La massima serie di corse NASCAR è piena di piloti che non sono riusciti a soddisfare le aspettative o non hanno avuto l’esperienza per eseguire in modo ottimale data la qualità delle loro attrezzature e squadre.

Alcuni piloti NASCAR sono considerati sopravvalutati semplicemente perché sono stati spinti in squadre classificate come prime nello sport, anche se potrebbero non essere stati una scelta ragionevole.

Un pilota può diventare sopravvalutato semplicemente per associazione. Alcuni piloti rientrano in questa categoria perché rimbalzano da una squadra importante all’altra. Solo il fatto che sono stati associati con alcuni proprietari come Rick Hendrick, Jack Roush o Joe Gibbs amplifica il loro valore indipendentemente dalle prestazioni.

La parola sopravvalutazione è definita come valutazione o stima troppo alta. Il fatto che i piloti siano inclusi in questa lista non significa automaticamente rimproverare o sminuire le loro abilità come piloti NASCAR. Molti di questi piloti hanno talento, sono piloti provati, capaci di vincere.

Sono considerati sopravvalutati semplicemente a causa di vari motivi che influenzano i loro record di guida quando vengono visti rispetto a quelli dei loro pari.

Si può essere d’accordo o meno con la lista. Tenete a mente le ragioni date e ricordate che il sopravvalutato non riflette un’analisi effettiva delle loro capacità, ma solo fattori che creano una percezione.

In nessun ordine particolare, diamo un’occhiata a 15 dei piloti NASCAR più sopravvalutati di tutti i tempi.

Durante la stagione 2010 della NASCAR Sprint Cup, David Ragan è arrivato 24° in punti. Il pilota della n. 6 Roush Fenway UPS Ford non ha mai vinto nella serie, ha 22 finiture top-10 con una media di 21.6.

Ragan è arrivato attraverso la serie ARCA, la serie truck della NASCAR e la serie Busch (Nationwide). La sua prima stagione completa nei ranghi della Cup fu il 2007 quando finì quinto nella Daytona 500, ma 23° nei punti per la stagione.

La stagione 2008 fu la sua più impressionante quando si spostò al 13° nella classifica finale dei punti. Anche se ha finito sesto nel 2009 Daytona 500, ci sono volute 29 gare prima di ottenere un altro top-10 finire e ha finito 27 in punti.

Ragan si trasferì nel giro lasciato libero da Dale Jarrett e sta sfoggiando il logo UPS. Ha uno sponsor potente, una forte proprietà del team e attrezzature di prima classe, ma la sua incoerenza può indicare che non è in grado di vivere fino alle aspettative.

Forse ha bisogno di correre “il camion”.

No. 2 Juan Pablo Montoya

Juan Pablo Montoya è stato il primo pilota di Formula Uno a competere nella NASCAR. Il pilota colombiano ha corso in Formula Uno dal 2001-2006 con 30 podi. Ha vinto il Gran Premio di Monaco, l’evento principale della serie.

Montoya si è avventurato nelle corse in stile Indy e ha vinto 10 gare in due anni nella serie CART. È stato il campione CART 1999 con sette vittorie in quella stagione.

La stagione NASCAR 2007 è stato il primo anno completo di Montoya e ha finito 20° nella classifica a punti. Nel 2008 ha finito 25° in punti, ma ha svoltato l’angolo l’anno successivo con finiture più consistenti che gli hanno fatto guadagnare l’ottavo posto nei punti.

Durante la stagione 2010, il pilota del No. 42 per Earnhardt Ganassi Racing ha finito peggio del 25° posto 13 volte, ma è riuscito a finire 17° in punti. Ha avuto una vittoria questa stagione passata e ha un totale di due vittorie di carriera e 41 finiture top-10.

Ha aspettative poste su di lui basato sulla sua performance a ruote aperte che non è riuscito a trasportare costantemente in stock car.

No. 3 Elliott Sadler

Elliott Sadler ha corso per il Petty Motorsports nel 2010, ma è fuori dalla serie Cup nel 2011. Questa stagione lo ha visto finire 27° in punti con un solo piazzamento nella top-10. Le sue statistiche di carriera mostrano tre vittorie e 69 top-10 con una media di 22.8.

Sadler ha trovato il successo nella serie Busch (Nationwide) prima di trasferirsi a tempo pieno al livello superiore della NASCAR nel 1999. Ha fatto la Chase inaugurale nel 2004, la sua unica volta. La stagione 2005 è stata la sua seconda migliore stagione quando ha finito 13° in classifica punti.

Nel 2006, si è trasferito dal Robert Yates Racing all’Evernham Motorsports che poi è diventato Richard Petty Motorsports attraverso una serie di fusioni.

Nonostante abbia attrezzature di qualità e una forte sponsorizzazione è finito 22° o peggio in punti dopo aver lasciato RYR.

Per la prossima stagione 2011, Sadler tornerà alla serie NASCAR Nationwide guidando per Kevin Harvick. Dovrebbe essere il posto migliore per lui per ottimizzare le sue prestazioni al volante, ma non scommettere che non tenterà un ritorno in Coppa ad un certo punto, nel bene e nel male.

No. 4 Morgan Shepherd

Morgan Shepherd ha debuttato nella serie Cup nel 1970 all’Hickory Motor Speedway, ma non ha avuto successo e non è tornato nella serie fino al 1977.

Ha guidato per team con budget inferiori fino al 1990 quando ha guidato la Motorcraft Ford al quinto posto in classifica per il proprietario, Bud Moore. L’anno seguente non è riuscito a vincere e si è trasferito al Wood Brothers Racing per pilotare la famosa No. 21.

Le sue prestazioni sono state relativamente buone, ma si è separato dalla WBR nel 1995 per tornare a squadre sottofinanziate tra cui la sua nel 1998.

Shepherd è ben voluto e ben rispettato nella NASCAR. Ha formato la sua squadra Victory in Jesus e ha corso con l’aiuto di colleghi proprietari di squadre e investitori cristiani. Ha gestito squadre come Victory Motorsports e Faith Motorsports.

Shepherd ha quattro vittorie in carriera e 168 top-10 nella top-tier della NASCAR. Sembra che l’unica ragione per cui è in grado di continuare a correre con la propria auto e assicurarsi corse periodiche per i top team all’età di 69 anni, è basata sull’amicizia, la carità e la sua capacità di tenere le auto fuori dai guai per la maggior parte.

Il nome di Shepherd è ben noto, ma le sue prestazioni sono sempre state poco brillanti ad eccezione di una vittoria di fortuna a Martinsville nel 1981 e l’opportunità che ha avuto al volante della macchina dei Wood Brothers per tre anni.

No. 5 Sterling Marlin

Sterling Marlin ha iniziato a correre nella massima serie della NASCAR nel 1976, ma non ha vinto una gara fino alla sua 279esima partenza alla Daytona 500 del 1994.

Guidando la macchina Morgan-McClure Motorsports n. 4 Kodak, ha sostenuto quella vittoria vincendo la Daytona 500 l’anno successivo. Solo Richard Petty e Cale Yarborough hanno compiuto questa impresa.

Nonostante la guida per proprietari riconosciuti come Junior Johnson e Felix Sabates, Marlin ha vinto solo 10 eventi Cup con 216 finiture top-10 dal 1976 al 2009.

La controversia ha circondato Marlin nel 2001 quando la sua auto sembra fare contatto con Dale Earnhardt con conseguente incidente fatale per il pilota del famoso n. 3. Marlin è stato prosciolto da ogni illecito dopo l’indagine della NASCAR.

Il suo record è stato migliore di quello di suo padre, Coo Coo Marlin, che ha avuto 165 partenze in Coppa, nessuna vittoria e 51 finiture top-10 tra il 1966 e il 1980.

Numero 6 Casey Mears

Casey Mears proviene da una famiglia di corridori ed è uscito dalle serie a ruote aperte tra cui CART, IRL e Indy Lights. Ha debuttato nella serie NASCAR Busch (Nationwide) nel 2001 con prestazioni mediocri.

In una mossa a sorpresa, Chip Ganassi lo ha scelto per guidare la macchina n. 41 Target nella serie Cup. Nel 2005 è stato spostato alla vettura n. 42 Texaco/Havoline sostituendo Jamie McMurray. Il miglior piazzamento in carriera di Mears fu il secondo posto e nel 2006 fu annunciato che avrebbe guidato per l’Hendrick Motorsports sostituendo Brian Vickers.

Nel 2007, assunse la posizione di pilota della n. 25 per la HMS. Mears ha ottenuto la sua prima e unica vittoria alla Coca Cola 600 riuscendo a superare con la gestione del carburante. Nel 2008, ha assunto il n. 5 con crew chief, Alan Gustafson, all’Hendrick Motorsports.

Mark Martin ha lasciato la Dale Earnhardt Inc. per sostituire Mears nella n. 5 per la stagione 2009 all’HMS. Mears poi si trasferì al Richard Childress Racing. Dopo aver attraversato tre crew chief, è stato rilasciato dopo la stagione 2009.

Mears poi si è trovato a cercare di ottenere un giro con squadre a basso budget nel 2010. Nonostante tutte le opportunità che gli erano state date con team NASCAR di alto livello, era ed è incapace di avere successo nella serie Cup.

No. 7 Kyle Petty

Kyle Petty è un esempio di pilota nato in una famiglia di piloti leggendari. Suo padre è Richard Petty e suo nonno era il defunto Lee Petty.

Questo Petty ha guidato 829 gare di Cup in 30 anni con solo otto vittorie e 173 piazzamenti nella top-10. Ha guidato la Dodge n. 42 per la sua famiglia fino al 1983 quando è passato alla n. 7. Con una nuova sponsorizzazione, le sue prestazioni si ripresero un po’ con la Petty Enterprises.

Nel 1985, si trasferì al Wood Brothers Racing portando con sé il numero della sua auto insieme al suo sponsor. Nel 1987 si assicurò la sponsorizzazione Citgo e passò alla leggendaria Ford n. 21. Nel 1988 non riuscì a vincere e fu rilasciato.

Petty passò al SABCO Racing dove corse con la Mello Yello No. 42. Il suo anno migliore fu il 1992 dove finì quinto nei punti. Nel 1996 lasciò la SABCO e formò il proprio team. Petty finì abbastanza bene per una nuova squadra arrivando al 15° posto in punti. L’anno seguente fu una stagione povera e tornò alla Petty Enterprises.

Le sue prestazioni furono afflitte da problemi e suo figlio, Adam Petty, rimase ucciso in un incidente di corsa nel 2000. La lotta alla Petty Enterprises continuò e Petty divenne un commentatore di colore per sostituire il defunto Benny Parsons.

Kyle Petty ebbe molte opportunità, ma l’eredità ha forzato le aspettative che erano oltre la sua portata come pilota.

No. 8 Michael Waltrip

Michael Waltrip, il fratello minore della leggenda delle corse, Darrell Waltrip, debuttò nella NASCAR Winston Cup (Sprint Cup) Series nel 1985 alla Coca Cola 600.

La sua carriera di pilota vacillò fino al 1989 quando ottenne il suo primo piazzamento nella top-five. Nel 1991, ha ottenuto la sponsorizzazione di Pennzoil, ma sono passati 10 anni prima che vincesse una gara che non era certo una vittoria festosa, essendo la Daytona 500 del 2001 dove Dale Earnhardt ha perso la vita.

Al momento della sua prima vittoria, stranamente, il suo capo era Dale Earnhardt. Waltrip vinse poi la Pepsi 400 del 2002 e la Daytona 500 del 2003. La sua ultima vittoria fu a Talladega nel 2003.

Nel 2007, Michael Waltrip Racing è stato formato e ha corso alcune gare casuali, ma ora trova più successo come proprietario e i suoi molteplici ingaggi televisivi. È stato coinvolto in diverse controversie dentro e fuori la pista.

Essere il fratello di Darrell Waltrip può aver aperto la porta ad alcune opportunità per Michael, ma non ha mai avuto quello che serviva per abbinare i suoi successi.

No. 9 Kasey Kahne

Kasey Kahne è uscito dall’ambiente delle corse a ruote scoperte e attualmente possiede la Kasey Kahne Racing che schiera auto per la World of Outlaws, USAC Sprint Car Series e midgets.

Kahne è salito dalla Nationwide Series nel 2004 per guidare la Dodge n. 9 quando Bill Elliott ha deciso di eseguire un programma part-time. Era stato sotto contratto per guidare una Ford e fu costretto ad accordarsi con loro prima di poter iniziare a guidare la Dodge per Ray Evernham. Ha finito 13 ° nella classifica punti il suo anno Rookie.

La prima vittoria di Kahne è venuto nel 2005 a Richmond, e ha finito la stagione 23 ° in punti. Ha fatto la Chase nel 2006, 2009 e 2010. Ha 11 vittorie in carriera e 87 finiture top-10 con una media di 18,4.

Il trentenne è rimasto coinvolto nella fusione tra Evernham Racing e Petty Enterprises. Ha dovuto passare di nuovo alla Ford al Richard Petty Motorsports che ha lottato finanziariamente questa stagione passata.

L’anno tumultuoso lo ha trovato sotto contratto a Hendrick Motorsports nel mese di aprile con nessun posto noto per lui a guidare fino al 2012 a causa del massimo di quattro squadre già essere esercitato attraverso 2011 a HMS. Più tardi nell’anno è stato annunciato che avrebbe guidato una Toyota al Red Bull Racing per la stagione 2011. Dramma al Petty Motorsports nelle ultime settimane della stagione ha causato Kahne a partire presto per RBR.

Kahne essere considerato sopravvalutato può stupire alcuni. Il ragionamento per includerlo in questo gruppo si basa sul fatto che con il suo aspetto da ragazzo e pulito è altamente commerciabile per gli sponsor ed è popolare con i fan che possono mettere in ombra il suo talento come pilota.

Il suo appeal commerciale e dei fan lo rende la grande attrazione come pilota per Hendrick Motorsports. Si adatta anche bene con i suoi compagni di squadra 2012, Jimmie Johnson, Dale Earnhardt Jr. e Jeff Gordon.

Anche se ha un buon potenziale per fare la Chase, le sue prestazioni possono essere irregolari. Popolarità, aspetto, appeal dei fan e vittorie sparse lo rendono una calamita di marketing. Dato l’intenso livello di competizione, potrebbe alla fine vincere un titolo NASCAR Sprint Cup, ma è dubbio che sarà una futura leggenda.

Numero 10 Brian Vickers

Brian Vickers è un nativo del North Carolina che ha iniziato nel karting. Vickers si è spostato attraverso le serie inferiori tra cui un giro NASCAR Nationwide finanziato da suo padre.

Nel 2003, Vickers ha sostituito il defunto Ricky Hendrick nella Chevrolet n. 5 GMAC dell’Hendrick Motorsports nella seconda categoria della NASCAR. Lo stesso anno ha fatto il suo debutto in Coppa nella HMS No. 25 UAW/Delphi Chevy. Nel 2006, ha ottenuto la sua prima vittoria per Hendrick a Talladega nella UAW Ford 500.

Le polemiche sono scoppiate durante la gara quando Jimmie Johnson era secondo, Vickers era terzo e ha urtato Johnson, portandolo fuori insieme al leader Dale Earnhardt Jr. Il capo equipaggio di Johnson, Chad Knaus, ha detto che Vickers aveva “esaurito il talento” e messo in discussione le sue motivazioni. Più tardi ha annunciato che avrebbe lasciato HMS per Red Bull Racing nella stagione 2007.

Vickers ha avuto una corsa irregolare a Red Bull Racing con molteplici cambiamenti crew chief. Infine nel 2009 ha fatto la Chase finendo 12 ° in classifica punti con la sua auto n. 83.

La stagione 2010 ha portato una carriera minacciosa salute paura relativa a coaguli di sangue. A maggio è stato annunciato che non avrebbe gareggiato per il resto dell’anno

Vickers è stato autorizzato a correre nella stagione 2011 e tornerà alla Red Bull Racing.

Vickers ha avuto più della sua parte di conflitti con altri piloti in pista. Il suo record mostra 56 finiture top-10, ma la sua consistenza complessiva è problematica.

No. 11 Robby Gordon

Robby Gordon è un eccellente pilota di fuoristrada che ha corso anche in CART, IROC, IMSA, SCCA e in altre serie dove ha ottenuto molte vittorie e piazzamenti di rilievo.

Gordon ha debuttato nel primo livello delle corse NASCAR nel 1991. Le sue corse sono state sporadiche con una pletora di squadre.

Nel 2002, ha corso la sua prima stagione completa di Coppa con il Richard Childress Racing avendo sostituito un infortunato Mike Skinner. Ha corso la Coca Cola 600 finendo ottavo e la Indy 500 lo stesso giorno dove è arrivato 16°. Ha continuato il doppio incarico per i due anni successivi, ma i risultati non sono stati altrettanto buoni.

Nel 2004 ha lasciato il Richard Childress Racing per formare il proprio team. Da allora il suo miglior piazzamento in classifica è stato il 26°.

Gordon ha dimostrato di essere un ottimo pilota in altre serie, ma a livello di NASCAR Sprint Cup rimane un mistero perché continui a buttare soldi in una serie che chiaramente non è stata gentile con lui, nonostante le sue tre vittorie in carriera e 38 piazzamenti nella top-10.

No. 12 Johnny Beauchamp

Johnny Beauchamp era il più noto vincitore temporaneo della Daytona 500. Alla guida della Holman-Moody Ford nella gara inaugurale del 1959, ha guidato fino alla Victory Lane.

Lee Petty, che aveva tagliato il traguardo con lui, protestò per la vittoria. Bill France Sr. passò tre giorni a rivedere filmati e foto prima di dichiarare Lee Petty vincitore e Beauchamp secondo.

Il pilota del Midwest divenne un regolare della NASCAR nel 1957 ed ebbe un secondo posto sul Daytona Beach Road Course.

Le sue statistiche mostrano 23 partenze con 10 top-10 e due vittorie. Il nome di Beauchamp è stato tirato in ballo nella storia della NASCAR. I suoi due momenti salienti della carriera furono la controversia sulla Daytona 500 e un incidente nella Daytona 500 del 1961 in cui lui e Lee Petty furono lanciati fuori dalla curva quattro, atterrando fuori dalla pista in un incidente spettacolare.

L’incidente non solo fu pericoloso per Petty, ma devastò la sua carriera di pilota. Beauchamp subì lievi ferite alla testa.

No. 13 Jimmy Spencer

Jimmy Spencer fu un eccezionale pilota NASCAR Modified che vinse campionati nel 1986 e 1987. Passò brevemente nella serie NASCAR Busch (Nationwide) e passò alla Winston Cup (Sprint Cup) nel 1989.

Spencer, che è un commentatore televisivo per le corse NASCAR, vi porterebbe a credere di essere una leggenda della NASCAR, ma a quanto pare lo è nella sua stessa mente.

Il pilota noto per essere sfacciato e un po’ un toro in un negozio di porcellane, ha avuto solo due vittorie in Coppa con 80 piazzamenti nella top-10.

Ha guidato per una moltitudine di squadre con un buffet di numeri di auto. Nel 2004 ha perso la sponsorizzazione e si è trasferito al Morgan-McClure Racing. Spencer ha interferito con la polizia che aveva un mandato di arresto per suo figlio. L’incidente gli ha fatto perdere il suo giro con Morgan-McClure.

Ha guidato ancora qualche volta, ma si è ritirato dalle corse per lavorare a tempo pieno per Speed TV. Probabilmente molti lo considererebbero sopravvalutato, ma certamente Spencer contesterebbe questo fatto.

No. 14 Paul Menard

Paul Menard ha vinto una gara ARCA nel suo primo viaggio a Talladega nel 2003. Ha vinto l’unica gara di Grand Am a cui ha partecipato, si è piazzato bene nelle gare di Trans Am e gareggia nelle corse sul ghiaccio nella sua patria, il Wisconsin.

Menard è passato alla serie NASCAR Nationwide dove ha avuto due top-10 nella classifica a punti. Ha corso alcune gare di Cup, ma non ha gareggiato a tempo pieno fino al 2007.

Il suo miglior piazzamento è stato quest’anno, quando ha concluso al 23° posto nella classifica a punti dello spettinato Richard Petty Motorsports.

Guidando per la Dale Earnhardt Inc. nel 2007 non è riuscito a qualificarsi per sei gare, ma la fusione con il Ginn Racing gli ha dato punti proprietari che lo hanno bloccato nelle gare.

Il padre di Menard è un ricco uomo d’affari che possiede una catena di negozi di miglioramento domestico.

Guidando nella gara autunnale del 2007 a Charlotte, Menard ha avuto un contatto con Tony Stewart sulla pit road. Stewart ha espresso ciò che molte persone pensano veramente di Menard. Ha detto: “Puoi avere tuo padre che ti compra la macchina e scrivere al DEI un grosso assegno, ma non puoi comprare il talento”. E questo è ciò che John Menard è stato bravo a fare per tutta la vita, è solo comprare il successo. Ha comprato suo figlio una corsa Nextel Cup (Sprint Cup) e lui ha solo abbastanza talento per essere solo nel modo la maggior parte del tempo.”

Menard ha avuto alcune corse decenti nel 2010, ma mostra prestazioni inconsistenti. Con Richard Petty Motorsports ridimensionamento a due squadre, Menard ha negoziato un contratto con Richard Childress Racing per il 2011.

Con il calibro di squadre a RCR, si deve chiedere se i soldi di John Menard era la forza trainante dietro Childress rendendo la decisione di tornare a quattro squadre perché la decisione non sarebbe stata fatta basata esclusivamente sulla capacità di guida di Menard.

No. 15 Dale Earnhardt Jr.

Dale Earnhardt Jr. era un bambino nato da un uomo semplice e laborioso che un giorno sarebbe diventato un sette volte campione NASCAR Winston Cup (Sprint Cup). L’uomo conosciuto come “Intimidator”, Dale Earnhardt, può essere considerato il pilota più popolare e più rispettato nella storia di questo sport.

Poco il figlio, che è stato chiamato come suo padre, sapeva delle aspettative che sarebbero state poste su di lui.

Dale Earnhardt Jr. si è evoluto come un marchio con una legione di fan che rimangono fedeli a lui nonostante la sua mancanza di vittorie e finiture top. Nel 2010, è stato votato lo sport “Most Popular Driver” per l’ottava volta consecutiva.

Junior Nation sosterrà clamorosamente gli attributi del pilota che ha ereditato l’eredità di suo padre. Denunceranno qualsiasi commento che indichi che è entrato nello sport con la Dale Earnhardt Inc. sostenendolo con attrezzature di prima qualità che gli ha dato un vantaggio, anche se apparentemente lo ha fatto.

Non fate errori, Junior ha talento come pilota con 18 vittorie in carriera, 150 finiture top-10 e una media di 17.0. Ha campionati nella serie NASCAR Nationwide.

Nel 2003, è arrivato terzo nella classifica a punti. È stato quinto nei punti durante le stagioni 2004 e 2006, avendo sei vittorie nel 2004 che era secondo alle otto vittorie di Jimmie Johnson. Ma cosa ha fatto ultimamente?

Quando lo stint di Junior alla DEI si è deteriorato, ha fatto il passaggio a quello che molti considerano il primo proprietario della NASCAR, Rick Hendrick.

Al Hendrick Motorsports, sembrava esserci motivo di ottimismo nel 2008, ma da allora le sue prestazioni sono state mediocri con qualche esplosione di speranza.

Earnhardt Jr. sostiene che la sua spinta a vincere è forte come sempre e forse lo è. La stagione 2011 gli darà ancora un altro capo equipaggio, Steve Letarte, che era il capo equipaggio di Jeff Gordon. Vivrà nella stessa casa di Jimmie Johnson all’Hendrick Motorsports.

Nella prossima stagione si svolgerà l’esperimento di far vincere Dale Jr., si spera nella Chase e forse anche in lizza per un titolo.

Dale Jr. non sarà mai un quattro volte campione NASCAR e certamente non ha alcuna possibilità di eguagliare i risultati di suo padre. Potrebbe vincere uno o due campionati prima di ritirarsi se tutto si svolge come previsto al riorganizzato Hendrick Motorsports.

Earnhardt Jr. è un bene per la NASCAR e se vince, lo sport vince e i suoi fan impazziscono. È un sogno del marketing e la sua popolarità fiorirà a prescindere dalle prestazioni perché, come suo padre, i fan possono relazionarsi con lui più di molti altri piloti nei top team della NASCAR.

Se il cognome di Junior fosse qualcosa di diverso da Earnhardt, sarebbe solo un altro pilota NASCAR abbastanza buono.