Le nuvole hanno lasciato il posto a un sole splendente inaspettatamente sabato mattina, quando il Wildwoods Boardwalk ha iniziato a brulicare di gente che cammina, corre o va in bicicletta. Un inizio quasi perfetto per il fine settimana del Memorial Day alla Shore.

Ma nel bel mezzo della pandemia di coronavirus, un pezzo iconico del lungomare che è stato visto e sentito dal 1949, mancava – i vagoni del tram.

“Questo è in realtà a mia conoscenza, il primo weekend del Memorial Day in 72 anni i vagoni del tram non sono stati sul lungomare,” ha detto Patrick Rosenello, direttore esecutivo del Wildwoods Boardwalk Special Improvement District.

I tram di Wildwoods non hanno perso un’estate di funzionamento da quando hanno iniziato a funzionare nel 1949 e questa stagione non sarà diversa, dato che la città di Shore inizia a riaprire nonostante le preoccupazioni per il coronavirus.

“Attenti al tram, per favore” – quella famosa frase che è sinonimo di Wildwoods – sarà sentita di nuovo a partire da martedì dopo che le auto sono state modificate per soddisfare i protocolli di sicurezza.

“Il Wildwoods Sightseer Tram Cars, e i passeggeri che li cavalcano, saranno una vista e un suono benvenuti sul nostro lungomare quest’estate, specialmente dopo un lungo inverno e una primavera inattivi”, ha detto il direttore esecutivo dell’Autorità per lo sviluppo e il miglioramento del turismo del Greater Wildwoods (GWTIDA) John Siciliano.

I tram sono stati dotati di divisori in plexiglass e la plastica retrattile sarà presto installata tra le panchine di fronte.

“Ogni gruppo di passeggeri sarà in grado di avere il proprio scompartimento”, ha detto Rosenello, mentre si appoggiava su uno dei tanti tram giallo brillante parcheggiati in un magazzino sul lungomare.

“Abbiamo anche intenzione di disinfettare completamente i tram due volte all’ora”, ha aggiunto. Una volta che i tram arrivano a entrambe le estremità della passerella di 2 miglia, saranno spruzzati con un disinfettante e puliti.

L’applicazione Wildwoods Tram Car è nuova per la stagione 2020, sabato 23 maggio 2020.

Per diminuire l’interazione con i dipendenti, è in lavorazione una nuova app Wildwood Tram Cars che permetterà pagamenti senza contanti. Con l’app l’utente può acquistare biglietti singoli, biglietti multipli o pass giornalieri direttamente dal proprio telefono e rintracciare la posizione dei tram lungo il lungomare.

“È ottimo per l’attuale sistema di allontanamento sociale, ma è anche solo una grande comodità in generale”, ha detto Rosenello, che vorrebbe avere l’app attiva entro il 4 luglio.

Una ricevuta viene prodotta dalla scansione di un codice a barre che è posto sul tram o dal conduttore.

“Penso che sia piuttosto bello che un sistema di trasporto di 72 anni stia ottenendo un’app 2020”, ha detto.

Il nuovo costo per una corsa di sola andata è aumentato da $ 3,50 a $ 4, una decisione presa l’anno scorso in previsione dell’aumento del salario minimo. Ci sono sconti disponibili per l’acquisto di più biglietti e un pass giornaliero di 10 dollari vi permetterà di viaggiare fino alle 5 del pomeriggio.

Rosenello ha detto che in un tipico weekend del Memorial Day, ci sarebbero sei tram in funzione durante il giorno e otto di notte. Ma per ora, solo alcuni tram saranno sul lungomare per iniziare.

John “Gig” Gigliotti, coordinatore della sicurezza dei tram, sta dietro un divisorio in plexiglass che è stato installato sui tram di Wildwoods, sabato 23 maggio 2020. I tram riprenderanno le operazioni per la stagione 2020 con linee guida di distanziamento sociale e protocolli di igienizzazione migliorati.

John “Gig” Gigliotti, che sta iniziando il suo 26° anno a cavallo delle tavole come autista e ora serve come coordinatore della sicurezza del tram, non vede l’ora di iniziare la stagione.

Gigliotti, indossando il suo solito cappello da baseball con la scritta Gig sul davanti ha detto, “Non vedo l’ora di vedere tutti i miei fan e tutti gli altri.”

“Venite sulla Shore, prendete un po’ d’aria fresca e godetevi le nostre spiagge”, ha detto, aggiungendo che spera che la gente pratichi le linee guida per la salute e la sicurezza.

“Si tratta di far sentire la gente a proprio agio”, ha detto Rosenello parlando della gente che va in tram. E sono felice che siamo stati in grado di farlo in un modo che non ha cambiato drammaticamente l’aspetto delle vetture del tram.”

“Sono un’importante parte storica del lungomare, un importante mezzo di trasporto per l’isola e sono un’importante immagine iconica per riportare le cose alla normalità.”

John “Gig” Gigliotti, coordinatore della sicurezza dei tram, indossa una maschera “America’s Boardwalk, sabato 23 maggio 2020. I tram riprenderanno le operazioni per la stagione 2020 con linee guida di allontanamento sociale e protocolli di igienizzazione migliorati.

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