In poche ore dal suo insediamento, il presidente Joe Biden ha effettivamente ordinato che gli sport femminili e le borse di studio atletiche diventassero misti.

Mercoledì, il presidente ha firmato un ordine esecutivo che “si basa sulla decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti in Bostock contro Clayton County (2020)”, che vieta ai datori di lavoro di discriminare sulla base dell’identità di genere o dello stato transgender. L’ordine richiede al governo federale di applicare la sentenza della Corte a tutti gli statuti federali anti-discriminazione, compreso il Titolo IX, lo statuto del 1972 che vieta la discriminazione sessuale nell’istruzione, compresa l’atletica. Ma lo statuto non menziona l’identità di genere o lo status di transgender. In un parere del giudice Neil Gorsuch, la Corte Suprema in Bostock ha confermato che lo statuto si riferisce solo al sesso biologico. Gorsuch ha ragionato, tuttavia, che la discriminazione sulla base dell’identità di genere è una forma di discriminazione “sessuale” perché lo status di una persona transgender può essere definito solo in relazione al suo sesso biologico alla nascita.

Prima di Bostock, i tribunali hanno interpretato la legge federale sulla discriminazione sessuale come divieto delle politiche che favoriscono un sesso rispetto all’altro – non come divieto di tutte le politiche che separano o distinguono tra maschi e femmine sulla base delle differenze biologiche. Così, mentre il titolo IX impone che le scuole trattino gli atleti maschi e femmine allo stesso modo, i regolamenti di attuazione dello statuto consentono la separazione dei sessi ai fini della competizione atletica.

In un amicus brief depositato nell’agosto 2019, IWF ha avvertito la Corte Suprema che un’ampia sentenza a favore del dipendente transgender potrebbe avere ripercussioni potenzialmente disastrose per le atlete.

Anche se alcuni sostenitori degli sport femminili speravano che la decisione Bostock sarebbe stata interpretata in modo ristretto per applicarsi solo alla discriminazione sul posto di lavoro, l’ordine di Biden costringe le agenzie federali ad applicare la sentenza della Corte in tutto il campo.

Bostock ha stabilito un test “but-for” in cui un datore di lavoro può essere ritenuto responsabile di discriminazione ogni volta che il sesso di un dipendente influisce su una decisione. Applicare questo test alle scuole significa che gli allenatori non possono considerare il sesso del giocatore nel determinare se fanno parte della squadra. Con un tale approccio, le scuole saranno costrette a permettere alle donne transgender (che sono nate maschio) di provare e competere in squadre sportive femminili. Ma, più significativamente, potrebbero essere costrette a permettere agli atleti maschi che non sono abbastanza bravi per competere nella squadra maschile di provare per la squadra femminile.

Supponiamo, per esempio, che uno studente maschio non riesca a entrare nella squadra maschile di lacrosse del college, ma poi provi per la squadra femminile e dimostri di essere un giocatore migliore di tutte le giocatrici. O supponiamo che uno studente maschio voglia giocare nella squadra di hockey su prato del suo college. Secondo il ragionamento di Bostock, gli allenatori di queste squadre non possono negare posti in squadra a giocatori maschi atleticamente superiori (che la maggior parte di loro saranno) semplicemente perché sono maschi.

Quindi cosa impedisce a uno studente maschio, armato del nuovo ordine, di rivendicare il diritto di provare a ottenere un posto in una squadra femminile (e, potenzialmente, una borsa di studio atletica)? Assolutamente nulla.

E poiché una scuola non può separare gli atleti in squadre maschili e femminili senza considerare il sesso dei partecipanti, l’ordine di Biden che applica la Bostock al Titolo IX solleva dubbi sulla possibilità che le scuole possano offrire squadre monosesso.

Tutto questo, naturalmente, mina lo scopo stesso del Titolo IX, che era quello di espandere le opportunità educative per le donne. Ma se raggiungere la completa neutralità di genere significa che alcune atlete ci rimetteranno, immagino che sia un prezzo che il presidente Biden è disposto a pagare.