“Penso che lascerò. Non mi sento più chiamato a questo.”

“Tu non hai solo un lavoro, tu hai una vocazione! Davvero? Mi sento più come se avessi bisogno di una vacanza.

“Alcune persone hanno una vocazione”, mi disse mio padre. “Ma la maggior parte di noi ha solo un lavoro”.

“Professione? Sembra quello che fanno i ricchi. Da queste parti si lavora e basta”.

Questo è semplicemente confuso. Lavoro, professione, lavoro, vocazione, occupazione, carriera e chiamata. Di cosa stiamo parlando esattamente qui?

Vocazione e lavoro significano la stessa cosa? Quando un lavoro è una carriera o solo un lavoro? Sto lavorando se non vengo pagato? Devo davvero essere chiamato per ogni compito che svolgo al lavoro? O va bene essere chiamato a qualcosa di completamente diverso dalle mie 9-5? Perché mi sembra che il lavoro più duro lo faccio a casa, e vado al lavoro per riposare?

Il linguaggio che usiamo intorno al lavoro – specialmente tra i cristiani – può essere mistificante. E una nebbia nel pulpito di solito significa una nebbia nei banchi. Definire i termini aiuterebbe. Ma Webster non può dirci come usiamo questi termini in relazione gli uni agli altri.

In questo breve video (6:16) faccio un tentativo per cercare di chiarire sia come usiamo effettivamente questi termini, sia come dovremmo usare il linguaggio intorno all’idea di lavoro basato sulla rivelazione cristiana.

Il mio amico ama dire: “Cambia il linguaggio, cambi la cultura”. Questo è speranzoso. Forse possiamo almeno essere un po’ meno confusi.

Lavoro, professione, lavoro, vocazione, occupazione, carriera o chiamata? – Getting Clear on Language About Work from Denver Institute on Vimeo.

(Il testo che segue è una trascrizione del video qui sopra.)

Partiamo dalle basi: vocazione e chiamata. Queste due parole significano la stessa cosa. Chiamare viene da una parola greca, kaleo, e vocazione viene da una radice latina vox, che significa voce. Ciascuna di esse era intesa dai riformatori protestanti per indicare un’intera vita vissuta in risposta alla voce, o chiamata, di Dio.

Chiaro abbastanza. Ma ci sono due parti che confondono: una laica, una religiosa. Tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900, quando la cultura americana ha iniziato a secolarizzarsi, la vocazione si è separata dal riferimento a Dio, e la vocazione è diventata sinonimo di lavoro, in particolare il lavoro manuale e l’aumento della “educazione professionale”. Così per la maggior parte delle persone oggi, vocazione e lavoro significano la stessa cosa. Ma questo non è necessariamente vero per i cristiani, che vedono queste idee come sovrapposte, ma distinte.

La seconda confusione: all’interno del cristianesimo, generalmente ci sono due significati dietro le idee di vocazione o chiamata. L’uso di primo ordine è la “chiamata” ad amare Dio e ad amare il prossimo. Questa è la chiamata più alta ed è comune a tutte le persone in tutti i luoghi. Il secondo è specifico: La chiamata di Dio a persone specifiche per svolgere compiti specifici in momenti specifici. Questo è generalmente dove usiamo la parola in relazione al lavoro, anche se non esclusivamente.

Chiaro come il fango. Ma siamo almeno d’accordo, che la vocazione e la chiamata è la categoria più grande, e comprende l’intera vita del cristiano, che si tratti di carriera, famiglia, hobby o amici. Ognuna di queste attività appartiene a Dio, e dovrebbe essere fatta per lui e con lui.

E allora, cos’è la carriera? Per la maggior parte, è il lavoro della tua vita, o l’insieme di tutti i tuoi lavori o occupazioni. Questo è il motivo per cui l’ho scelto come categoria ombrello.

Tuttavia, le persone vedono le loro carriere in modo molto diverso. Alcuni vedono il lavoro della loro vita come una serie di lavori o occupazioni (che penso siano la stessa cosa). Sia i lavori che le occupazioni sono un insieme di compiti che faccio per soldi.

Altri vedono la loro carriera come una professione. Questa parola ha un ricco patrimonio. Una professione può essere vista come una comunità di persone che professano e sostengono un insieme di norme morali che tengono insieme il loro settore. Generalmente, pensiamo ai medici, agli avvocati o ai professionisti degli affari. Ma il senso di questa parola riguarda il servizio disinteressato agli altri, non solo il guadagno personale.

Certo. Nell’economia di oggi, dove le persone cambiano lavoro in media ogni quattro anni, può essere difficile descrivere la propria carriera. Ma la maggior parte fa il proprio lavoro come un’occupazione o un lavoro, o una professione.

Bene. Allora cosa diavolo significa la parola lavoro? Beh, dipende da chi lo chiede! Penso che ci siano tre opzioni di base:

1. Lavoro = Lavoro = $. La domanda “Dove lavori?” significa per molti “Qual è il tuo lavoro?”. Chi paga le tue bollette? Questo è il punto di vista probabilmente più comune.
2. Il lavoro come definito dalla fede cristiana. Due esempi sono le definizioni di Dorothy Sayers e John Stott.

Dorothy Sayers dice, “dovrebbe essere la piena espressione delle facoltà del lavoratore, la cosa in cui egli trova soddisfazione spirituale, mentale e corporea, e il mezzo in cui egli si offre a Dio.”

Ora, John Stott dice questo: “Il lavoro è il dispendio di energia (manuale o mentale o entrambi) al servizio degli altri, che porta appagamento al lavoratore, beneficio alla comunità e gloria a Dio.”

La cosa interessante di entrambe queste definizioni è quanto siano influenzate dalla visione protestante della vocazione o chiamata. Il lavoro può essere ciò per cui si viene pagati. Ma l’enfasi è sul servizio agli altri, adempiendo al nostro ruolo di co-creatori, e dando il merito a Dio. Questo è quello che io chiamo “la visione celeste del lavoro”

1. Lavoro = Non-riposo, Qualsiasi compito. Qui, il lavoro è fondamentalmente tutto ciò che stai facendo, o qualsiasi compito che definisci come lavoro, purché tu non stia dormendo. (Anche guardare la TV potrebbe essere lavoro se il tuo lavoro è un critico televisivo.)

Penso che questa definizione sia troppo ampia, e rende la vita sul lavoro, piuttosto che su Dio. Il lavoro non è solo un lavoro, ma non è nemmeno tutto! Quando Joseph Pieper dice che il tempo libero è la base della cultura (ovviamente si sbaglia – il lavoro lo è!), sta rispondendo a questa visione totalizzante del lavoro, che era quasi salvifica nel marxismo. Ma non è questo il punto qui…

Quindi, naturalmente, opto per la definizione #2, che significa che il lavoro può essere pagato o non pagato. La definizione di lavoro basata sulla vocazione è dove dovremmo puntare.

La sfida è, naturalmente, la caduta. Per la maggior parte delle persone, il lavoro a volte sembra divino, ma più spesso è fatica. Il lavoro è martellare sul fattore o sulla lista dei compiti, e solo qualcosa che devo fare per soldi. Occasionalmente è una professione, ma in un’epoca “al di là del bene e del male”, mettersi d’accordo sui codici morali che guidano, per esempio, la legge o l’assistenza sanitaria, può essere un affare complicato – ed è spesso fortemente contestato.

Così, il lavoro è preso tra Genesi 1 e Genesi 3, con echi di paradiso ma spesso allacciato con il dolore dell’inferno. A volte lavoro, a volte chiamata, sempre lavoro. La chiave è attirare anche i “lavori”, con tutto il loro dolore, in un senso di vocazione. La magia non è in una carriera, lavoro o professione ideale – la magia è nella nostra motivazione.

Quindi, lavoro, professione, lavoro, vocazione, occupazione, carriera o chiamata? Beh, dipende se sta piovendo, e quale ombrello si sceglie di tirare fuori per la giornata.