Quick quiz #1: Chi era la madre di Gesù? Maria.

Quiz veloce #2: Chi erano le nonne di Gesù?

Risposta: ?

La Bibbia non dà mai i nomi delle madri di Maria e Giuseppe, anche se ci dice i nomi di quattro delle geat-great-ecc.nonne nell’ascendenza di Gesù.

1. Tamar (Matteo 1:3)
2. Rahab (Matteo 1:5)
3. Ruth (Matteo 1:5)
4. Bathsheba (Matteo 1:6)

Alcuni dicono che includere queste donne tra le decine di uomini nominati nell’ascendenza di Gesù dimostra la grazia e la redenzione di Dio nella vita delle donne. Questo è vero, proprio come la lista mostra lo stesso per gli uomini nominati lì. Eppure c’è la tentazione di semplificare troppo ciò che Dio ha fatto nella sua grazia quando ha redento queste quattro donne. Più di uno scrittore o predicatore ha insegnato che:

1. L’inclusione di Tamar mostra che Dio la redime dalla sua immoralità sessuale e dall’inganno nel portare a letto il suocero Giuda (anche se Genesi 38 mostra chiaramente che lei ha agito moralmente e giustamente, e che Giuda è quello che era nel torto).
   

   Giuda e Tamar, Aert de Gelder (1667)

2. L’inclusione di Rahab mostra che Dio può usare anche una prostituta per costruire il suo regno (sebbene Giosuè 2 non sia chiaro se fosse una prostituta o – altrettanto probabilmente – una locandiera).
   

   Rahab Receiveth and Concealeth the Spies, Frederick Richard Pickersgill (19th C.)

3. L’inclusione di Ruth mostra che Dio può usare vedove squattrinate ai margini estremi della società, onorando la loro fedeltà proprio come Ruth fu fedele nel prendersi cura della suocera altrettanto povera.
   

   Ruth nel campo di Boaz, Julius Schnorr von Carolsfeld (1828)

4. L’inclusione di Betsabea mostra che Dio userà i figli di relazioni immorali (anche se suggerire, come fanno alcuni, che Betsabea era una partecipante volontaria in una tresca adultera nega la realtà che lei non aveva scelta in materia; suo marito era in guerra e il re la chiamò nel suo letto).
   

   Bathsheba a Bath, Paolo Veronese (ca. 1575)

Non è che questi quattro aspetti siano completamente falsi. Piuttosto, è che queste sono questioni superficiali quando si tratta di capire l’aspetto più significativo della vita di quelle donne.

L’aspetto più significativo che hanno condiviso è che erano tutte cattive.

Persone cattive

Tamar, Rahab, Ruth e Betsabea non sono effettivamente descritte come cattive persone da nessuna parte nella Scrittura. È solo che sono tutte macchiate dalla nazione con cui vengono identificate. Nella cultura di quel tempo, questa macchia era considerata personale come il naso sulla faccia.

La nazione che contamina non è Israele, specialmente non per Tamar, Rahab e Ruth. Sono straniere: Tamar e Rahab erano cananee, e Ruth è una moabita. Per quanto riguarda Betsabea, la sua nazionalità di nascita non è menzionata, ma ha sposato un ittita e in virtù di quel matrimonio ha assunto l’identità di suo marito.

Ognuna di quelle nazioni – Canaan, Moab e Hatti (la patria degli ittiti) – era ripugnante per il popolo di Dio e quell’ripugnanza si estendeva a ogni persona della nazione ripugnante. Per comprendere appieno, guardate le circostanze che il popolo di Dio affrontò quando lo fece uscire dall’Egitto verso la terra che sarebbe diventata la casa di Israele, un territorio già occupato da altre nazioni.

Il mio angelo vi precederà e vi porterà nel paese degli Amorrei, degli Ittiti, dei Perizziti, dei Cananei, degli Hiviti e dei Gebusei, e io li spazzerò via. Non vi prostrate davanti ai loro dèi, non li adorate e non seguite le loro pratiche. Dovete demolirli e fare a pezzi le loro pietre sacre”. (Esodo 23:23-24.)

Distruggi completamente gli Ittiti, gli Amorrei, i Cananei, i Perizziti, gli Hiviti e i Gebusei come il Signore tuo Dio ti ha ordinato. (Deuteronomio 20:17.)

Gli Israeliti non seguirono il comando di Dio, ma piuttosto:

Gli Israeliti vissero tra i Cananei, gli Hittiti, gli Amorrei, i Perizziti, gli Hiviti e i Gebusei. (Giudici 3:5.)

Il popolo d’Israele, compresi i sacerdoti e i Leviti, non si sono tenuti separati dai popoli vicini con le loro pratiche detestabili, come quelle dei Cananei, degli Ittiti, dei Perizziti, dei Gebusei, degli Ammoniti, dei Moabiti, degli Egiziani e degli Amorei. Hanno preso alcune delle loro figlie come mogli per sé e per i loro figli, e hanno mescolato la razza santa con i popoli che li circondano. E i capi e i funzionari hanno aperto la strada a questa infedeltà. (Esdra 9:1-2.)

Nota che un’aggiunta alla lista in quell’ultimo passaggio è Moab, una nazione soggetta a una speciale proibizione.

Nessun moabita o alcuno dei loro discendenti può entrare nell’assemblea del Signore, nemmeno nella decima generazione. (Deuteronomio 23:3.)

Ruth era una moabita nata e cresciuta, e non solo è elencata come antenata di Gesù, ma anche la bisnonna del re Davide. Dal momento che Davide era distante da lei solo tre generazioni, era automaticamente squalificato dall’entrare nell’assemblea di Dio. Eppure non solo si unì all’assemblea, ma guidò la processione. (2 Samuele 6: 12-16.)

Il matrimonio di Tamar nella nazione di Israele non era esplicitamente proibito a quel tempo, poiché ella visse secoli prima che Dio facesse uscire il suo popolo dall’Egitto. Ma il suo popolo aveva le stesse pratiche detestabili dei Cananei successivi. Ruth e Betsabea vissero certamente al tempo della proibizione del matrimonio tra israeliti e cananei o ittiti.

Nessuna di loro – Tamar, Rahab, Ruth e Betsabea – avrebbe dovuto avere il permesso di sposarsi come fece, eppure ognuna di loro ebbe matrimoni che portarono alla fine alla nascita del Messia, la speranza di Israele.

Qualificare lo squalificato

Quando leggo questi quattro nomi nella genealogia di Gesù non mi concentro sui loro difetti personali. Tutti quelli che Dio redime sono caduti in basso. (Romani 3:23.)

Quando leggo i loro nomi sono invece colpito dall’audace grazia di Dio. Gli Israeliti avevano queste istruzioni:

• Non sposare i Cananei; non sposare gli Ittiti. Cancellateli dalla faccia della terra!
• Non fate avvicinare i Moabiti all’assemblea di Dio. Non lasciate che i loro figli si avvicinino, non lasciate che i loro nipoti si avvicinino, e non lasciate che nessun altro imparentato con loro si avvicini anche se hanno dieci generazioni di distanza!

Eppure questo è esattamente ciò che Dio fece. Ha permesso ai Cananei e agli Ittiti e ai Moabiti e a molti altri di entrare nella sua famiglia, nel matrimonio e nella nascita e via via attraverso le generazioni, e poi si è unito a loro quando è nato a Betlemme. Ecco chi è Dio,

Non ho forse il diritto di fare ciò che voglio con la mia ricchezza? O sei invidioso perché sono generoso? (Matteo 20:15.)

e chi è sempre stato.

Io avrò pietà di chi avrò pietà, e avrò compassione di chi avrò compassione. (Deuteronomio 23:3.)

Tamar e Rahab e Ruth e Betsabea siamo noi – tutti noi – ogni donna e ogni uomo che Dio ha portato nella sua famiglia. Tutti sono squalificati per entrare nella sua assemblea, eppure egli ci ha qualificati attraverso il dono del suo Figlio. (Efesini 3:12.) È a causa della sua grazia nell’usare quelle quattro donne e tutte le donne i cui nomi sono stati omessi che noi ora godiamo della comunione nell’assemblea del Signore, una riunione che include quei pastori nei campi 2000 anni fa.

E c’erano dei pastori che vivevano nei campi vicini, facendo la guardia ai loro greggi di notte. Un angelo del Signore apparve loro e la gloria del Signore brillava intorno a loro, ed erano terrorizzati. Ma l’angelo disse loro: “Non abbiate paura. Vi porto una buona notizia che procurerà una grande gioia a tutto il popolo. Oggi nella città di Davide vi è nato un Salvatore; egli è il Messia, il Signore”. (Luca 2:8-11.)

Buona notizia e grande gioia. Questo è ciò che Tamar e Rahab e Ruth e Betsabea ci hanno dato nel loro nipote (molte volte grande).

Questo è ciò che viene con il grazioso dono di Gesù nostro Salvatore a Natale.

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