Nelson Mandela – Biografia

Nelson Rolihlahla Mandela è nato a Transkei, Sudafrica, il 25 luglio 1918. Suo padre era il capo Henry Mandela della tribù Tembu. Mandela stesso fu educato all’University College di Fort Hare e all’Università di Witwatersrand e si qualificò in legge nel 1942. Si unì all’African National Congress nel 1944 e fu impegnato nella resistenza contro le politiche di apartheid del National Party al potere dopo il 1948. Fu processato per tradimento nel 1956-1961 e fu assolto nel 1961.

Dopo la messa al bando dell’ANC nel 1960, Nelson Mandela sostenne la creazione di un’ala militare all’interno dell’ANC. Nel giugno 1961, l’esecutivo della ANC considerò la sua proposta sull’uso di tattiche violente e concordò che i membri che avessero voluto impegnarsi nella campagna di Mandela non sarebbero stati fermati dall’ANC. Questo portò alla formazione di Umkhonto we Sizwe. Mandela fu arrestato nel 1962 e condannato a cinque anni di reclusione con i lavori forzati. Nel 1963, quando molti altri leader della ANC e dell’Umkhonto we Sizwe furono arrestati, Mandela fu portato in tribunale con loro per aver complottato per rovesciare il governo con la violenza. La sua dichiarazione dal banco degli imputati ricevette una notevole pubblicità internazionale. Il 12 giugno 1964, otto degli accusati, incluso Mandela, furono condannati all’ergastolo. Dal 1964 al 1982, fu incarcerato nella prigione di Robben Island, al largo di Città del Capo; in seguito, fu nella prigione di Pollsmoor, vicino sulla terraferma.

Durante i suoi anni in prigione, la reputazione di Nelson Mandela crebbe costantemente. Fu ampiamente accettato come il più importante leader nero in Sudafrica e divenne un potente simbolo di resistenza mentre il movimento anti-apartheid prendeva forza. Rifiutò costantemente di compromettere la sua posizione politica per ottenere la libertà.

Nelson Mandela fu rilasciato il 18 febbraio 1990. Dopo il suo rilascio, si immerse con tutto il cuore nel lavoro della sua vita, sforzandosi di raggiungere gli obiettivi che lui e altri avevano stabilito quasi quattro decenni prima. Nel 1991, alla prima conferenza nazionale dell’ANC tenuta in Sudafrica dopo che l’organizzazione era stata bandita nel 1960, Mandela fu eletto presidente dell’ANC mentre il suo amico e collega di sempre, Oliver Tambo, divenne il presidente nazionale dell’organizzazione. Mandela è stato segretario generale del Movimento dei Non Allineati dal 1998 al 1999 e presidente del Sudafrica dal 1994 al 1999.

Nel corso della sua vita, ha ricevuto il plauso internazionale per la sua posizione anticoloniale e anti-apartheid, avendo ricevuto oltre 250 riconoscimenti, tra cui il Premio Nobel per la pace del 1993, la Medaglia presidenziale della libertà degli Stati Uniti e l’Ordine sovietico di Lenin.