Potreste pensare che la piscina non sia stata davvero inventata; che molto tempo fa c’era un buco nel terreno che si riempiva di acqua piovana e uno dei nostri antenati cavernicoli ci saltava dentro in una giornata calda e diceva: “Amico, che bella sensazione”, e probabilmente avreste ragione. Ma la costruzione mirata di un grande contenitore progettato per contenere l’acqua per lo scopo espresso di rinfrescarsi, rilassarsi e ricrearsi; ora ci vuole un po’ di inventiva. Quindi, essendo questo l’inizio della calda stagione estiva, abbiamo pensato di dare un’occhiata alla storia della piscina.

Il nuoto come attività risale al 3500 a.C. nell’antico Egitto e poi nell’antica Grecia, Roma e Assiria. La prima piscina è accreditata dagli storici come il ‘Grande Bagno’ nel sito di Mohenjo-Daro nell’odierno Pakistan. Creata durante il III millennio a.C., era una piscina che misurava 12 metri per 7 ed era rivestita di mattoni e coperta con un sigillante a base di catrame. Ci sono anche prove che la prima piscina riscaldata fu costruita da Gaio Mecenate di Roma nel primo secolo a.C. Si scopre che Gaio era un amico intimo dell’imperatore romano Cesare Augusto, quindi possiamo immaginare che Roma possa essere stato anche il luogo di nascita della “festa in piscina” selvaggia.

Ma è davvero negli ultimi due secoli che le piscine hanno iniziato ad evolversi. I club di nuoto hanno iniziato a diventare popolari in Gran Bretagna all’inizio del 1800. Il più antico club di nuoto sopravvissuto in Gran Bretagna, il Maidstone Swimming Club, si dice che abbia costruito la sua prima piscina in risposta all’annegamento dei membri del club nel fiume Medway. Nel 1837, sei piscine coperte con trampolini potevano essere trovate a Londra.

Negli Stati Uniti, le piscine municipali presero piede intorno al 1862 come parte di uno sforzo per combattere le malattie. Si pensava che il colera fosse associato alla scarsa igiene umana, così le città aprirono dei “bagni di fiume” nella speranza di prevenire le epidemie di colera. I bagni erano strutture chiuse che ospitavano grandi vasche di legno simili a cisterne che venivano immerse nel fiume locale. Il design della piscina permetteva all’acqua del fiume di circolare naturalmente tra le assi di legno. Presto in tutto il paese vennero costruite piscine interrate in cemento o piastrelle.

Dopo i moderni Giochi Olimpici che iniziarono nel 1896, con le gare di nuoto, tra gli eventi originali, la popolarità delle piscine iniziò a diffondersi mentre i giornali scrivevano storie e mostravano fotografie degli eventi. Questo portò all’accelerazione della costruzione di piscine municipali e all’introduzione della clorazione delle piscine quando i funzionari pubblici pubblici pubblicizzarono in modo aggressivo le misure igieniche delle piscine per alleviare le paure di lunga data delle malattie trasmesse dall’acqua. Hollywood aiutò il boom delle piscine glamorificando il nuoto con star del cinema come Esther Williams e la star del nuoto olimpico Johnny Weissmuller (alias Tarzan).

Dopo la seconda guerra mondiale, quando i GI di ritorno ottennero i loro prestiti GI e si trasferirono nei sobborghi, una piscina da giardino divenne uno status symbol sotto gli occhi di tutti. Ma dal momento che una tradizionale piscina interrata era molto costosa, le più economiche piscine fuori terra divennero un’opzione attraente. Non richiedevano i costosi lavori di sterro necessari per una piscina interrata, erano molto più facili da mantenere e potevano essere smontate in inverno.

Oggi abbiamo molte opzioni per le piscine e la loro drastica riduzione di prezzo ha permesso a molte più famiglie di possedere la loro piscina. Oggi, molte piscine interrate sono costruite con gusci preformati in fibra di vetro che sono molto meno costosi della tradizionale piscina interrata in cemento colato. Le piscine fuori terra sono più economiche e più forti che mai.

Molte piscine stanno passando dal cloro al comune sale da cucina per disinfettare l’acqua. I generatori di cloro producono cloro naturale dal sale separando le molecole di sale nelle loro parti componenti: cloruro e sodio. Queste piscine a sale rappresentano quasi il 75% delle nuove installazioni di piscine. E la tecnologia di purificazione dell’acqua all’avanguardia sta eliminando del tutto la necessità di acqua di piscina clorata, perché è in grado di filtrare l’acqua così perfettamente che è effettivamente potabile.

Il Ron Burgundy di Will Ferrell: Rimanete al fresco e “stay classy.”

Ecco qui, una breve storia della piscina. Con una stima di 10.000.000 di piscine solo negli Stati Uniti, sono chiaramente diventate parte delle nostre comunità e delle nostre case; e per molti di noi, un tuffo in una piscina fresca in una giornata calda è ciò che l’estate è tutto.

Immagini:

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