È sempre una buona idea portare un piccolo regalo quando sei invitato a una cena, e quando sei invitato a un Seder – dove presumibilmente il tuo ospite ha cucinato e preparato per giorni se non settimane – un’offerta particolarmente premurosa è d’obbligo. Ma cosa è appropriato, e come dovrebbe essere presentato?

Qualche giorno fa, abbiamo condiviso alcuni dei nostri nuovi libri di cucina e haggadot preferiti, ognuno dei quali sarebbe un buon regalo per la Pasqua.

Oggi, abbiamo idee per la cucina, la dispensa e la tavola.

Il nostro consiglio principale è che se volete dare ai vostri ospiti qualcosa di commestibile o potabile, assicuratevi di conoscere le loro restrizioni e tradizioni alimentari. La loro famiglia è rigorosa nell’osservare le regole del kosher-per-Passover? Il tuo ospite mangia kitniyot (mais, riso, legumi e semi)?

Un’altra regola pratica quando si porta un’offerta commestibile: Non aspettatevi che il vostro ospite lo serva con il pasto Seder. (Il padrone di casa ha lavorato duramente per mettere insieme una cena coesa, e non si vuole rovinare tutto. (Potrebbero apprezzare il regalo molto di più se non dovessero dividere la delizia con i loro ospiti!)

Matzo artigianale

Nessuno ha bisogno di un’altra scatola di matzo standard, ma che ne dite di qualcosa di artigianale che sfida il soprannome di “pane dell’afflizione”?

Da un lato dello spettro c’è The Matzo Project. Fondato da due amici che si sono incontrati al campeggio una trentina di anni fa, questa azienda mira a rimuovere il matzo dalla corsia kosher e a metterlo esattamente nella corsia dei cracker.

Il pane azzimo kosher (ma NON kosher per la Pasqua) è super sottile e viene fornito in una confezione che cammina sulla linea tra il kitsch e l’adorabile con un bubbone occhialuto con orecchini e collana abbinati e bolle di discorso piene di battute che inducono al senso di colpa come “Ti ucciderebbe provare qualcosa di nuovo?”

I matzos di piccola produzione sono disponibili in tre gusti: salato, tutto più due (l’aggiunta di fiocchi di peperoncino e paprika dà al tradizionale bagel un calcio che si accumula dal quinto o sesto morso) e cannella zuccherata (leggermente zuccherato e ricorda il matzo brei – senza il lavoro). Potete comprare delle scatole ma, per il bene del controllo delle porzioni, sarebbe meglio acquistare una cassa di 24 sacchetti di matzo chips. Poi puoi portarne metà al tuo ospite e tenere il resto per te. Se non riesci a trovare The Matzo Project nel tuo negozio di alimentari locale, puoi ordinare online.

All’altra estremità dello spettro del matzo c’è Eretz Goshen Shmura Matzo di Yiddish Farm. Questo matzo kosher e kosher per la Pasqua è, come tutti i matzo shmura, custodito (shomer in ebraico significa custodire) dal momento della raccolta del grano (piuttosto che dal momento in cui viene macinato), cotto a mano, e più spesso e denso di quello prodotto a macchina.

A differenza della maggior parte delle altre marche, è certificato biologico, sorvegliato ancora prima del raccolto per assicurarsi che nessuno dei chicchi sia germogliato, macinato a pietra da grano o farro coltivato localmente nella fattoria, e cotto nelle vicinanze il più vicino possibile a Pasqua per garantire un risultato finale fresco. Il matzo è disponibile in due varietà non salate: grano intero e farro. Entrambi sono sostanziosi, perfettamente imperfetti, di 10 pollici, con macchie e bordi leggermente carbonizzati; il farro è un po’ più nocciolato, più dolce e leggermente più delicato. I matzos sono venduti in scatole da un chilo (6-7 pezzi per scatola) e sono disponibili per il ritiro in alcune località dell’area metropolitana di New York o per corrispondenza.

Halva

Dopo la decisione dell’anno scorso del movimento conservatore di permettere il consumo di kitniyot agli ebrei ashkenaziti a Pasqua, più persone che mai stanno sperimentando le gioie del riso e dell’hummus con il loro brisket e kugel. Puoi anche aggiungere l’halva al tuo repertorio di dolci senza farina e macaron al cocco.

Per aiutarti, Seed + Mill nel Chelsea Market di New York, offre scatole regalo kosher-per-Passover di quattro spicchi da un quarto di libbra dei loro gusti di halva più popolari (cioccolato fondente al sale marino, limone e cioccolato bianco, cioccolato misto e torrone), confezionati individualmente e contrassegnati con adesivi colorati di identificazione. L’halva di Seed + Mill è prodotto in una struttura kosher forPassover in Israele (anche se non viene tagliato negli Stati Uniti sotto la specifica supervisione di Passover), mescolato a mano e confezionato in torte dense a spirale che rivaleggiano con quelle nello shuk. I gusti pasquali sono tutti a base di latte (anche se ci sono altre opzioni parve e vegane), quindi potrebbero non essere serviti al seder, ma il vostro ospite sarà felice per il resto della festa. Le scatole regalo sono ora disponibili nel negozio, in alcuni Whole Foods (dal 4 aprile), a Manhattan e online.

Alcool

Alcuni ospiti del Seder potrebbero voler tirare fuori i loro carrelli da bar dell’era Mad Men per servire cocktail accanto ai consueti quattro bicchieri di vino. Poiché la maggior parte degli alcolici sono a base di grano e quindi non sono kosher per la Pasqua, la vodka di patate è il pilastro dei cocktail pasquali. Nel 2010, la boutique Distillery No. 209 di San Francisco, con l’aiuto di Covenant Winery, ha creato l’unico gin (oltre che una vodka) pasquale. Con uno spirito di base derivato dalla canna da zucchero, questa versione rimane fedele alle sue radici con un distinto sapore di ginepro, ma si distingue con un inizio leggermente più dolce e più agrumato.

Non potendo usare i semi di cardamomo nella sua miscela botanica come in un gin tradizionale, Distillery No. 209 ha sperimentato fino a quando non ha trovato le foglie di alloro della Napa Valley per fornire un sapore complementare. Legate un fiocco intorno al collo di una bottiglia pesante che indossa orgogliosamente un sigillo OU (che assomiglia più a una medaglia d’argento che a un hechsher) e siete pronti a partire. Gettaci dentro un muddler, una pinta o due di bacche e qualche limone, e potrai mescolare cocktail per tutti mentre il tuo ospite è alle prese con i preparativi dell’ultimo minuto.

Affilacoltelli

Il modo migliore per tagliarsi mentre si cucina è usare un coltello smussato, ma poche persone riservano i loro migliori strumenti da chef per Pasqua. Come rimedio, l’affilatura regolare può trarre il massimo da una lama media. AnySharp ha recentemente rilasciato un arcobaleno di piccoli, affilatori di coltello infallibile che qualsiasi ospite seder apprezzerà. Sono disponibili nei colori primari di kashrut – rosso, blu e verde – così come un mazzo di colori pastello, così si può anche portare un set di due o tre se il vostro ospite è rigoroso in osservanza. I piccoli gadget rotondi aspirano al bancone e hanno lame impostate sull’angolo ideale per l’affilatura – 20 gradi – quindi non hai bisogno di molto sforzo o abilità per evitare un viaggio al pronto soccorso. Per capire quali coltelli hanno bisogno di essere affilati, prendete un pezzo di carta e tenete il vostro coltello perpendicolare al suo bordo: se il vostro coltello può affettare in modo pulito quella carta con pochissimo sforzo, è affilato; se la carta si accartoccia o si strappa sotto la pressione del coltello, è spento e ha bisogno di qualche ritocco.

Fiori

Certo, potresti prendere un generico bouquet di fiori al negozio di alimentari mentre vai a cena, ma hai più classe di così. (Come regola, i fiori dovrebbero essere inviati in anticipo o dopo una cena, in modo che l’ospite non debba interrompere quello che sta facendo per trovare un vaso e occuparsi del bouquet). Se state cenando a Washington, Baltimora, Philadelphia, New York City o Austin, potete chiedere a UrbanStems di consegnare un bouquet elegante (leggi: niente garofani, alito di bambino o tulipani pasquali) raccolto di recente e meticolosamente disposto, anche se lo ordinate la mattina stessa. Un membro del team porterà i fiori in bicicletta al tuo ospite e poi scatterà una foto per confermare la consegna.

Se il tuo ospite ha un’inclinazione imprenditoriale, lui o lei apprezzerà particolarmente il fatto che l’azienda è una delle poche startup sostenute da venture che lavorano per sconvolgere l’industria della consegna dei fiori. Altre opzioni degne di nota se non vivete in queste cinque aree sono Farmgirl Flowers a San Francisco e per posta (ma solo dal martedì al venerdì, quindi non un’opzione per il primo seder) e Flower for Dreams a Chicago e Milwaukee.

Gayle Squires è una scrittrice di cibo, sviluppatrice di ricette e fotografa. La sua strada verso il mondo culinario è lastricata di scarpe da tip tap, una laurea in medicina, consulenza aziendale e viaggi. Ha un talento per convincere gli chef a rivelare le loro ricette segrete. Il suo blog è KosherCamembert

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