Questo è un periodo speciale dell’anno per i pescatori della zona, perché le mosche del salice si schiudono, mandando i pesci in regolari frenesie di alimentazione.

Steve Fry è uno di questi pescatori.

“Quando una schiusa di mosche di salice colpisce, i pesci sono appena spumeggianti fuori dall’acqua”, ha detto Fry. “Se colpisci bene, i pesci mangiano tutto. Si stanno nutrendo tutto intorno a te… vicino alla riva, fuori nel mezzo, ovunque tu possa guardare stanno venendo su a mangiare mosche di salice.”

E di solito colpiranno anche prontamente un’esca ben presentata lanciata da un pescatore.

Le mosche di salice sono note anche come mosche. Appartengono all’ordine scientifico Ephemeroptera, un ordine di un antico gruppo di insetti che contiene anche libellule e damigelle. Più di 3.000 specie di mayfly sono conosciute in tutto il mondo.

Sono, tuttavia, la rovina dei proprietari di laghi quando gli insetti coprono barche, moli e porti turistici come una coperta.

Le mosche del salice vivono la prima parte della vita sott’acqua come ninfe, sepolte nel fondo. Quando si schiudono, le ninfe stanno emergendo, sviluppando lunghe code e ali… proprio come una farfalla che emerge dal suo bozzolo.

Da adulti hanno una vita molto breve – di solito circa 24 ore. Tuttavia in una specie (Dolania americana, che non si trova qui), le femmine adulte vivono per meno di cinque minuti.

Durante la loro emersione, non importa quanto dura, i maschi e le femmine si trovano l’un l’altro per accoppiarsi, lasciando cadere di nuovo le uova nell’acqua per ricominciare il ciclo. Il loro emergere è solitamente sincronizzato con l’alba o il tramonto. Le femmine depongono in genere tra le quattrocento e le tremila uova. Le uova sono spesso lasciate cadere sulla superficie dell’acqua; a volte la femmina le deposita immergendo la punta del suo addome nell’acqua durante il volo.

E’ lì che i pesci aspettano, succhiando le mosche di salice, ingozzandosi fino a quando la schiusa può durare. Questo è anche dove i pescatori come Fry sono spesso in attesa.

“È sempre meglio la mattina presto”, ha detto Fry. “Cerco di essere al mio posto prima che faccia giorno e di essere lì mentre si schiarisce. È come un’esperienza magica il modo in cui i pesci stanno schiaffeggiando ovunque.”

Tuttavia, il giorno, o i giorni, in cui si verificano le schiuse può essere a volte difficile da prevedere.

“Sarà vicino al 4 luglio. Ci sono alcuni portelli diversi. Fondamentalmente ho appena uscire là fuori ogni giorno che posso”, ha detto Fry. “Ho i miei posti tradizionali dove sono andato per tutta la vita. Sono quasi ovunque ci sia vegetazione appesa sopra l’acqua. Per circa un mese puoi trovarli così da qualche parte.”

Durante una frenesia di alimentazione, le esche di solito non sono eccessivamente critiche.

“A volte la tua esca può essere una sorta di sopraffazione perché ci sono così tante mosche di salice là fuori”, ha detto Fry. “Mi piace usare qualcosa che sembri un po’ diverso, che si distingua dalla folla, per così dire. Userò popper più grandi se sto andando dopo il basso.”

Per le prossime settimane, tuttavia, i pescatori devono essere alla ricerca di tratteggi di salice. Come ha detto Fry, “può essere un’esperienza magica.”

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