Discussione

La valutazione dei costi dei materiali di medicazione era associata alle caratteristiche della PU. Gli indicatori misurati attraverso la scala PUSH hanno dimostrato un miglioramento generale della guarigione delle ferite. L’evoluzione positiva delle ferite in questo studio è stata associata a una significativa riduzione dei costi.

I tassi di incidenza e prevalenza elevati di PU nei pazienti in cura critica hanno un impatto significativo sui costi dei servizi sanitari. Uno studio prospettico di coorte ha identificato che la quantità di PU era positivamente correlata ai costi di cura delle ferite nelle unità di terapia intensiva11.

Il campione dello studio (15 pazienti) era composto principalmente da donne, con istruzione elementare incompleta. Tuttavia, studi condotti in unità di terapia intensiva con campioni da 40 a 563 pazienti, hanno riportato una maggiore incidenza tra i pazienti maschi11-12, anche se non c’era una differenza statisticamente significativa tra i costi di trattamento e il genere. Vale la pena ricordare che i livelli di istruzione più bassi possono compromettere la comprensione da parte del paziente degli orientamenti forniti dal team sanitario multiprofessionale durante la permanenza in ospedale o alla dimissione.

Tra le comorbidità presentate, le più predominanti erano l’ipertensione arteriosa sistemica e il diabete mellito. I fattori di rischio più significativi per lo sviluppo di PU sono l’immobilità, l’aspetto della pelle (secchezza, eritema e lesioni preesistenti) e la perfusione del sangue. Un segno vitale che è compromesso nei pazienti con diabete e disturbi vascolari, circolatori e di pressione, poiché il flusso sanguigno alterato può portare all’ischemia e allo sviluppo di ulcere, oltre a ritardare il processo di guarigione13-14.

Un altro fattore di rischio da considerare è lo stato nutrizionale dei partecipanti, poiché il 26,6% era a rischio nutrizionale. Una buona nutrizione è essenziale per la prevenzione della PU. Ci sono prove che suggeriscono un miglioramento della guarigione delle ferite nei pazienti in buone condizioni nutrizionali, e si osservano effetti positivi quando vengono condotti interventi nutrizionali durante il trattamento delle PU15-16.

Il fatto che tutti i pazienti fossero costretti a letto può aver contribuito alla comparsa delle PU, tutte localizzate nella regione sacrale. Essere costretti a letto riduce la capacità di alleviare la pressione sulle prominenze ossee, mantenendo l’intensità e la durata della pressione13, anche con l’uso di materassi pneumatici con superfici di ridistribuzione della pressione che riducono la probabilità di formazione dell’ulcera17. Vale la pena ricordare l’importanza dei cambiamenti di posizione in base alle condizioni cliniche dei pazienti, l’elevazione a 30° dello schienale, la valutazione quotidiana della pelle e l’uso di integratori alimentari nella prevenzione e nel trattamento delle PU10,18.

C’è stata una notevole riduzione dei punteggi PUSH e della superficie media della ferita tra la prima e l’ultima valutazione. La valutazione dei punteggi PUSH ha dimostrato che, sebbene la maggior parte dei PU abbia mantenuto lo stesso livello di guarigione, alcuni sono migliorati nell’intervallo di valutazione. Questo risultato dimostra che, in generale, le ferite presentavano processi di guarigione positivi.

Tuttavia, la guarigione delle ferite non può essere attribuita esclusivamente alle medicazioni. Il processo di sviluppo della PU è multifattoriale e comprende variabili ambientali e specifiche del paziente. L’influenza delle variabili ambientali può essere intensificata dalla gestione delle cure del team infermieristico e dalle caratteristiche strutturali dell’istituzione19.

Il trattamento delle ulcere da pressione comprende l’uso di medicazioni, e tra i materiali visti in questo studio, alcuni erano elementari e presenti in tutte le osservazioni, come guanti da procedura, guanti sterili, garza sterile, soluzione salina allo 0,9% e nastro microporoso. I guanti da procedura sono dispositivi di protezione personale e sono stati utilizzati in questo studio per rimuovere le medicazioni precedenti; i guanti sterili sono stati utilizzati per ridurre la probabilità di contaminazione della ferita da parte di agenti infettivi esogeni.

Le soluzioni saline sono state utilizzate per pulire le ferite sia inumidendo le medicazioni che applicando direttamente la soluzione a spruzzo. La garza è stata usata come medicazione primaria e secondaria, proteggendo la ferita dall’azione degli agenti esogeni, il che giustifica il suo uso intenso. In generale, le PU sono ferite aperte che richiedono medicazioni occlusive, da cui l’importanza dei materiali di trattamento12.

Le compresse sterili sono state usate meno frequentemente sulle ferite; tuttavia, quando sono state utilizzate, hanno comportato un aumento significativo dei costi, contribuendo a costi totali medi più elevati. Gli impacchi utilizzati nella struttura, acquistati attraverso l’approvvigionamento, sono arrivati in confezioni da cinque. Ogni volta che era necessario un impacco, veniva aperta una nuova confezione e gli impacchi inutilizzati dovevano essere scartati.

Nelle procedure osservate non sono state utilizzate medicazioni industriali, ma solo trattamenti topici, come l’uso di acidi grassi essenziali (EFA), papaina e sulfadiazina d’argento. Gli acidi linoleici e linolenici sono gli acidi grassi più importanti per il trattamento delle ferite e, in generale, vengono applicati su ferite con tessuto di granulazione. Non ci sono forti prove scientifiche che stabiliscano l’efficacia degli EFA nella guarigione delle ferite tra gli esseri umani20. Tuttavia, è ampiamente utilizzato in Brasile nella prevenzione e nel trattamento delle ferite, probabilmente per ragioni culturali ed economiche.

In questo studio, erano disponibili solo due concentrazioni di papaina, 8% e 10%, il che ha reso difficile scegliere l’opzione migliore. La papaina può essere applicata nello sbrigliamento delle ferite e presenta un’azione antinfiammatoria, aiutando i bordi della ferita a contrarsi e a riunirsi attraverso la guarigione per seconda intenzione. È disponibile in diverse concentrazioni a seconda del tipo di tessuto della ferita21. Gli infermieri hanno il compito di valutare costantemente le ferite e selezionare le medicazioni adatte al trattamento, che promuovono la guarigione e la cura.

La sulfadiazina d’argento è un farmaco antibatterico e antifungino basato sull’attività degli ioni Ag+. Può essere applicato in una vasta gamma di condizioni, ed è efficace contro Pseudomonas aeruginosa. Questo trattamento topico è di solito usato nei pazienti ustionati per aiutare a prevenire e trattare le infezioni delle ferite22.

Il costo totale medio dei materiali di medicazione era considerevole, anche senza l’uso di medicazioni industrializzate, che variano in costo e dipendono dalle dimensioni e dalla gravità della PU23. Le ulcere da pressione richiedono molto tempo per guarire, quindi, nonostante l’apparente basso costo unitario dei materiali utilizzati, se moltiplicato per il numero di volte utilizzate, le PU generano costi elevati per gli ospedali. Inoltre, l’uso inadeguato dei materiali porta allo spreco, che non è necessariamente legato all’uso di più di quanto sia necessario, poiché anche una spesa bassa unita a un uso inadeguato può portare allo spreco24.

Per quanto riguarda la valutazione dei costi, sono stati osservati valori più bassi tra le ulcere di stadio 4, stadio 3, non stazionabili e stadio 2, in questo ordine. La classificazione delle PU per stadi rappresenta una delle caratteristiche di riferimento nella valutazione dei costi delle medicazioni. In generale, i costi sono direttamente proporzionali allo stadio della PU, dato che maggiore è la gravità delle ferite, maggiori sono i costi. Ciò è dovuto all’associazione tra lo stadio 4 delle ulcere e i costi più elevati dei materiali, il trattamento più lungo, la maggiore quantità necessaria e la maggiore incidenza di complicazioni25.

Il costo medio totale delle PU non stazionabili era compreso tra il costo medio rilevato nello stadio 2 e 3. Questo risultato corrobora uno studio sviluppato in Canada in 1.000 ospedali con un campione di 3.874 PU, in cui il costo dei PU non stazionabili acquisiti in ospedale cadeva anche tra queste due categorie di PU, mentre il costo medio totale dei PU sviluppati prima del ricovero era inferiore a quello dello stadio 226. I dati indicano la mancanza di linearità nei costi di trattamento associati alle ulcere non stazionabili. Questa assenza di proporzionalità può essere dovuta alla variabilità delle caratteristiche presentate da questi tipi di PU, in cui non esiste una procedura standardizzata.

Il confronto tra i costi iniziali e finali del materiale di medicazione della ferita ha rivelato una riduzione statisticamente significativa dei costi tra una valutazione e l’altra. Questo risultato può essere attribuito al miglioramento clinico delle PU, che di conseguenza ha portato a un minor numero di materiali e cambi di medicazione necessari. I costi del trattamento della PU erano direttamente correlati allo stadio di guarigione e all’aspetto del letto della ferita.

Uno dei principali fattori che influenzano i costi era la frequenza dei cambi di medicazione. In questo studio, le medicazioni sono state cambiate quotidianamente, principalmente una volta al giorno. I cambi di medicazione dipendono dalla presenza di un’infezione, dal tipo di medicazione, dalla posizione della ferita e dalla quantità di essudato27. Inoltre, le medicazioni tradizionali richiedono cambi più frequenti rispetto alle medicazioni industriali, che presentano livelli di evidenza più elevati per quanto riguarda l’efficacia della guarigione della ferita in periodi di tempo più brevi e che contribuiscono alla riduzione dei costi28.

Il costo medio dei materiali utilizzati ha presentato una differenza significativa tra la prima e l’ultima valutazione, scendendo del 60,7% tra una e l’altra. Una rapida guarigione dei PU può contribuire a un risparmio dei costi per i sistemi sanitari; tuttavia, ci sono pochi studi che analizzano in modo espressivo il rapporto costi-benefici delle misure profilattiche e curative per ridurre l’incidenza dei PU o migliorare i risultati del trattamento e la qualità della vita dei pazienti critici26,28.

Oltre ai costi diretti, che corrispondono alle risorse materiali e umane immediatamente necessarie negli interventi, ci sono anche costi indiretti. Questi sono di natura sociale, associati alla perdita di produttività lavorativa dovuta alla malattia e al tempo necessario per guarire le ferite croniche, come le PU di terzo e quarto stadio. I costi indiretti comprendono anche i giorni di lavoro persi, il dolore e la sofferenza del paziente e il conseguente impatto negativo sulla qualità della vita e sulle spese dei pazienti e dei loro familiari6.

Alcuni PU sono migliorati, come indicato da punteggi PUSH più bassi e costi ridotti. Tuttavia, in generale, considerando l’intervallo di valutazione (20 giorni), il trattamento potrebbe non essere stato significativo se fosse stato utilizzato un intervallo di verifica più ampio. Entrambe le condizioni possono determinare la relazione tra il trattamento e i costi con i materiali di medicazione.

Le limitazioni di questo studio includono la sua dimensione del campione, che non consente la generalizzazione dei risultati, e il numero di osservazioni, che non ha incluso tutte le medicazioni eseguite durante l’intero arco di trattamento PU. Inoltre, l’istituto non lavorava con medicazioni industrializzate, un fattore organizzativo che ha limitato il confronto di diverse tecniche e opzioni di trattamento. I dati sono stati esplorati soprattutto in un contesto tecnico, considerando la scarsa produzione di articoli con chiari calcoli stratificati per determinare il costo dei materiali di medicazione delle ferite.