Le persone possono ascoltare le tue parole, ma reagiscono al tuo tono.

Quando in un’intervista con Oprah Winfrey gli è stato chiesto del processo per diventare Abramo Lincoln, il pluripremiato attore Daniel Day Lewis ha riflettuto, “La voce è un profondo riflesso del carattere, di chi siamo – la voce è l’impronta digitale dell’anima”. Day Lewis sapeva intuitivamente quanto può essere d’impatto il tono. Ha passato mesi a ricercare, studiare e alla fine ha assunto il personaggio di Lincoln dopo molto duro lavoro e ricerca dell’anima. Se trovare il tono e la cadenza di un personaggio richiede a un attore altamente qualificato mesi di indagine interiore, è logico che la propria voce provenga dal profondo del nostro essere; è quasi impossibile da falsificare.

Il dizionario definisce il tono come la modulazione di tono, qualità e forza che aggiunge significato semantico a una parola o una frase. Io vedo il tono di voce come lo stato d’animo genuino o il sapore – un’essenza di fondo di un’interazione verbale tra due o più persone. In che modo il tuo tono di voce sta trasmettendo il tuo messaggio?

Tono di conversazione rispetto al contenuto

Se si volesse studiare l’effetto che la paralingua di una persona – le qualità non verbali del discorso come il tono, l’ampiezza, il ritmo e la qualità della voce, così come le pause e le esitazioni tra le parole – ha sul successo della loro comunicazione, un call center sarebbe un posto eccellente per iniziare. Ed è esattamente dove il ricercatore del MIT Alex (Sandy) Pentland e molti altri hanno fatto le loro ricerche.

Studiando il come della conversazione, piuttosto che il cosa, Pentland ha trascorso molti anni lavorando con grandi aziende in Asia e negli Stati Uniti, decifrando ciò che lui chiama “segnali onesti”, i modi spesso inconsci in cui il modello di discorso, il tono e il linguaggio del corpo determinano come percepiamo ciò che l’oratore sta dicendo in una conversazione, sia in un contesto aziendale o personale. I nostri spunti extralinguistici hanno una complessa interazione con le nostre parole parlate, indipendentemente dalla lingua o dalla cultura. Infatti, Pentland e il suo team sono stati in grado di prevedere con sorprendente precisione durante le sessioni di speed dating quali coppie si sarebbero scambiate informazioni di contatto, senza sentire il contenuto di ciò che stavano dicendo!

Perché abbiamo solo circa 90 secondi per stabilire un rapporto quando incontriamo qualcuno per la prima volta, dice Nicholas Boothman, oratore e autore di How to Make People Like You in 90 Seconds or Less, regolare il nostro tono di conversazione per adattarlo al contesto è fondamentale.