SIDONE (2)

si’-don (tsidhon; Sidone; la King James Version, Sidone e Zidon; la Revised Version (inglese e americana) solo SIDON):
1. Posizione e distinzione:
Una delle più antiche città fenicie, situata su una stretta pianura tra la catena del Libano e il mare, in latitudine 33 gradi 34 minuti circa. La pianura è ben irrigata e fertile, lunga circa 10 miglia, che si estende da un po’ più a nord di Sarepta al Bostrenus (Nahr el-‘Auly). L’antica città era situata vicino all’estremità settentrionale della pianura, circondata da un forte muro. Possedeva due porti, quello settentrionale lungo circa 500 yds. per 200 di larghezza, ben protetto da isolotti e da un frangiflutti, e uno meridionale di circa 600 per 400 yards, circondato su tre lati da terra, ma aperto ad ovest, e quindi esposto in caso di maltempo. La data di fondazione della città è sconosciuta, ma la troviamo menzionata nelle lettere di Tell el-Amarna nel XIV secolo a.C., e in Genesi 10:19 è la città principale dei Cananei, e Giosuè (Giosuè 11:8) la chiama Grande Sidone. Guidava tutte le città fenicie nel suo primo sviluppo degli affari marittimi, i suoi marinai furono i primi a lanciarsi in mare aperto fuori dalla vista della terra e a navigare di notte, guidandosi con le stelle. Furono i primi ad entrare in contatto con i Greci e li troviamo menzionati più volte in Omero, mentre altre città fenicie non vengono notate. Sidone si distinse presto per le sue manifatture e l’abilità dei suoi artigiani, come la bella lavorazione dei metalli in argento e bronzo e i tessuti ricamati e tinti con la famosa tintura di porpora che divenne nota come Tiro, ma che prima era prodotta a Sidone. Notizie di questi ottimi articoli si trovano in Omero, sia nell’Iliade che nell’Odissea. Sidone aveva una forma monarchica di governo, come tutte le città fenicie, ma aveva anche una sorta di egemonia su quelle a sud fino al limite della Fenicia. Fece anche un tentativo di stabilire una colonia interna a Laish o Dan, vicino alle sorgenti del Giordano, ma questo finì in un disastro (Giudici 18:7, 27, 28). Il tentativo non fu rinnovato, ma molte colonie furono stabilite oltremare. Citium, a Cipro, fu una delle prime.
2. Storico:
(1) L’indipendenza di Sidone fu persa quando i re della XVIII e XIX dinastia d’Egitto aggiunsero la Palestina e la Siria ai loro domini (1580-1205 a.C.). Ai re di Sidone fu permesso di rimanere sul trono finché pagavano i tributi, e forse esercitavano ancora l’autorità sulle città che prima erano state soggette a loro. Quando il potere dell’Egitto declinò sotto Amenhotep IV (1375-1358), il re di Sidone sembra aver gettato via il giogo, come appare dalle lettere di Tell el-Amarna. Rib-addi di Gebal scrive al re d’Egitto che Zimrida, re di Sidone, si era unito al nemico, ma lo stesso Zimrida afferma, nelle lettere da lui scritte, di essere fedele, dichiarando che la città di sua proprietà era stata presa dai Khabiri (Tab. 147). Sidone, con le altre città, divenne alla fine indipendente dall’Egitto, ed essa mantenne l’egemonia delle città del sud e forse aggiunse Dor, rivendicata dai Filistei, al suo dominio. Questo potrebbe essere stato il motivo della guerra che ebbe luogo verso la metà del XII secolo a.C., in cui i Filistei presero e saccheggiarono Sidone, i cui abitanti fuggirono a Tiro e diedero a quest’ultima un grande impulso. Sidone, tuttavia, si riprese dal disastro e divenne di nuovo potente. Il Libro dei Giudici afferma che Israele fu oppresso da Sidone (10:12), ma è probabile che Sidone stia qui per la Fenicia in generale, come se fosse la città principale.
(2) Sidone si sottomise ai re assiri come le città fenicie in generale, ma si ribellò contro Sennacherib e di nuovo sotto Esar-haddon. Quest’ultimo distrusse gran parte della città e portò via la maggior parte degli abitanti, sostituendoli con prigionieri di Babilonia e dell’Elam, e la ribattezzò Ir-Esar-had-don (“Città di Esar-haddon”). I coloni si mescolarono facilmente con i Fenici, e Sidone tornò al potere quando l’Assiria cadde, fu assediata da Nabucodonosor al tempo del suo assedio di Gerusalemme e Tiro, e fu presa, avendo perso circa la metà dei suoi abitanti a causa della peste. La caduta di Babilonia diede un altro breve periodo di indipendenza, ma i Persiani ottennero il controllo senza difficoltà, e Sidone fu importante nel periodo persiano come la principale potenza navale tra i Fenici che aiutarono il loro sovrano nei suoi attacchi alla Grecia. Nel 351 a.C., Sidone si ribellò sotto Tabnit II (Tennes) e chiamò in aiuto 10.000 mercenari greci; ma Ochus, il re persiano, marciò contro di lui con una forza di 300.000 fanti e 30.000 cavalli, che spaventò così tanto Tabnit che tradì la città per salvarsi la vita. Ma i cittadini, venuti a conoscenza del tradimento, bruciarono prima la loro flotta e poi le loro case, morendo con le loro mogli e i loro figli piuttosto che cadere nelle mani di Ochus, che massacrò tutti quelli che prese, tra cui Tabnit. Si dice che 40.000 morirono tra le fiamme. Un elenco dei re di Sidone nel periodo persiano è stato recuperato dalle iscrizioni e dalle monete, ma le date dei loro regni non sono note con precisione. La dinastia dei re conosciuti inizia con Esmunazar I, seguito da Tabnit I, Amastoreth; Esmunazar II, Strato I (Bodastart), Tabnit II (Tennes) e Strato II. Iscrizioni dal tempio di Esmun scoperte recentemente danno il nome di un Bodastart e di un figlio Yatonmelik, ma se il primo sia uno degli Strato sopra menzionati o un terzo è incerto; anche se il figlio abbia mai regnato o meno. Poiché Bodastart si definisce nipote di Esmunazar, egli è probabilmente Strato I che regnò circa 374-363 a.C., e quindi, suo nonno, Esmunazar I, deve aver regnato nel 400 a.C. o prima. Strato II era sul trono quando Alessandro prese possesso della Fenicia e non gli oppose alcuna resistenza, anzi lo aiutò nell’assedio di Tiro, il che dimostra che Sidone si era ripresa dopo il terribile disastro subito ai tempi di Ochus. Forse guardava con soddisfazione l’avanzata di Alessandro come il suo vendicatore. La distruzione di Tiro aumentò l’importanza di Sidone, e dopo la morte di Alessandro divenne legata al regno dei Tolomei e rimase tale fino alla vittoria di Antioco III su Scopas (198 a.C.), quando passò ai Seleucidi e da questi ai Romani, che le concessero un grado di autonomia con magistrati nativi e un consiglio, e le fu permesso di coniare moneta in bronzo.
3. Menzione nel Nuovo Testamento:
Sidone appare diverse volte nel Nuovo Testamento; prima quando Cristo passò nei confini di Tiro e Sidone e guarì la figlia della donna siro-fenicia (Marco 7:24-30); anche quando Erode Agrippa I ricevette una delegazione di Tiro e Sidone a Cesarea (Atti 12:20), dove sembra essere stata fuori dalla sua giurisdizione. A Paolo, sulla sua strada verso Roma, fu permesso di visitare alcuni amici a Sidone (Atti 27:3). Vedi anche Matteo 11:21 e Marco 3:8.
Sotto Augusto e Tiberio era nota per la sua scuola di filosofia, i suoi abitanti erano in gran parte greci; e quando Berytus fu distrutta da un terremoto nel 551, la sua grande scuola di legge fu trasferita a Sidone. Non ebbe grande importanza durante le Crociate, essendo superata di gran lunga da San Giovanni d’Acri, e nei tempi moderni è una piccola città di circa 15.000 abitanti.
LITTERATURA.
Vedi PHOENICIA.
H. Porter

G4605: Sidn

Sidon, città marittima della Fenicia