang potrebbero fraintendere quello che stanno ottenendo.

Al tempo stesso, sintonizzarsi sul gergo delle droghe offre ai ricercatori e agli operatori sanitari una via attraverso la quale tracciare i modelli di consumo delle droghe.

“I miei amici prendono MDMA ai rave e ai festival musicali. È sicuro?”

Un po’ di storia

Clinici e persone che studiano l’uso delle droghe hanno tentato di catalogare i termini gergali per l’uso della droga fin dagli anni ’30.

David Maurer, un professore americano di linguistica che ha studiato l’uso del linguaggio nella malavita americana, ha pubblicato il primo glossario dei termini gergali della droga nel 1936. Lo scopo era quello di guidare le forze dell’ordine e di informare medici, genitori e insegnanti sull’uso della droga.

Le definizioni riflettono i valori sociali e culturali intorno alle pratiche di assunzione di droga all’epoca. Per esempio, il glossario di Maurer presentava il termine “to vipe”, che significa fumare marijuana. La definizione includeva come ai principianti venivano insegnate speciali tecniche di fumo dalle hostess, probabilmente lavoratrici del sesso.

Perché è importante lo slang della droga?

L’uso dello slang indica che una persona usa la droga perché conosce il linguaggio segreto di una sottocultura. Con questo in mente, i ricercatori cercano di identificare le sottoculture della droga attraverso la comprensione dell’uso del linguaggio.

Nel 1979, i ricercatori hanno creato un test di associazione del gergo della droga per identificare se il numero di nomi gergali che le persone conoscevano era collegato al loro uso di un tipo di droga. Gli autori hanno scoperto che le persone in prigione, che comunemente usavano oppiacei, conoscevano più parole gergali per l’eroina rispetto agli studenti universitari.

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Più recentemente, uno studio ha analizzato i post di Twitter per identificare nuovi slang. Un altro studio ha usato termini gergali negli hashtag di Instagram per documentare i modelli di consumo di droga.

Per i clinici e i ricercatori, lo slang offre spunti sulle credenze e i comportamenti dei consumatori di droga, che possono a loro volta guidare gli interventi. Le parole gergali possono essere metafore per gli effetti o l’aspetto della droga, dando agli operatori sanitari una comprensione dell’esperienza dell’uso di droga di una persona.

I ricercatori credono anche di ottenere risultati migliori dalle indagini se usano lo stesso linguaggio delle persone che usano la droga.

Pingers

Come ci troviamo nel pieno della stagione dei festival musicali, guardiamo un esempio attuale.

La MDMA (3,4-metilendioxymethamphetamine), o ecstasy, è una delle droghe che la gente assume più comunemente ai festival musicali. Si pensa che il termine “pinger” (o pinga) sia una creazione australiana usata per riferirsi all’MDMA.

La maggior parte dei frequentatori di festival frequentano pochi eventi e sono solo consumatori occasionali di droghe illegali, quindi potrebbero non avere familiarità con i nomi gergali e con la droga a cui si riferiscono. La droga che acquistano potrebbe essere completamente diversa da quella che si aspettavano.

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Il primo riferimento ai pinger è riportato nel glossario di un libro australiano sul surf pubblicato nel 2003. Più recentemente la parola pinger è apparsa in diversi dizionari di cultura pop con esempi legati all’uso di droghe. Per esempio:

Un videogioco australiano chiamato Big City Earnez vede i giocatori raccogliere “pingaz” – cose che sembrano compresse – in diversi sobborghi di Melbourne e nascondersi dalla polizia.

Nessuno di questi esempi si riferisce specificamente all’MDMA, ma si presume che la gente sappia cosa significa la parola pinger, compresi l’uso e gli effetti della droga.

E l’uso del termine si è diffuso fuori dall’Australia. Nel 2012, Vice.com, un sito web britannico che riporta regolarmente l’uso di droghe popolari ed emergenti, stava usando il termine pinger per descrivere MDMA.

Attenzione all’acquisto

Un problema con l’affidarsi al gergo per identificare le droghe è il cambiamento dei significati nel tempo. Ci sono voluti alcuni anni perché il pinger fosse usato nel Regno Unito come slang per l’MDMA. Nel 2009 la polizia in Inghilterra e Galles ha ricevuto una lista di 3.000 parole da imparare per “stare davanti ai criminali”. Pinger non era nella lista, ma ping-on era elencato come significato di oppio e pingus come la droga da prescrizione Rohypnol (un sedativo e rilassante muscolare).

I termini slang sono anche culturalmente specifici. Non tutti i paesi usano lo stesso slang anche quando l’inglese è la lingua principale. In Irlanda “yoke” è una parola usata per riferirsi alle pillole o capsule di MDMA, mentre “molly” è una parola comune negli Stati Uniti. Oltre alla probabilità di imbarazzo, l’incomprensione dei termini gergali può aumentare il rischio di danni legati alla droga.

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l’articolo originale.