• NPC International – il più grande franchisee negli Stati Uniti, che possiede più di 1.600 ristoranti Pizza Hut e Wendy’s – ha presentato mercoledì la richiesta di protezione dal fallimento.
• Il franchisee ha dato la colpa delle sue lotte finanziarie alle scarse prestazioni di Pizza Hut, così come le lotte in corso in tutto il settore, come l’aumento del salario minimo e la volatilità dei costi degli ingredienti.
• La pandemia di coronavirus ha contribuito ad aumentare le vendite nei ristoranti Pizza Hut di NPC, ma ha anche contribuito alla rottura e ha richiesto nuove costose misure di sicurezza.
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Il più grande franchisee negli Stati Uniti ha presentato istanza di fallimento.

Mercoledì, NPC International – una società che possiede e gestisce più di 1.200 ristoranti Pizza Hut e quasi 400 ristoranti Wendy’s – ha chiesto la protezione del Capitolo 11 alla Corte fallimentare del Texas Southern.

NPC ha lottato finanziariamente negli ultimi anni, in gran parte a causa delle prestazioni dei suoi 1.227 ristoranti Pizza Hut, che costituiscono circa il 20% di tutte le sedi della catena negli Stati Uniti, secondo la presentazione della società. Pizza Hut ha lottato per far crescere le vendite dello stesso punto vendita in tutto il sistema, mentre i rivali come Domino e Papa John’s hanno prosperato.

“Il deterioramento del riconoscimento del marchio è stato ulteriormente aggravato dalla diminuzione dell’innovazione del menu e dalla mancanza di una chiara strategia a lungo termine da parte del franchisor Pizza Hut per affrontare i problemi del marchio per fornire un’identità chiara e differenziata”, ha detto il deposito.

La pandemia di coronavirus “ha inaspettatamente fornito un po’ di sollievo” per NPC, come Wendy’s ha offerto concessioni ai franchisee, e Pizza Hut ha visto crescere le vendite come i clienti hanno ordinato più consegne.

Tuttavia, le nuove misure di sicurezza sono state costose, costando alla società circa 750.000 dollari al mese. NPC ha detto nel deposito che le vendite di Pizza Hut erano ancora una volta in calo e la pandemia ha contribuito a problemi più a lungo termine, come l’aumento del costo del lavoro e la disponibilità di ingredienti, tra cui carne fresca.

L’industria della ristorazione sta lottando in mezzo alla pandemia

La dichiarazione di fallimento non significa che NPC chiuderà le sedi di Pizza Hut o Wendy’s. Invece, NPC sta cercando di ridurre i debiti, compresi i piani per vendere alcuni dei suoi ristoranti.

Pizza Hut ha detto in una dichiarazione che la presentazione di NPC era “attesa” e che la catena la vede come “un’opportunità per creare un futuro migliore per i ristoranti Pizza Hut di NPC”.

“Come NPC lavora attraverso questo processo, sosteniamo un risultato risultante in un’organizzazione con un livello di debito più basso e sostenibile, la concentrazione della proprietà sull’eccellenza operativa e un maggiore livello di investimenti nei ristoranti”, ha detto la dichiarazione. “Questi cambiamenti aiuteranno i ristoranti Pizza Hut di NPC a generare lo stesso slancio che stiamo vedendo in tutta l’attività di Pizza Hut negli Stati Uniti e a rafforzare la salute generale e le prestazioni dell’intero sistema a lungo termine.”

Mentre le catene sono state meglio posizionate durante la pandemia del coronavirus rispetto ai ristoranti indipendenti, sono state anche colpite duramente dal cambiamento radicale delle abitudini alimentari delle persone.

Catene come Starbucks, IHOP e Denny’s hanno annunciato piani per chiudere più di 900 locali a causa della pandemia, ha riferito Irene Jiang di Business Insider. Numerosi franchisee individuali hanno presentato istanza di fallimento a causa del crollo delle vendite dei ristoranti.

“Ogni franchisee è una piccola impresa, e hanno dovuto chiudere, e stanno succhiando il vento”, ha detto Roger Lipton, un investitore del settore della ristorazione, a Business Insider in maggio. “Hanno un’emorragia.”