Il dilemma Sono sposata e ho più di 30 anni. Io e mio marito siamo felici in tutti gli aspetti della nostra vita. Abbiamo entrambi (individualmente e insieme) scelto di non avere figli. Non mi sono mai sentita “materna” e mentre amo i bambini non sono mai stata tentata di averne di miei. Credo che se fossi stata un decennio più giovane quando mi sono sposata, o se mio marito fosse stato molto desideroso di essere padre, avrei potuto agire diversamente, ma mi sono sentita così abbastanza costantemente per tutta la vita. Io non lo vedo come un problema, ma le persone intorno a noi sì. La famiglia e gli amici ci parlano del rimpianto che inevitabilmente si instaurerà tra dieci anni, specialmente quando mi renderò conto che non posso avere figli biologicamente. Altri ci dicono che la nostra relazione si indebolirà senza figli a tenerla insieme. Capisco tutto questo intellettualmente, ma il mio istinto mi dice che la mia decisione è corretta per me e mio marito. Mi manca qualcosa? È così innaturale per una donna non volere un figlio proprio?

Mariella risponde Insolito ma non innaturale. Secoli di propaganda ci dicono che siamo stati creati per procreare, ma il bello di essere umani è che si possono fare le proprie scelte. Avere o non avere figli è una delle domande scottanti. È una decisione ulteriormente complicata dal fatto che è una delle poche aree della nostra vita fisica in cui il tempo finisce davvero. Puoi correre una maratona a 60 anni, imparare a fare immersioni da settuagenario, ma una volta che la tua riserva di uova si esaurisce i tuoi giorni di procreazione sono finiti (anche se, fortunatamente, la situazione sta migliorando).

I tuoi amici hanno ragione a farti concentrare, ma non a suggerire che c’è un modo giusto e uno sbagliato per te. Siamo troppo brillanti come creazioni perché la nostra vita sia puramente basata sul sostentamento della specie. Le persone raggiungono la posterità e contribuiscono al futuro dell’umanità in una miriade di modi, dallo scrivere sinfonie alla scoperta della penicillina, curando il cancro, scrivendo un’opera letteraria o salvando il gatto del vicino di casa.

La teoria popolare che l’unico scopo di una donna sul pianeta sia quello di fare bambini risale alle epoche oscure, pre-emancipate, quando darci idee al di sopra della nostra stazione avrebbe potuto portare alla sgradevole prospettiva di uno status uguale. Insieme al miracolo di portare i bambini, possiamo anche spingere i nostri corpi a compiere imprese in stile olimpico, ed elevarci ad ogni sorta di altre favolosità fisiche – quindi non c’è motivo che il parto dovrebbe essere un diritto da scegliere meno di altre sfide.

Vivere la tua vita senza figli ha molto da raccomandare, compresa una maggiore libertà personale e meno stress finanziario – e nessuna delle due opzioni è da fiutare. Stranamente, l’essere genitore, sebbene sia una delle scelte più difficili da fare, è uno dei pochi eventi che cambiano la vita e che non regge a molti controlli. Non c’è nessuna attrattiva ovvia per una vita di attaccamento alla prole che non sente nessuna delle stesse responsabilità nei tuoi confronti e passa la sua adolescenza a capire come scaricarti del tutto.

Nessuno entra nel mondo dei genitori per una vita facile e non vedrai il lato positivo finché non avrai già fatto la scelta. La procreazione è l’incarnazione di Catch 22. Avendo sentito come te per gran parte dei miei 20 e 30 anni e, più tardi, la terribile disperazione di uno che potrebbe aver lasciato troppo tardi, il mio miglior consiglio è di pensare seriamente alla scelta che stai facendo. Quando mi sono confrontata con la mia reticenza ho capito che non era che non avevo alcun desiderio di essere madre, ma che le mie esperienze d’infanzia mi avevano reso riluttante a imporre qualcosa di simile a un altro innocente.

Una volta che ho considerato l’irrazionalità della mia paura e ho deciso che avevo i mezzi per fare le cose diversamente, ho iniziato a desiderare attivamente di essere un genitore. Fortunatamente per me non era troppo tardi. Potresti non arrivare ad una conclusione simile, ma prima di raggiungere il punto di non ritorno assicurati al meglio di avere chiaro il tuo ragionamento e di essere ottimista sui suoi svantaggi e sui suoi vantaggi. Tuo marito ha il lusso di cambiare idea; tu no.

Le scelte importanti e durature che facciamo, con potenziali ramificazioni nel corso di decenni, dovrebbero essere scelte egoistiche appena influenzate da altri, e fatte tenendo un occhio fermo sulle circostanze che possono cambiare. Le coppie si separano più facilmente senza figli (anche se in modo altrettanto doloroso); la vita diventa un argomento esistenziale difficile da perdere se si guarda a come i bambini e i ragazzi possono ampliare e migliorare la nostra vita. Fare ciò che è giusto per te è spesso un gioco di ipotesi e nessuno di noi è infallibile nelle sue scelte. Nessuno può dirti se dovresti essere un genitore, ma i buoni amici, si spera, continueranno a ricordarti che è una scelta che deve essere fatta con gli occhi ben aperti.

Se hai un dilemma, manda una breve email a [email protected]. Segui Mariella su Twitter @mariellaf1

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