La Festa del Papà celebra quest’anno il suo 100° anniversario il 19 giugno, e tutto è cominciato quando una giovane donna voleva onorare suo padre.

Nel maggio del 1909, Sonora Smart Dodd di Spokane, Wash, sedeva in chiesa ascoltando un sermone per la festa della mamma. Decise che voleva designare un giorno per suo padre, William Jackson Smart. La madre di Dodd era morta di parto, e il padre di Dodd, un veterano della guerra civile, si era preso la responsabilità di crescere da solo il neonato e gli altri cinque figli.

L’anno successivo, Dodd volle celebrare la festa del papà il 5 giugno, il compleanno di suo padre, e presentò una petizione affinché la festa fosse riconosciuta nella sua città. Avendo bisogno di più tempo per organizzare i festeggiamenti, il sindaco di Spokane anticipò la data di due settimane e la prima festa del papà fu celebrata il 19 giugno 1910, secondo lo Spokane Regional Convention and Visitor Bureau.

Al primo festeggiamento della Festa del Papà, giovani donne distribuirono rose rosse ai loro padri durante una funzione religiosa, e grandi cesti pieni di rose furono passati in giro, con i partecipanti incoraggiati ad appuntare una rosa in onore dei loro padri – rossa per i vivi e bianca in memoria dei defunti. Dodd portò poi suo figlio neonato a fare un giro in carrozza attraverso la città, portando rose e regali ai padri a casa.

Mentre il Congresso fu veloce a dichiarare ufficialmente la seconda domenica di maggio come Festa della Mamma nel 1914, dopo che fu celebrata per la prima volta il 10 maggio 1908, ci volle molto più tempo perché la Festa del Papà fosse riconosciuta legalmente. Ma grazie alla celebrazione di Dodd, la festa del papà guadagnò costantemente popolarità.

Nel 1924, il presidente Calvin Coolidge disse di sostenerla, per stabilire relazioni più strette tra i padri e i loro figli e per imprimere ai padri la piena misura dei loro obblighi, secondo la Biblioteca del Congresso.

E la festa ha guadagnato più trazione nel 1938 quando un’organizzazione commerciale, il National Council for the Promotion of Father’s Day, formata da rivenditori di abbigliamento maschile a New York City, ha deciso di sposare la causa, secondo Consumer Rites: The Buying and Selling of American Holidays (Princeton University Press, 1995).

Il presidente Lyndon Johnson emise il primo proclama presidenziale in onore dei padri nel 1966, ma solo nel 1972 il presidente Richard Nixon firmò la legge pubblica che ne fece una festa permanente. Da allora, la festa del papà è diventata un momento per riconoscere le diverse figure paterne nelle nostre vite.

Questo articolo è stato fornito da Life’s Little Mysteries, un sito gemello di LiveScience.