New York(CNN Business) Il già enorme carico di debito del mondo ha battuto il record del più alto rapporto debito/PIL prima ancora che il 2019 fosse finito.

In effetti, ha battuto quel record nei primi nove mesi dello scorso anno. Il debito globale, che comprende i prestiti di famiglie, governi e aziende, è cresciuto di 9.000 miliardi di dollari a quasi 253.000 miliardi di dollari durante quel periodo, secondo l’Istituto di finanza internazionale.

Questo pone il rapporto debito globale/PIL al 322%, superando di poco il 2016 come il livello più alto da record.

Più della metà di questo enorme numero è stato accumulato nei mercati sviluppati, come gli Stati Uniti e l’Europa, portando il loro rapporto debito/PIL al 383% complessivo.

Ci sono molti colpevoli. Paesi come la Nuova Zelanda, la Svizzera e la Norvegia hanno tutti livelli di debito delle famiglie in aumento, mentre i rapporti debito pubblico/PIL negli Stati Uniti e in Australia sono ai massimi storici.

Nei mercati emergenti, i livelli di debito sono inferiori, per un totale di 72 trilioni di dollari, ma sono aumentati più velocemente negli ultimi anni, secondo l’IIF.

Il rapporto tra debito e PIL della Cina, per esempio, si avvicina al 310%, il livello più alto del mondo in via di sviluppo. Gli investitori hanno tenuto a lungo un occhio scettico sul paese altamente indebitato. Dopo una spinta per le aziende cinesi a ridurre i loro prestiti nel 2017 e nel 2018, i livelli di debito sono aumentati di nuovo l’anno scorso, ha detto l’IIF nel suo rapporto Global Debt Monitor.

Un debito mondiale così massiccio è un rischio reale per l’economia globale, soprattutto perché l’IIF prevede che i livelli aumenteranno ulteriormente nel 2020.

“Spinto dai bassi tassi di interesse e dalle condizioni finanziarie allentate, stimiamo che il debito globale totale supererà i 257 trilioni di dollari” nel primo trimestre del 2020, ha detto l’IIF.

La Federal Reserve ha abbassato i tassi di interesse tre volte l’anno scorso, e il tasso di riferimento della Banca centrale europea è ancora ai suoi minimi post-crisi finanziaria.

Nonostante le condizioni favorevoli di prestito, il rischio di rifinanziamento è enorme. Un totale di più di 19 trilioni di dollari di prestiti sindacati e obbligazioni scadrà nel 2020. È improbabile che tutti questi saranno rifinanziati o rimborsati.

Un’altra questione che il rapporto solleva è la necessità di finanziamento per un’azione urgente di cambiamento climatico.

Gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite richiedono 42.000 miliardi di dollari di investimenti in infrastrutture entro il 2030, ma “i paesi con limitata capacità di prestito potrebbero affrontare gravi sfide nel soddisfare le esigenze di finanziamento dello sviluppo”, ha detto l’IIF.