In due fasi di indagine (2003 e 2008) organici, nutrienti e parametri di contaminazione salina sono stati studiati nel Werra inferiore al fine di stimare l’importanza di questi diversi tipi di inquinamento per la componente di qualità dei macroinvertebrati secondo la direttiva quadro europea sulle acque. Le indagini chimiche e biologiche sono state effettuate confrontando una sezione “di riferimento” senza contaminazione salina con la sezione contaminata da sale dovuta all’industria mineraria potassica da Vacha a Hannoversch Münden vicino alla foce della Werra. I risultati mostrano che le drastiche differenze tra i gruppi di macroinvertebrati della Werra a monte e a valle delle sezioni contaminate dal sale sono chiaramente causate dal carico di sale. Gli altri tipi di impatto chimico non sono responsabili del cambiamento fondamentale osservato nella composizione del gruppo di invertebrati bentonici. La degradazione generale della morfologia del torrente, indicata dai macroinvertebrati, mostra un buono stato ecologico per la parte non contaminata dal sale del fiume e un cattivo stato per i siti contaminati dal sale del Werra inferiore.