Il 30 luglio 1952

Il ponte di Chesapeake Bay, che collega la costa orientale del Maryland con la costa occidentale dello stato, fu aperto al traffico. Al momento del suo debutto, questo ponte – con la campata originale che misurava 4,3 miglia (6,9 chilometri) di lunghezza da riva a riva – era la più lunga struttura continua in acciaio del mondo interamente sull’acqua. Il ponte della Baia di Chesapeake ha anche iniziato la sua esistenza come il terzo ponte più lungo in assoluto.

Migliaia di persone erano presenti per la grande apertura del ponte della Baia di Chesapeake, e questi festeggiamenti includevano aerei che volavano sopra la testa come saluto; lo scoprimento di una targa in onore di coloro coinvolti nel progetto di costruzione; varie bande musicali; e canzoni eseguite dal Baltimore and Ohio Glee Club. Ci sono stati anche discorsi tenuti da una mezza dozzina di dignitari presenti. Il giornale Annapolis Capital riportò: “Il nuovo ponte e gli uomini che hanno avuto una parte nella sua costruzione sono stati sommersi da allori oratori nelle cerimonie ad ogni approccio alla campata.”

Il governatore Theodore R. McKeldin, che era entrato in carica l’anno precedente come il funzionario più alto dello stato, parlò del ponte “arcuato con forza maestosa attraverso la baia del Maryland”. Anche il predecessore di McKeldin, William Preston Lane Jr. che aveva fortemente promosso la necessità di un tale ponte ed era governatore quando la costruzione del ponte iniziò nel 1949, partecipò alla cerimonia di dedica.

Lane fu ripetutamente salutato da altri oratori quel giorno come “l’uomo che ha costruito il ponte”. (Dopo la sua morte, 15 anni dopo, la struttura fu ufficialmente chiamata Gov. William Preston Lane Jr. Memorial Bridge). Sia McKeldin che Lane viaggiarono insieme nell’automobile che guidò il corteo lungo il ponte appena aperto, con il pubblico che poteva attraversarlo a partire dalle 6:00 di quella sera.

Nel 1973, un’altra campata fu aggiunta al Chesapeake Bay Bridge per aiutare ad accogliere il suo traffico sempre più intenso. La foto qui sopra, che è stata scattata nel 2008, mostra entrambe le campate.

Foto di credito: Joshua Davis (con licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Generic a https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)

Per maggiori informazioni sul Chesapeake Bay Bridge, controlla https://en.wikipedia.org/wiki/Chesapeake_Bay_Bridge