Dion Waiters sta giocando il miglior basket della sua carriera, ed è meglio credere che Waiters Island è qui per rimanere come risultato.

Pochi giocatori nella NBA sono una figura così polarizzante come Dion Waiters dei Miami Heat.

Il bersaglio di molti scherzi online, la sua incapacità sul campo probabilmente ha mantenuto Vine chugging lungo oltre la sua data di vendita. Dopo tutto, è facile prendere in giro un ragazzo che non è tutto così buono, ma che si porta come se avesse vinto più titoli.

Ora, anche se abbiamo visto mini-rinascimenti prima con Waiters e la sua carriera, potrebbe effettivamente essere che il mondo famoso Waiters Island è qui per rimanere?

Al di là di questo, il 25enne ha una possibilità legittima di essere il Most Improved Player della NBA in questa stagione?

Per dirla semplicemente, Waiters è sembrato più di un giocatore di ruolo che contribuisce nelle ultime settimane. Non è anche una coincidenza che il calore è salito la classifica nello stesso arco di tempo. Mentre momenti come il game-winner contro i Golden State Warriors afferrerà la maggior parte dei titoli (e giustamente), uno sguardo più attento ai numeri sono altrettanto incoraggianti.

In questo momento, Waiters è in media 15,9 punti per concorso, che lega un career-high. Lo sta facendo con una percentuale effettiva di field goal del 48%, un altro career-high – questo nonostante abbia un usage rating del 26% sul campo che, avete indovinato, è anche il marchio più alto della sua carriera.

Facciamo una cosa chiara: Waiters non sarà mai scambiato per Kevin Durant in termini di efficienza offensiva.

Ma ha tagliato molti dei tiri scadenti e delle buffonate da eroe del passato, sembrando abbracciare l’era del pace-and-space che ora si trova a vivere. Tanto che il 38,4% che sta tirando da oltre l’arco è di gran lunga un career-high.

Ha ottenuto questo prendendo 4,4 sforzi lungo raggio a notte, il più che abbia mai avuto una media per partita. Forse iniziare 31 delle 34 partite in cui è apparso gli ha dato nuova vita?

Forse, ma giocare accanto a Goran Dragic e Hassan Whiteside deve essere un positivo pure.

Tuttavia gli Heat hanno ancora solo il 25° miglior attacco della lega ora, e sarebbe in un posto peggiore senza il contributo di Waiters.

Oltre ai numeri di cui sopra, il suo 14,2 Player Efficiency Rating è un altro career high, ma è la sua capacità di includere gli altri che può essere il segreto per la sopravvivenza a lungo termine di Waiters Island.

In questo momento, Waiters assiste il 23,1 per cento di tutti i punti della sua squadra quando in campo. Quel numero era 10 per cento mentre con gli Oklahoma City Thunder la scorsa stagione.

Questo è un enorme aumento in questa categoria, e non dovrebbe essere una sorpresa che i suoi 4,3 assist a partita sono un career-high, e anche due volte più alto come il suo rendimento migliore precedente (due assist a partita).

Chiaro quindi, Waiters Island non è più un resort reclusivo, all-inclusive marooned nella zona midrange di un campo da basket.

Ha anche mostrato nel punteggio di casella pure, con Waiters leader della sua squadra in assist nelle loro ultime due partite.

Sta diventando più di un tiratore streaky, ma lui sa ancora come ottenere il suo. Dopo tutto, questo è il modo di Waiters. Nella recente perdita contro gli Orlando Magic, Waiters ha avuto un team high 23 punti, su 10-of-19 shooting.

Ha già fatto 58 sforzi da tre punti su 151 colpi. Nella sua campagna di rookie, ha fatto 63 tutta la stagione, issando su 203 tentativi.

Waiters ha sempre avuto talento offensivo, ma sembra come se ha trovato modi per incanalare la sua capacità di fare tiro e tonificare la follia down.

Questo è qualcosa che abbiamo visto prima, con ragazzi come J.R. Smith e Nick Young che imbottigliano i loro lati più dubbi e li lasciano uscire solo in esplosioni concentrate.

La grande ironia nella maturità di Waiters, naturalmente, è come una squadra come i Cleveland Cavaliers potrebbe disperatamente fare con un giocatore come lui ora.

Questo è il risultato del drafting del giocatore e gettarlo nell’oceano dopo meno di tre anni con la squadra.

Da lì è stato lavato sul roster dei Thunder, un’altra squadra che potrebbe fare con spaziatura pavimento e un altro giocatore per portare alcuni degli oneri offensivi in questo momento.

Ma no, entrambe le squadre hanno messo da parte l’isola di Waiters, e ora ha preso una vita propria giù a South Beach – tanto che memi e maniglie di Twitter spoof sono diventati la norma intorno a questo ragazzo. Dion Waiters non è un giocatore, è uno stile di vita.

Waiters Island non è una destinazione, è un’istituzione. La parte che tutti sembrano tralasciare è il fatto che si è tranquillamente riscattato sostanzialmente con i Miami Heat.

Potrebbe vincere il Most Improved Player of the Year? Molto probabilmente no, ma in qualche modo è più grande del premio.

Ecco un ragazzo che avrebbe davvero potuto (e dovuto) essere fuori dalla lega. Invece sta avendo l’anno offensivo più efficiente della sua carriera, ed è secondo nella squadra in assist ogni notte. L’unico numero che indica veramente che questa è un’isola in cui ci si può perdere però, è anche il più insignificante: -0.7.

Questo è il punteggio di plus-minus difensivo che Waiters sta pubblicando in questa stagione. È appena al livello del miglior numero della sua carriera in questa categoria (-0.6).

È anche mondi meglio dei peggiori numeri che ha postato (-2.7), e indica un ragazzo che sta provando – cercando di diventare un giocatore difensivo migliore nel quadro della squadra. Egli è anche facendo così contro giocatori di calibro di partenza.

Ancora più impressionante è il fatto che gli Heat attualmente vantano il sesto miglior rating difensivo (104,3) nella lega.

Sì, Dion Waiters non è stato integrale a questo. Ma non è stato nemmeno dannoso per esso, che è qualcosa che non è sempre stato il caso.

Condomini esauriti su Waiters Island molto tempo fa, quindi purtroppo non sarà in grado di acquistare qualsiasi proprietà lì.

Ma mentre la gente ha investito prima perché era visto come uno scherzo e un giocatore da ridicolizzare, i tempi sono cambiati. Fan occasionali, fan hardcore, anche teste analitiche, tutti vogliono un pezzo dell’azione ora.

Benvenuti nella nuova e migliorata, più controllata Waiters Island: Dove il basket intelligente e lo sforzo difensivo sono diventati la nuova norma.