Nel mondo della scrittura delle riviste, gli editori adottano uno “stile della casa” che copre le questioni relative al contenuto, alla punteggiatura e alla grammatica. Alcuni redattori raccolgono queste informazioni in un documento chiamato “crib sheet”. Questo è fondamentalmente solo un termine informale per le linee guida dello scrittore o il libro di stile dello scrittore. Altri nomi comuni per un “crib sheet” includono house style guide, cheat sheet, writer’s guidelines, e writer’s style sheet.

Regole e linee guida di scrittura

I crib sheet sono estremamente importanti perché delineano le “regole” necessarie che uno scrittore dovrebbe seguire quando scrive per quella pubblicazione. Molto spesso, una rivista (o un’azienda) non sarà d’accordo con alcuni punti dello stile scelto (come Associated Press o Chicago) e stabilirà delle eccezioni. Queste eccezioni possono essere pubblicate come un foglio interno che viene messo a disposizione degli scrittori dopo che gli è stato assegnato il lavoro. La cosa più importante per ogni scrittore è sapere in anticipo se ci sono eccezioni. Anche se non ne viene offerta nessuna, è meglio essere proattivi e informarsi se la pubblicazione ha eccezioni preferite alle regole.

A Primer on Style Guides

L’Associated Press Stylebook (solitamente chiamato AP Stylebook) è stato il gold standard fin dalla sua nascita nel 1953. Il go-to style per i giornalisti e la scrittura di notizie, è stato originariamente scritto con il newswire in mente e quindi i simboli e gli “extra” come il corsivo e la sottolineatura sono tenuti al minimo. L’AP Stylebook è stato aggiornato annualmente ed è cresciuto oltre il suo scopo iniziale. Oggi, gli scrittori per le riviste, gli scrittori nelle trasmissioni, gli scrittori nei dipartimenti di marketing e quelli che scrivono per le società di pubbliche relazioni applicano tradizionalmente le regole di grammatica e punteggiatura dell’AP. A causa della sua grammatica semplificata, come l’abbandono della virgola di Oxford e l’uso di cifre per tutti i numeri sopra il nove, questo stile risparmia lo scarso spazio sulla stampa e sul web.

Al di là del mondo delle riviste (se uno è uno scrittore freelance o dello staff), ci sono fogli di stile per scrittori per industrie come l’editoria libraria che includono sia libri di narrativa che saggistica. Lo standard nell’editoria libraria è il Chicago Manual of Style (o CMS) anche se vale la pena notare che il CMS non è generalmente usato per l’editoria accademica come le riviste e la ricerca.

Una volta che ti addentri nel mondo dei foglietti illustrativi diventa una categoria molto di nicchia. Per esempio, se stai scrivendo di prodotti chimici, c’è un foglio presepiale per quello. L’ACS (l’American Chemical Society) ha il suo foglio di appunti sullo stile ACS.

Practical English Usage

L’Oxford Guide to Practical English Usage è anche una guida comoda da avere a disposizione perché è facile da usare perché ha sezioni separate sulla formazione delle parole e sul vocabolario. Particolarmente utile è il suo focus sulla costruzione di frasi con specifiche parole del vocabolario, compreso l’uso di alcuni suffissi, come -ible e -able e il sempre impegnativo affect vs effect.