Q.

Il mio nuovo gatto ha dei baffi molto grandi – significa qualcosa?

A.

Tutti conosciamo il vecchio detto “Il miagolio del gatto”, ma ce n’è un altro chiamato “I baffi del gatto”, che significa perfezione o prima qualità. Penso che questo descriva come la maggior parte di noi si senta nei confronti dei nostri gatti. I baffi grandi non sono insoliti, specialmente in un gatto grande, e niente di cui preoccuparsi a meno che non finiscano nel posto sbagliato, cosa che è successa alla mia gatta Muriel.

Un giorno, dopo aver tagliato dei croccantini per Muriel, ho notato che due dei suoi baffi erano più corti degli altri – sembravano essere stati tagliati. I baffi crescono, quindi non mi sono allarmato, ma ero curioso. La volta successiva che ho tirato fuori le forbici per tagliare dei dolcetti, ho visto che Muriel era così eccitata che, con i suoi baffi, era scesa proprio vicino al dolcetto. Ho capito che dovevo averle tagliato i baffi per sbaglio l’ultima volta! Ora deve aspettare pazientemente sul pavimento quando taglio i suoi dolcetti.

Ho letto che i baffi sono conosciuti anche come peli tattili e si trovano anche sulle guance, sul mento, intorno agli occhi e sul retro delle zampe intorno alla zampa. Sono più spessi degli altri peli e hanno una punta sottile e flessibile. La maggior parte dei gatti non ne ha un gran bisogno durante il giorno, ma di notte li aiutano a navigare quando la vista è limitata. Mi è stato detto che possono anche migliorare gli altri sensi.

So che i baffi possono indicare l’umore. Se sono in avanti questo può significare aggressività. Se sono indietro, il vostro micio potrebbe avere paura. Non credo che ci siano prove scientifiche che un gatto usi i suoi baffi per vedere se può infilarsi in un buco (buona notizia per i topi), ma sembrano essere uno strumento molto utile.

I baffi del gatto sono solo una delle tante cose che sono distintive e meravigliose dei nostri amici felini.

A cura di: Jeanne Adlon

Immagine via Nneirda/.com