Tra la sua costruzione nel 1923 e la fine della guerra fredda nel 1991, Wheelus Air Base è appartenuta a cinque grandi potenze mondiali. Seguire la proprietà della base è perfettamente parallelo ai grandi eventi della storia mondiale e segue l’evoluzione del potere nel corso del XX secolo. Dopo l’invasione nel 1911, l’Italia prese il controllo della Libia come colonia e aprì la base aerea nel 1923. Durante la seconda guerra mondiale, un’altra potenza dell’asse, i nazisti si impadronirono della base aerea come posto strategico nel Mediterraneo. Con la fine della guerra, gli inglesi presero il controllo della base nel 1943, e iniziò un lungo periodo di influenza occidentale in Libia.

Dopo la guerra, Wheelus fu consegnata agli Stati Uniti. L’America colse immediatamente l’opportunità di tenere una base in una posizione strategica per il Nord Africa, il Medio Oriente e l’Europa. Poco dopo aver preso il controllo, c’erano 5.000 truppe dell’aeronautica schierate nella base, e Wheelus divenne nota come “Piccola America”.”

Mentre gli americani controllavano la base, anche alcune forze libiche erano schierate lì, lavorando fianco a fianco sui loro aerei. Uno di questi uomini era Muammar Gheddafi, che prima di istituire il suo marchio di rigida regola religiosa, era un noto playboy, che beveva e faceva baldoria con gli americani di stanza a Wheelus.

Purtroppo, il flirt di Gheddafi con l’occidente finì nel 1969, quando gli americani furono avvisati e prontamente invitati a lasciare la base aerea di Wheelus. Stranamente, dopo aver finalmente ottenuto il potere e l’indipendenza, Gheddafi invitò l’Unione Sovietica a Wheelus, dove rimasero di stanza fino alla fine della guerra fredda.

Oggi, la base aerea di Wheelus è conosciuta come Aeroporto Internazionale di Mitiga, e non è più sede di alcun esercito straniero.

Si tratta di una base aerea di Wheelus.