Anche se sono nato a Cleveland, Ohio, USA, il 9 dicembre 1919, mi sono trasferito nel Kentucky nel 1920 e ho vissuto a Lexington durante i miei anni universitari. Dopo la laurea all’Università del Kentucky, sono entrato nella scuola di specializzazione al California Institute of Technology nel 1941, inizialmente in fisica. Sotto l’influenza di Linus Pauling, sono tornato alla chimica all’inizio del 1942. Da allora fino alla fine del 1945 sono stato coinvolto nella ricerca e nello sviluppo relativi alla guerra. Dopo il completamento del dottorato, sono entrato nella facoltà dell’Università del Minnesota nel 1946, e mi sono trasferito all’Università di Harvard nel 1959. I riconoscimenti di Harvard includono la Abbott and James Lawrence Professorship nel 1971, e il George Ledlie Prize nel 1971.

Le prime ricerche nella chimica dei borani sono meglio riassunte nel mio libro “Boron Hydrides” (W.A. Benjamin, Inc., 1963), anche se la maggior parte di questo lavoro e quello più tardo sono in diverse riviste scientifiche. Dal 1960 circa, i miei interessi di ricerca hanno riguardato anche la relazione tra le strutture tridimensionali degli enzimi e il modo in cui catalizzano le reazioni o come sono regolati da trasformazioni allosteriche.

Oltre all’appartenenza a varie società scientifiche, ho ricevuto il Bausch and Lomb honorary science award nel 1937; e, dalla American Chemical Society, il Award for Distinguished Service in the Advancement of Inorganic Chemistry, e il Peter Debye Award in Physical Chemistry. Le sezioni locali di questa società hanno dato il Premio Harrison Howe e il Premio Remsen. L’Università del Kentucky mi ha conferito il Sullivan Medallion nel 1941, il Distinguished Alumni Centennial Award nel 1965 e un Doctor of Science honoris causa nel 1963. Un Dottore Honoris Causa è stato conferito dall’Università di Monaco nel 1976. Sono membro della National Academy of Sciences U.S.A. e dell’American Academy of Arts and Sciences, e membro straniero della Royal Netherlands Academy of Sciences and Letters.

Le mie altre attività includono il tennis e la musica classica da camera come clarinettista.

William Lipscomb è morto il 14 aprile 2011.

Questa autobiografia/biografia è stata scritta al momento del premio e successivamente pubblicata nella collana Les Prix Nobel/ Nobel Lectures/I premi Nobel. Le informazioni sono talvolta aggiornate con un addendum presentato dal Laureato.

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