La vaccinazione contro l’epatite A dovrebbe essere parte di un piano globale per la prevenzione e il controllo dell’epatite virale
13 luglio 2012 – In un position paper aggiornato, pubblicato oggi nel Weekly Epidemiological Record, l’OMS raccomanda che la vaccinazione contro l’epatite A sia integrata nel programma di immunizzazione nazionale per i bambini di età superiore a un anno, se indicato sulla base dell’incidenza dell’epatite A acuta e della considerazione del rapporto costo-efficacia.
La vaccinazione dovrebbe essere presa in considerazione soprattutto nei paesi in cui lo stato socioeconomico sta migliorando, quando si passa da un’endemicità elevata a una intermedia e quando l’età dell’infezione si sposta verso una fascia di età più avanzata, aumentando così il rischio di malattie più gravi e di mortalità. In queste situazioni è probabile che la vaccinazione sia efficace dal punto di vista dei costi. Nei paesi altamente endemici dove il virus dell’epatite A è diffuso, quasi tutte le persone sono infettate dal virus dell’epatite A nella prima infanzia, quando l’infezione è asintomatica o provoca una malattia molto lieve. In questi paesi, i programmi di vaccinazione su larga scala non sono raccomandati.
La vaccinazione contro l’epatite A dovrebbe essere parte di un piano globale per la prevenzione e il controllo dell’epatite virale, comprese le misure per migliorare l’igiene e i servizi igienici e le misure per il controllo delle epidemie.La vaccinazione mirata di gruppi ad alto rischio dovrebbe essere considerata in contesti a bassa e molto bassa endemicità per fornire benefici individuali alla salute. I gruppi a maggior rischio di epatite A includono i viaggiatori in aree a endemicità intermedia o alta, coloro che richiedono un trattamento a vita con prodotti ematici, gli uomini che fanno sesso con gli uomini, i lavoratori a contatto con primati non umani e i consumatori di droghe iniettabili. Inoltre, i pazienti con malattia epatica cronica sono a maggior rischio di epatite A fulminante e devono essere vaccinati.
Le raccomandazioni per la vaccinazione contro l’epatite A in situazioni di epidemia dipendono dalle caratteristiche epidemiologiche dell’epatite A nella comunità e dalla possibilità di attuare rapidamente un programma di vaccinazione diffusa. L’uso di un regime monodose di vaccino contro l’epatite A per controllare i focolai a livello comunitario ha avuto più successo in piccole comunità autonome, quando la vaccinazione è stata iniziata all’inizio del corso del focolaio e quando è stata raggiunta un’elevata copertura di più coorti di età. Gli sforzi di vaccinazione dovrebbero essere integrati con l’educazione sanitaria e il miglioramento delle condizioni igieniche.
L’epatite A è una malattia virale del fegato che può causare malattie da lievi a gravi. A livello globale, si stima che ci siano 1,4 milioni di casi di epatite A ogni anno. Il virus dell’epatite A si trasmette attraverso l’ingestione di cibo e acqua contaminati, o attraverso il contatto diretto con una persona infetta. L’epatite A è associata alla mancanza di acqua potabile e a scarse condizioni igieniche. Le epidemie possono avere una crescita esplosiva e causare perdite economiche significative. Il miglioramento dei servizi igienici e il vaccino contro l’epatite A sono i modi più efficaci per combattere la malattia.
Link correlati
- Libro di posizione dell’OMS sui vaccini contro l’epatite A
pdf, 1.24Mb - Materiale di accompagnamento per il documento di posizione dell’OMS sull’epatite A
- Foglio informativo sull’epatite A
- Altro sull’epatite
- Giornata mondiale dell’epatite 2012