ESAU: IL DIO DELLE SECONDE CHANCE
INTRODUZIONE
Le prossime due volte che predico, voglio esaminare uno dei miei temi preferiti nelle Scritture. È il meraviglioso tema delle “seconde possibilità”. Il Dio della Bibbia non ci cancella anche quando combiniamo qualche pasticcio. Lui è disposto a redimerci quando ci rivolgiamo a lui con fiducia.
Questa mattina voglio guardare il personaggio di Esaù. È qualcuno che fallisce malamente. Ma è anche qualcuno che, credo, ha un cambiamento di cuore. E così, viene redento da Dio.
Ascoltiamo quindi la storia di Esaù.
LA NASCITA DEI GEMELLI
Il padre di Esaù, Isacco, ha 40 anni quando sposa la madre di Esaù, Rebekah. La Bibbia ci dice che per i primi 20 anni del loro matrimonio, Isacco ed Esaù non riescono ad avere figli. Ma, dopo aver pregato, Rebekah rimane incinta di due gemelli.
Lasciate che vi legga la parte della Scrittura che ci racconta un po’ di quella storia:
Genesi 25.23-27: 23 E il Signore le disse: “I figli che hai in grembo diventeranno due nazioni. Fin dall’inizio, le due nazioni saranno rivali. Una nazione sarà più forte dell’altra e il tuo figlio maggiore servirà il tuo figlio minore”.
24 E quando venne il momento di partorire, Rebekah scoprì che aveva davvero due gemelli! 25 Il primo era molto rosso alla nascita e coperto di pelo folto come una pelliccia. Così lo chiamarono Esaù. 26 Poi l’altro gemello nacque con la mano che afferrava il tallone di Esaù. Così lo chiamarono Giacobbe. Isacco aveva sessant’anni quando nacquero i gemelli.
I VANTAGGI DI ESAU
PRIMOGENITORE
Una delle cose che la storia di Esaù ci insegna è che possiamo facilmente dare per scontate le nostre benedizioni. Possiamo prendere i privilegi che Dio ci dà e persino sperperarli.
Esau è nato con un vantaggio. È il primogenito dei figli di Isacco. È il più vecchio dei gemelli nati da Rebekah. Ha il diritto di nascita del primogenito. Non apprezziamo appieno ciò che significa nel 21° secolo.
Se tu fossi il primogenito maschio in un’antica cultura biblica, avresti diritti speciali di primogenitura (che significa semplicemente il diritto di essere nato per primo). Quindi, per esempio, avresti diritto alla carica di tuo padre. Quindi, se era il capo della tribù, era tuo di diritto. Avresti diritto alle proprietà di tuo padre. Questo spesso significava che avresti avuto il doppio dell’eredità dei tuoi fratelli e sorelle. Abbastanza bene, davvero!
MASCULINITA’ RIGOROSA
Ma essere il primogenito non era l’unico vantaggio che aveva Esaù. Aveva qualità fisiche che sarebbero state considerate estremamente preziose nel mondo antico. Ascolta come la Bibbia descrive Esaù:
Genesi 25.27: Quando i ragazzi crebbero, Esaù era un abile cacciatore, un uomo dei campi, mentre Giacobbe era un uomo tranquillo, che viveva nelle tende
Esaù è l’immagine della ‘virilità’. È bravo a cacciare. È bravo a lavorare il campo. Esau era il tipo di uomo che poteva mettere in tavola carne e grano per mangiare. Esaù era il tipo di uomo che poteva proteggere fisicamente la sua famiglia e il suo clan. E queste erano qualità importanti nel mondo antico dove il cibo era scarso e la vita era costantemente minacciata. Questo è il tipo di vantaggio che Esau aveva.
Al contrario, il gemello minore di Esau, Giacobbe, non era così fortunato. Giacobbe non è fatto per la velocità e la forza. È costruito per il comfort, per la vita ‘nelle tende’.
Il pericolo di prendere la nostra benedizione per scontata
Quindi Esaù ha questi vantaggi che dovrebbero davvero sistemarlo per la vita. Se non dà per scontate queste benedizioni, può prosperare. Può ottenere il meglio di Dio per se stesso e per coloro che dipendono da lui.
Ma invece quello che vediamo fare da Esaù è sperperare i suoi vantaggi.
C’è una lezione importante per tutti noi. Non diamo per scontate le benedizioni che Dio ci dà. Non diamo per scontati i doni che Dio ci fa. Non diamo per scontate le opportunità che Dio ci dà.
Di recente ho letto una statistica interessante. Sapevate che circa il 70% delle famiglie che godono di grande prosperità, perdono quella ricchezza entro la seconda generazione? Sapevate che il 90% di quelle famiglie perde quella prosperità entro la terza generazione? Questa è una statistica sconfortante.
Mi fa pensare. Noi umani abbiamo la tendenza a dare per scontati i nostri privilegi. E quando li diamo per scontati, siamo in pericolo di sperperarli.
ESAU SPRECA LA SUA BENEDIZIONE
Ora Esaù fa esattamente questo. Spreca la sua benedizione.
Ci sono 2 episodi che ci dicono come Esaù fa questo.
Il PISTOIO DI LENTICCHIA ROSSA
Ecco il primo. Lasciatemelo leggere dalla Bibbia:
Genesi 25.29-34: 29 Una volta, mentre Giacobbe stava cucinando uno stufato, Esaù arrivò dal campo, ed era affamato. 30 Esaù disse a Giacobbe: “Fammi mangiare un po’ di quella roba rossa, perché sono affamato!”. (Perciò fu chiamato Edom.)
31 Giacobbe disse: “Prima vendimi la tua primogenitura”
32 Esaù disse: “Sto per morire; a che mi serve una primogenitura?”
33 Giacobbe disse: “Prima giuramelo”
. Così glielo giurò e vendette la sua primogenitura a Giacobbe. 34 Allora Giacobbe diede a Esaù pane e stufato di lenticchie; egli mangiò e bevve, si alzò e se ne andò per la sua strada. Così Esaù disprezzò la sua primogenitura.
Esaù torna da una giornata di lavoro nei campi completamente affamato. Pensa tra sé e sé: ‘Se non avrò da mangiare, morirò’. Si potrebbe pensare che stia esagerando. Ma non è così. Pensa davvero che morirà di fame. Cosa fa per un po’ di stufato? Rinuncia al suo diritto di primogenito.
Ricordate, perché essere primogenito è un affare così grande per Esaù. Non è solo che eredita la maggior parte del patrimonio di suo padre. Non è solo che diventa capo del clan e della tribù.
Vedete, essere il primogenito dei figli di Isacco significa che Esaù eredita le benedizioni promesse da Dio a Isacco. Come primogenito, eredita le benedizioni promesse a suo nonno Abramo. Ebbene, cosa fu promesso ad Abramo? Gli fu promessa una terra abbastanza grande da contenere una nazione potente. Gli è stata promessa una discendenza che diventerà quella potente nazione. Gli furono promesse benedizioni così abbondanti, così ampie che anche le nazioni della terra sarebbero state benedette attraverso Abramo.
Esau avrebbe sentito tutte queste promesse seduto sulle ginocchia di suo padre Isacco da giovane. E invece cosa fa? Scambia tutta quella primogenitura per una ciotola di cereali!
Esau spreca le sue benedizioni. Disprezza la sua primogenitura.
Le mogli cananee di Esaù
Ma c’è qualcos’altro che Esaù fa che ti dà un senso di quanto poco consideri la grande eredità che ha ricevuto da suo padre Isacco e da suo nonno Abramo.
Lasciami leggere ancora una volta dalle Scritture:
Genesi 26.34-35: 34 Quando Esaù aveva quarant’anni, sposò Giuditta figlia di Beeri l’Ittita e Basemath figlia di Elon l’Ittita; 35 e resero la vita amara a Isacco e Rebekah.
Quindi, qual è il problema qui? Beh, a parte il fatto che ha sposato due donne e che il suo matrimonio sta rendendo la vita dei suoi genitori miserabile.
Ecco il problema. Vedete, sposa donne ittite, o cananee. I Cananei erano sotto la maledizione di Dio dal tempo di Noè (Gen 9.25-27). I Cananei rappresentavano tutto ciò che Dio aborriva. Essi rappresentavano il male. Rappresentavano tutto l’opposto di ciò che la famiglia di Esaù apprezzava.
In altre parole, Esaù, mostra un totale disprezzo per le benedizioni di Dio. Mostra un totale disprezzo per tutto ciò che suo padre Isacco e suo nonno Abramo rappresentavano. Le sue priorità sono distorte. E così ancora una volta, attraverso i suoi matrimoni, disprezza il suo privilegio. Sperpera il suo vantaggio.
Disagio di Esaù
Ora le cattive scelte di Esaù non sono tutte colpa sua. In qualche modo Esaù è anche una vittima dell’ingiustizia degli altri. Ha subito un torto dagli altri. Ci sono un paio di cose che accadono a Esau su cui lui non ha controllo.
Favoreggiamento in casa
Ecco la prima. Esaù cresce in una casa dove i genitori fanno dei favoritismi.
Genesi 25.28: Isacco amava Esaù, perché era amante del gioco; ma Rebekah amava Giacobbe
Vedete, i fratelli crescono in una casa dove un genitore preferisce un figlio all’altro.
Sono contento di dire che non ho visto spesso favoritismi in casa (dove un genitore preferisce un figlio ad un altro). Ma quando succede, c’è molto dolore. C’è molta tristezza. A volte c’è aggressività. Il favoritismo nelle famiglie schiaccia il senso del valore che i bambini hanno di se stessi.
Esau (come suo fratello) ha sperimentato il favoritismo in casa.

DECEZIONE IN FAMIGLIA
Per Esau, questo favoritismo in famiglia si esprime nell’inganno. E permettetemi di leggere ancora. Ora, Isacco, a questo punto, è vecchio. Pensa che prima di morire, dovrebbe davvero benedire il suo figlio preferito. Così, chiama Esaù e gli dice:

Genesi 27.4-8: 4 Allora prepara per me un cibo saporito, come piace a me, e portamelo da mangiare, perché io ti benedica prima di morire.”
5 Ora Rebekah stava ascoltando quando Isacco parlava a suo figlio Esaù. Quando Esaù andò nei campi per cacciare la selvaggina e portarmela, 6 Rebekah disse a suo figlio Giacobbe: “Ho sentito tuo padre dire a tuo fratello Esaù: 7 “Portami della selvaggina e preparami cibi saporiti da mangiare, perché io ti benedica davanti al Signore prima che io muoia”. 8 Ora dunque, figlio mio, obbedisci alla mia parola come io ti comando.
Mentre Esaù è a caccia di selvaggina, Rebekah dà a Giacobbe alcune istruzioni. Lei gli dice: ‘Sto per preparare a tuo padre il suo pasto preferito. Questo è quello che voglio che tu faccia. Mentre tuo fratello Esaù è a caccia, tu vai a travestirti da tuo fratello Esaù.”
Ora Esaù è un uomo peloso, così Giacobbe si mette il pelo di un animale. Giacobbe si mette anche i vestiti di Esaù perché hanno l’odore del campo aperto. Così, quando suo padre, vecchio e cieco, sente le sue braccia, viene ingannato e pensa che Giacobbe sia Esaù. Quando sente l’odore dei vestiti di Esaù, non ha dubbi che si tratta, in effetti, del suo figlio preferito Esaù (anche se per qualche motivo la voce di Esaù oggi assomiglia un po’ a quella di suo fratello).
Ma il piano funziona. Giacobbe porta il cibo a suo padre. Il vecchio benedice Giacobbe.
27,28-29: 28 Che Dio ti dia della rugiada del cielo e del grasso della terra, e abbondanza di grano e di vino. 29 I popoli ti servano e le nazioni si prostrino a te. Sii signore dei tuoi fratelli, e i figli di tua madre si inchinino a te. Maledetto chiunque ti maledice e benedetto chiunque ti benedice!”
Giacobbe è benedetto con la prosperità di Dio, con l’importanza internazionale e con l’autorità su suo fratello.
Esau ritorna, aspettandosi una benedizione. Ascolta cosa succede dopo:
27.32-33: 32 Suo padre Isacco gli disse: “Chi sei tu?”
Esaù rispose: “Sono il tuo primogenito, Esaù.”
33 Allora Isacco tremò violentemente e disse: “Chi è stato a cacciare la selvaggina e a portarmela, e io l’ho mangiata tutta prima del tuo arrivo, e l’ho benedetto? – sì, e benedetto sarà!”
La benedizione è definitiva. Una transazione legale vincolante ha avuto luogo. Non può essere revocata. Il pasto è servito, la benedizione è ricevuta. L’inganno è completo. Esaù si dispera. Lasciatemi riprendere la storia ancora una volta:
27:34-38: 34 Quando Esaù udì le parole di suo padre, gridò con un grido estremamente grande e amaro, e disse a suo padre: “Benedicimi, anch’io, padre!” . . . Poi disse: “Non mi hai riservato una benedizione?” . . . “Hai solo una benedizione, padre? Benedici anche me, padre! Ed Esaù alzò la voce e pianse.
Quando sento queste parole della Scrittura, posso sentire il cuore del povero Esaù spezzarsi. Sta guardando la vita che pensava di avere ma che, ora, ha perso. Sta guardando la vita che dava per scontata e che ora gli è stata rubata perché stava dormendo.

REAZIONE DI ESAU
Cosa fai quando senti che la vita che avresti potuto vivere ti è sfuggita tra le dita? Pensavi di averla in pugno, ma sei diventato compiacente, hai dato per scontate le tue benedizioni. Cosa fai quando senti che, poiché le tue priorità erano sbagliate, hai perso le opportunità che Dio aveva posto per te? Cosa fai quando senti di aver perso il meglio di Dio per la tua vita perché sei stato sorpreso a sonnecchiare? La risposta di Esaù è risentimento e vendetta (all’inizio). Ascolta di nuovo la Parola:
27.41: 41 Ora Esaù odiava Giacobbe a causa della benedizione con cui suo padre lo aveva benedetto, ed Esaù disse tra sé: “Si avvicinano i giorni di lutto per mio padre; allora ucciderò mio fratello Giacobbe.”
Immagino che un modo in cui potresti rispondere agli errori catastrofici della vita sia diventare vendicativo, amareggiato e risentito. Ma questa non è la via di Dio. Ma questa non è la via della speranza.
Penso che sia stato Confucio a dire: ‘Prima di intraprendere un viaggio di vendetta, ricordati di scavare due tombe’. La vendetta ti fa male tanto quanto la persona che speri di ferire.
La vendetta e il risentimento non ti faranno strada. Comunque, Rebekah viene a sapere del desiderio di vendetta di Esaù. Così ordina a Giacobbe di fuggire e trovare sicurezza presso suo fratello, Labano. Dice a Giacobbe che mentre è con lo zio Labano, dovrebbe trovarsi una buona moglie.
Giacobbe fugge per la sua vita.
UN CAMBIO DI CUORE
La risposta iniziale di Esaù è la vendetta. Ma Esaù ha un cambiamento di cuore.
Ora, se leggete il libro della Genesi, noterete che la storia di Giacobbe è più importante della storia di Esaù. E così, quando Giacobbe fugge dalla sua casa, la storia segue Giacobbe e non Esaù.
Ma ci sono 2 incidenti che coinvolgono Esaù che sembrano suggerire che qualcosa è cambiato per il bene in Esaù. Ha avuto un cambiamento di cuore.
La terza moglie di Esaù
Ecco il primo incidente. Esaù si sposa ancora una volta. Questa è la sua terza moglie. Ma questa volta si sposa, non per interesse personale, ma per interesse dei suoi genitori. Sposa qualcuno che sarà in linea con i valori che la sua famiglia ha ereditato dal nonno Abramo. Ascoltate ancora le Scritture:
28.8: Così, quando Esaù vide che le donne cananee non piacevano a suo padre Isacco, 9 Esaù andò da Ismaele e prese Mahalath figlia del figlio di Abramo, Ismaele, e sorella di Nebaioth, per essere sua moglie oltre alle mogli che aveva.
Esau porta nella sua tenda qualcuno che ricorderebbe le promesse fatte a suo nonno Abramo. Sposa qualcuno che avrebbe avuto a cuore le cose che dovevano essere custodite.
Qualcosa è cambiato in Esaù.
JACOB RITORNA
Ma ecco la vera prova se Esaù è cambiato o no. Passano gli anni. Esaù incontra Giacobbe ancora una volta. Lasciate che vi spieghi cosa succede. Troverete il racconto nei capitoli 32 e 33 della Genesi.
Così, Giacobbe, che è stato lontano da casa per 20 anni, ora sta tornando. Egli è, ora, molto prospero. Si è sposato e ora ha una grande famiglia. Ha del bestiame. Ha abbastanza ricchezze da passare per un principe.
Quando Giacobbe si avvicina a casa, sente che suo fratello Esaù gli sta venendo incontro con 400 uomini. Questo non sembra il tipo di ‘incontro’ che Giacobbe vuole. Così, pensa tra sé e sé, permettetemi di placare mio fratello facendogli un regalo. Sceglie 30 cammelli, 40 mucche, 10 tori e 30 asini. Li manda davanti a sé a Esaù come regalo.
Giacobbe è terrorizzato. Ora è la notte prima che Giacobbe incontri suo fratello. Allora cosa fa Giacobbe? Lotta con Dio in preghiera. Supplica Dio di proteggere lui e la sua famiglia dalla rabbia di suo fratello Esaù. Dio lo assicura.
Il mattino seguente, Giacobbe guarda oltre l’orizzonte e nota il suo fratello molto virile che si avvicina con 400 uomini. Questo non sembra affatto buono. Così, Giacobbe divide la sua famiglia. Le sue concubine e i loro figli vanno per primi, dietro di loro ci sono Leah, sua moglie, e i suoi figli. Infine, in coda, la sua moglie preferita, Rachele e il suo figlio preferito, Giuseppe.
Giacobbe guida la sua famiglia mentre si avvicina a Esaù. È in totale orrore. Cammina un po’ e poi si inchina 7 volte a terra, cammina un po’, si inchina 7 volte a terra finché si avvicina a Esaù. Giacobbe è in lacrime a questo punto. Vede la bestia di suo fratello che gli corre incontro. Giacobbe si accuccia per essere buttato a terra. Invece viene accolto con un abbraccio da orso dal suo fratello corpulento, peloso, virile e dai capelli rossi. Alza lo sguardo per vedere Esaù che piange. Queste non sono le lacrime di rabbia che Esaù ha pianto 20 anni prima. Sono lacrime di gioia. Qualcosa è cambiato in Esau.
Lasciami leggere cosa dice Esau dopo:
Gen 33.8-9: 8 Esau disse: “Cosa intendi con tutta questa compagnia che ho incontrato?”
Giacobbe rispose: “Per trovare il favore del mio signore.”
9 Ma Esau disse: “Ho abbastanza, fratello mio; tieni per te quello che hai.”
Esau dice: “Sono benedetto. Ho abbastanza. Il Dio di nostro padre Isacco, il Dio di nostro nonno mi ha fatto prosperare tutti questi anni mentre tu eri via. È vero, mi sono sentito ingannato da te. È vero, sentivo di non avere più nulla perché mi avevi rubato tutto. Ma ho più che abbastanza. Dio mi ha benedetto.
Giacobbe incalza Esaù. Voglio che ascoltiate cosa dice dopo:
Gen 33.10: 10 Giacobbe disse: “No, ti prego; se ti sono favorevole, accetta il mio regalo dalla mia mano; perché veramente vedere il tuo volto è come vedere il volto di Dio – dato che mi hai accolto con tanto favore
Giacobbe dice: “vederti è come vedere Dio. Vedere te, è come vedere qualcuno con la grazia di Dio scritta su tutto il viso. Giacobbe non sta semplicemente ringraziando Esaù per avergli risparmiato la vita. Giacobbe sta effettivamente vedendo Dio in Esaù. Giacobbe sta vedendo un uomo che è stato toccato da Dio, un uomo che è stato cambiato da Dio, un uomo che è stato perdonato da Dio. Un uomo che, per tutte le sue scelte sbagliate, è stato restaurato da Dio.

EPILOGO
Lasciami finire qui.
Esau inizia dando per scontato il suo privilegio. E così, perde le benedizioni che sono sue di diritto. Questo quasi lo distrugge. Ma qualcosa lungo la strada cambia il suo cuore. Comincia di nuovo a dare valore a quelle cose che Dio apprezza. E alla fine della storia si ha la sensazione che Dio abbia riportato Esaù in un luogo di benedizione.
Si arriva alla scena finale in Genesi 35. Cosa si vede? Vedete due fratelli, che una volta erano stati allontanati l’uno dall’altro a causa del loro inganno e delle loro priorità sbagliate. Ora, sono in piedi riconciliati insieme per seppellire il loro vecchio padre.
Questo è ciò che Dio è in grado di fare per coloro che si rivolgono a lui. Dio riscrive le loro storie in modo che ciò che sentono di aver perso, Dio lo riscatta. Dio ripristina.
Bene, la storia di Esaù non finisce qui. Vai al capitolo successivo, Genesi 36. E trovi queste parole nel versetto 1:
Gen 36.1: ‘Questi sono i discendenti di Esaù (cioè Edom)’
I discendenti di Esaù diventano la nazione di Edom ai confini di Israele.
In effetti, secoli dopo, intorno al tempo in cui Gesù nasce in Palestina, ci saranno dei re chiamati Erode. E sapete da dove vengono? Sono Idumei, da Edom, la linea di Esaù. Perché ad un certo punto Edom (come nazione) abbraccia la fede di Israele.
Vedete, Dio può redimere i nostri errori quando ci rivolgiamo a lui nel pentimento.