La Giornata Mondiale dell’Habitat si celebra il primo lunedì di ottobre di ogni anno ed è riconosciuta dalle Nazioni Unite per riflettere sullo stato delle città e sul diritto fondamentale di tutti a un alloggio adeguato. La giornata ha anche lo scopo di ricordare al mondo che ognuno ha il potere e la responsabilità di plasmare il futuro delle città. La Giornata Mondiale dell’Habitat è stata celebrata per la prima volta nel 1986 a Nairobi, in Kenya, e il tema scelto per quell’anno era “Shelter is My Right”.

L’Assemblea Generale delle Nazioni Unite decise che questo doveva essere un evento annuale e fu scelto il primo lunedì di ottobre. La giornata viene celebrata in molti paesi del mondo e vengono organizzate varie attività per esaminare i problemi della rapida urbanizzazione e il suo impatto sull’ambiente e sulla povertà umana.

I temi annuali della Giornata Mondiale dell’Habitat sono stati diversi e hanno incluso “Rifugio per i senzatetto”, “Il nostro quartiere”, “Città più sicure”, “Donne nel governo urbano”, “Città senza slum” e “Acqua e servizi igienici per le città”.

UN Habitat rende chiara la necessità di pianificare le città per evitare lo sviluppo caotico dell’espansione urbana e tutti i problemi associati che si creano di conseguenza.

Le città sono motori di crescita. Molte persone provenienti da zone rurali in tutto il mondo desiderano trasferirsi nelle città per realizzare i loro sogni di una vita migliore. Spesso questo sogno non si realizza, ma la gente continua ad affluire nelle città per nessun’altra ragione che la vaga promessa di un futuro migliore e di prosperità.

Una città ben pianificata può portare proprio questo. Le città possono essere centri di attività economiche e le sfide urbane possono essere affrontate e le opportunità possono continuare ad essere offerte ai residenti attuali e futuri. Coloro che hanno successo riescono a trovare lavoro o ad avviare le proprie attività, il che a sua volta crea più opportunità di lavoro.

D’altra parte, le città possono anche diventare un ambiente in cui l’emarginazione, la disuguaglianza e l’esclusione sociale possono abbondare. L’accesso a un alloggio adeguato è un fattore importante per assicurare che questo sia evitato.

Un’altra questione importante è il rischio sempre crescente posto dai disastri naturali con il continuo sviluppo della crisi climatica. Questo rischio è particolarmente significativo nella regione caraibica e nell’America centrale, dove paesi come Haiti, Nicaragua, Honduras, El Salvador e Bolivia hanno livelli di povertà più alti e dove le loro città sono eccezionalmente vulnerabili a causa della loro densità e diversità di popolazione.

L’alta densità di popolazione, unita a tecniche di costruzione scadenti, ha dato origine a baraccopoli che non hanno infrastrutture adeguate, organizzazione comunitaria o sicurezza di proprietà. In caso di un disastro di qualsiasi tipo, un guasto completo può provocare una situazione caotica e un’enorme perdita di vite umane.

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