Composizione

Nel 1967 un sondaggio di centinaia di compositori americani indicò che essi erano quasi unanimi nel considerare le registrazioni delle loro opere più importanti della pubblicazione stampata o delle esecuzioni dal vivo. Attraverso le registrazioni, i compositori hanno guadagnato non solo una facile familiarità con la musica di altri, ma anche un nuovo mezzo per le loro stesse opere.

Il compositore e insegnante americano contemporaneo Milton Babbitt, in una conversazione nel 1965 con il pianista canadese Glenn Gould (che ha mantenuto la propria reputazione in gran parte per mezzo di dischi e trasmissioni, piuttosto che da esibizioni in concerto), disse:

Siamo stati tutti influenzati come compositori, come insegnanti, come musicisti dalle registrazioni in una misura che non può ancora essere calcolata….Non credo che si possa esagerare la misura in cui il clima della musica di oggi è determinato dal fatto che tutto Webern è disponibile su disco, che tutto Schoenberg sta diventando disponibile.

L’uso del disco come mezzo ha avuto inizi superficiali già nel 1904 nella canzone “Mattinata” di Ruggero Leoncavallo, scritta appositamente per il disco secondo l’etichetta. Più tardi, nel 1925, Stravinsky compose un pezzo per pianoforte, Serenade in A Major, espressamente per il mezzo discografico, sebbene sia anche perfettamente in grado di essere eseguito dal vivo. I Pini di Roma (1924) di Ottorino Respighi incorpora una registrazione del canto di un usignolo nel suo terzo movimento. Un uso molto più importante della registrazione come mezzo si è verificato verso la metà del secolo in opere fondamentalmente basate sul nastro registrato, come il Poème électronique di Edgard Varèse, un nastro a 11 canali suonato attraverso 425 altoparlanti all’esposizione mondiale di Bruxelles del 1958, e Silver Apples of the Moon di Morton Subotnick (1967), un lavoro elettronico riproducibile solo come registrazione.