“Passa davanti al popolo… prendi il bastone con cui hai colpito il Nilo… Colpisci la roccia e l’acqua uscirà da essa e il popolo berrà? E Mosè fece come gli fu detto. Il nome del luogo fu chiamato Meribah perché era un luogo dove gli Israeliti litigavano”. (Esodo 17:5-7)

Questo evento, alla fine della parashat B’shalach di questa settimana, avvenne nel primo anno dei 40 anni di vagabondaggio.

Al termine dei 40 anni il popolo tornò alle acque di Meribah e gridò ancora per avere acqua dolce. Dio parlò a Mosè, dicendo: “Prendi il bastone e raduna la comunità, tu e Aronne tuo fratello, e parlerai alla roccia davanti ai loro occhi, ed essa produrrà la sua acqua, e tu farai scaturire per loro acqua dalla roccia e darai da bere alla comunità e alle sue bestie.” (Numeri 20:7-8)

Mosè, però, non fece come gli aveva detto Oro. Infuriato per le lamentele del popolo, Mosè colpì la roccia due volte con il suo bastone. L’acqua uscì davvero, ma Dio non era contento: “Nella misura in cui non ti sei fidato di Me per santificarmi davanti agli occhi degli Israeliti, così non porterai questa assemblea nel paese che ho dato loro”. (Numeri 10:12)

Due incidenti nello stesso luogo, Meribah, a 40 anni di distanza l’uno dall’altro – la prima volta a Mosè fu detto di colpire la roccia e fu lodato; la seconda volta, a Mosè fu detto di parlare alla roccia, la colpì invece, e fu punito.

Rabbi Marc Gellman spiega che tra questi due eventi ci fu la rivelazione al Sinai e la consegna della Torah. Il Sinai doveva cambiare il popolo attraverso l’alleanza e trasformare le emozioni grezze in ragione, la forza fisica in legge, la violenza in dialogo e la brutalità in compassione e giustizia.

La sfida di Mosè la seconda volta fu il suo più grande peccato perché colpendo la roccia Mosè mostrò al popolo che il Sinai non aveva cambiato nulla. Dio intendeva che allora sarebbe iniziata una nuova era, ma Mosè ha impedito alla storia di andare avanti. Il Sinai non era abbastanza grande per avere importanza.

Dobbiamo chiederci – davvero Mosè non capì il comando di Dio di parlare alla roccia e il suo significato? Rabbi Gellman crede di sì e ha sviluppato questo midrash per spiegare:

“Mosè capì chiaramente che Dio voleva che parlasse alla roccia e che inaugurasse l’era messianica di pace e tranquillità; tuttavia, Mosè sapeva che sebbene la terra del deserto fosse alle spalle, la terra di Canaan era davanti… Mosè sapeva che anche se la terra era stata data da Dio, avrebbe comunque dovuto essere presa dal popolo. E sapeva che il popolo non poteva prendere la terra senza forza….che la mano forte che aveva colpito gli Egiziani sarebbe stata ancora necessaria per colpire i Cananei. Mosè sapeva che era troppo presto perché il potere del pugno cedesse al potere della parola e… colpendo la roccia entrare nella terra… almeno il popolo sarebbe stato in grado di entrare nella terra.

Mose disse a Dio: ‘È troppo presto perché il potere del pugno ceda al potere della parola….’

Dio chiese a Mosè: ‘Quando pensi che sarà il momento?’

Mose rispose: ‘Non lo so. Tutto quello che so è che… Tu sei stato Colui che ha santificato il potere del pugno… il popolo ha imparato che la terra e il pugno vanno insieme. Se volevi il pugno non avresti mai dovuto darmi i segni e i prodigi. Ora è troppo tardi.”

Dio taceva… disse: “Perché mi hai fatto fare i miracoli? Perché mi hai ordinato di colpire la roccia la prima volta? …Se il potere del pugno deve scomparire deve cominciare da Te, El Shaddai. Insieme abbiamo reso il Tuo popolo libero dal potere del Faraone solo per renderlo nuovamente schiavo del potere del pugno. O Dio, aiutaci a diventare liberi per le Tue parole.”

Dio disse a Mosè: “Quando il mio popolo entrerà nel paese, tu non entrerai con lui, e nemmeno io. Permetterò solo a una parte della mia presenza di entrare. L’abbondanza della mia presenza la terrò fuori dal paese. La parte esiliata… sarà chiamata la Mia Shekhinah e ricorderà al popolo che anch’io sono in esilio… Sarò di nuovo intero nel giorno in cui il potere del pugno svanirà per sempre. Solo in quel giorno sarò Uno. Solo in quel giorno il Mio Nome sarà Uno. Solo in quel giorno Mosè, entreremo insieme nella terra. Solo in quel giorno, Mosè, le acque di Meriba diventeranno le acque della giustizia e la giustizia sgorgherà dalla Mia santa montagna.”

Allora Dio sollevò Mosè al cielo…e il bastone del pastore gli scivolò di mano, cadde nelle acque di Meriba e scomparve per sempre. E Dio baciò Mosè sulle labbra e gli tolse il respiro.”

Aspettiamo ancora che il potere della parola vinca il potere del pugno, che il mondo ceda alla ragione, alla legge, alla giustizia, al dialogo, alla compassione, alla giustizia e alla comprensione.