Ho avuto l’onore di parlare con una manciata di studenti potenziali/ammessi curiosi della vita all’Harvard College. Mi piace molto parlare con questi studenti perché ero sicuramente nella loro posizione – dove morivo dalla voglia di sapere com’era la vita ad Harvard – e le loro intriganti domande mi permettono di riflettere adeguatamente sul mio tempo da studente – un’attività che vorrei fare di più! #runonsentence

Ci sono alcune domande – alcune che non avevo previsto – che sembrano venire fuori frequentemente così ho voluto dedicare un blog per condividere e forse anche piantare nuovi semi di pensiero! #ambitious

Ma prima di intraprendere questa impresa di rispondere alle domande popolari, ho voluto fare una prefazione con una mini autobiografia per rendere tutti i pregiudizi che intreccio nelle mie risposte davvero ovvi.

Mi chiamo Jeanie Nguyen. Attualmente sono una studentessa universitaria di Harvard, ho 20 anni e ho trascorso i primi 18 anni della mia vita principalmente nella California del Sud. Quindi sì, amo l’avocado (come se fosse una persona reale, da cui la capitalizzazione/personificazione) e posso essere piuttosto snob riguardo al mio cibo messicano (ma Taco Bell è totalmente legittimo e se non lo pensi, ovviamente non hai mangiato una chalupa). Essenzialmente, parlo di essere della California del Sud come se fosse qualcosa di cui vantarsi. Sono quella studentessa di medicina che si porta dietro cerotti, pomata per le ustioni e collirio ovunque vada; e mi sto concentrando in Neurobiologia (maggiore), secondariamente in Salute Globale e Politica Sanitaria (minore), e sto perseguendo una citazione di lingua spagnola. Sono piuttosto avventurosa/spontanea: Adoro provare cose nuove, che si tratti di cibo o attività!

Oltre ad avvertire tutti dei miei incredibili pregiudizi, ho anche bisogno di un disclaimer sulla lunghezza. Le mie risposte sono molto lunghe, divagano per un’eternità e sono probabilmente solo parzialmente applicabili nel migliore dei casi. Tiro fuori tonnellate di informazioni che avrei apprezzato che qualcun altro mi dicesse, ma sono molto casuale e orientato ai dettagli minori. Se non vi fa schifo, continuate a fare domande! 🙂

Domanda 1: Quale direste che è il “miglior” dormitorio in circolazione?

Al College di Harvard, le matricole vivono nel centro del campus – chiamato The Yard – e questi edifici sono colloquialmente chiamati “dormitori”. La maggior parte delle persone conosce Harvard Yard perché è il cuore del campus e dove si trova la statua di John Harvard, così popolare. The Yard è sempre ben curato – anche dopo eventi così fangosi come Yardfest e la festa del 375° compleanno di Harvard – quindi vivere qui il primo anno è un privilegio meraviglioso!

Siccome l’università segue un sistema di alloggi per college residenziali, dopo il primo anno, si esce dal cortile (a malincuore?) e ci si trasferisce nelle case degli upperclassman – o “Houses” in breve. Si rimane nella stessa casa per il tempo rimanente come studente, anche se ci si muove dentro e fuori da diverse stanze all’interno della stessa casa. La posizione dei dormitori è sicuramente ideale, ma l’amore e la comunità concomitante alla vita nelle case vale i 15 minuti di cammino al mattino!

Ho vissuto a Wigglesworth come matricola. Molti dei miei amici non di Harvard erano sinceramente arrabbiati con me perché non ho detto loro immediatamente che vivevo in un edificio chiamato Wigglesworth. Il nome è in qualche modo appropriato, dato che si trova sopra la metropolitana (colloquialmente chiamata T), così quando i treni della metropolitana passano, puoi sentire i piani di Wigglesworth (Wigg) tremare – non è fastidioso come sembra! Ma d’altra parte, io vivevo al terzo piano, quindi sentivo meno l’impatto. I miei amici più cari erano al primo piano e non mi ha mai dato fastidio. Ho anche studiato molto al secondo piano, quindi penso che la mia opinione tenga conto di molte prospettive!

C’è questo periodo di tempo durante l’estate – penso che inizi dopo il giorno in cui ti impegni con il college che hai scelto – in cui i tuoi futuri compagni di college iniziano a chiederti l’amicizia su Facebook. Anche se normalmente odio aggiungere persone che non conosco, mi sono sentita davvero obbligata ad accettare perché volevo solo essere accettata! Haha non sei davvero obbligato ad accettare – e non dovresti davvero accettare a meno che tu non sia a tuo agio nell’esclamare casualmente “Oh sì! Ti conosco perché siamo amici su Facebook!” in molte conversazioni. Questa cosa di Facebook è applicabile alle domande perché mi ricordo che un sacco di persone hanno postato su come speravano di ottenere Wigglesworth, quindi quando la mia lettera di alloggio è arrivata per posta, ero entusiasta del risultato!

Wigg è noto per i suoi pavimenti in legno duro (molto meglio di un brutto tappeto che si macchia facilmente!) e per i caminetti (anche se non si possono usare). Sono abbastanza sicuro che tutte le stanze di Wigg abbiano una stanza comune oltre alle camere da letto, anche se gli studenti hanno sempre la possibilità di trasformare la loro stanza comune in una camera da letto per massimizzare il numero di singoli disponibili. Wigg ha anche il lusso di avere bagni in camera, quindi non c’è il tipico problema del bagno del college. Abbiamo anche la nostra lavanderia e la stanza dei rifiuti nel seminterrato, quindi non abbiamo bisogno di andare lontano per occuparci di queste faccende (a differenza degli studenti del dormitorio Grays, per esempio). C’è anche una grande sala comune nel seminterrato con tavoli da studio, comodi divani e una grande TV a schermo piatto con cavo per chi si dedica a Grey’s Anatomy e Gossip Girl.

La mia stanza era l’unica al terzo piano ed era super spaziosa. L’ho adorata! E anche i miei tre compagni di stanza! Ogni volta che passo davanti alla mia vecchia stanza, la guardo sicuramente con affetto. Tra noi quattro, avevamo una camera doppia e due singole. Per essere onesti, abbiamo cambiato stanza a metà dell’anno.

Inoltre, ho vissuto nella sottosezione più piccola di Wigglesworth (ci sono tre sottosezioni), affettuosamente chiamata Wigglet e dato che solo circa ~30 studenti sono abbastanza fortunati da vivere qui ogni anno, la comunità può diventare piuttosto stretta e carina come il suo nome!

Siccome Wigg si trova sul perimetro dello Yard, lungo Massachusetts Avenue AKA Mass Ave, può essere una scarpinata fino ad Annenberg/al Science Center che si trova praticamente sul lato opposto dello Yard. Tuttavia, ci sono molti vantaggi nell’essere lungo una strada principale come essere < a 3 minuti da CVS (negozio di alimentari), JP Licks (gelateria pericolosamente deliziosa), e la fermata della T!

Non riesco nemmeno a pensare a nessun modo comune in cui la gente ha criticato Wigg. Quando dici alle persone che sei di Wigg generalmente ottieni una risposta eccitata (dato che Wigg è un dormitorio molto grande ed è probabile che incontrerai altri Wiggler) o almeno un cenno di rispettosa approvazione. “Go Wigg or Go Home!” è una frase comune che dovrebbe essere cantata non solo con orgoglio, ma frequentemente.

Se siete già stanchi dei miei pregiudizi, non posso biasimarvi. Ecco le mie scuse, ti prego di accettare:

http://talk.collegeconfidential.com/harvard-university/755111-wigglesworth-good-bad.html

http://www.epinions.com/review/educ-Colleges_and_Universities-All-Harvard_University/educ-review-10E4-319E6AB-39C555C4-prod5?sb=1

Una panoramica più completa (applicabile agli sfortunati 😉 )

http://fdo.fas.harvard.edu/icb/icb.do?keyword=k3806&pageid=icb.page346386&pageContentId=icb.pagecontent716927&view=view.do&viewParam_name=Dorms_Crimson.html

http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Harvard_dormitories

Domanda 2: Qualche consiglio su come imballare la roba/spedire la roba a est?

Se conosci il mio secondo nome, non mi faresti mai questa domanda. Molte persone mi considererebbero un cattivo imballatore. Non posso dire di essere completamente in disaccordo, soprattutto dopo la mia catastrofe alla fine del mio secondo anno. Tuttavia, la mia reputazione è un po’ come un termine improprio! Tendo a non programmare mai il tempo sufficiente per fare i bagagli in modo adeguato, ma li faccio in modo intelligente!

I miei amici sono molto colpiti da quanto meticolosamente faccio i bagagli. Intreccio fogli di asciugatrice tra i miei vestiti quando li impacchetto, soprattutto se i vestiti saranno imballati per molto tempo, così escono sempre profumati come se li avessi appena lavati! Inoltre, invece di mettere le cose direttamente in una scatola/valigia di cartone, di solito mi piace metterle prima in un sacco della spazzatura. Questo metodo del sacco della spazzatura è fantastico perché serve come un altro meccanismo di prevenzione dei cattivi odori. Ho anche trovato questo metodo utile mentre viaggiavo in Europa quest’estate, perché ho soggiornato in ostelli tipo dormitorio dove ho condiviso camere da letto con estranei, quindi sarei a disagio circa la sicurezza delle mie cose; ma dal momento che qualsiasi potenziale ladro avrebbe dovuto passare attraverso il mio sacchetto della spazzatura prima, probabilmente mi avrebbe svegliato troppo!

Faccio tonnellate di copie di carta del mio nome e numero di telefono che ho messo non solo all’esterno della scatola, ma anche all’interno. Questo è un metodo a prova di idiota quando si conservano le scatole in un’area comune che è il tipo di deposito che Harvard fornisce (agli studenti fuori da un certo raggio). Se qualcuno accidentalmente/non-così-così-accidentalmente prende la tua scatola, non c’è davvero modo di giustificare il fatto che facciano i finti tonti dato che le mie informazioni sono ovunque!

Quando immagazzino le mie scatole in un’area comune, mi piace anche attaccare dei giornali ai lati esterni delle mie scatole per una facile identificazione. Ad alcune persone piace usare il nastro anatra selvatico, ma questi tipi di nastro sono comunemente venduti nei negozi quindi più persone possono avere lo stesso nastro. Nessuno attacca veramente i giornali e dato che la superficie dei giornali è più grande del nastro adesivo, è anche più facile da individuare in una stanza che è letteralmente piena dal pavimento al soffitto di scatole! Il giornale è anche gratis! Woo!

Mi piace anche svolgere attività in modo economico. Questo è davvero solo un modo elegante per dire che sono economico. Tuttavia, non sarò mai economico con il nastro da imballaggio. Devi comprare la roba buona e usarne tonnellate perché non ne vale mai la pena se una scatola si strappa e le tue cose vengono separate/perse! Anche gli amici ti saranno eternamente grati per il tuo nastro extra.

Essere tirchi significa anche che odio comprare scatole! Preferirei mettere i soldi nei miei fondi per i churro piuttosto che nel cartone. Sicuramente chiedi ai negozi le loro scatole di cartone, dato che la maggior parte le ricicla comunque. Tendo ad affidarmi all’azienda dei miei genitori per le scatole quando sono a casa.

Per quanto riguarda il trasferimento fisico delle cose al campus, assicurati di controllare tre volte la franchigia del tuo bagaglio sul tuo mezzo di trasporto e non essere timido nel chiedere sconti per studenti. Non fa mai male provare. A livello nazionale, di solito volo con le compagnie aeree Southwest perché permettono 2 bagagli registrati e un bagaglio a mano gratuiti, che è il massimo “gratuito” che abbia mai sperimentato. Fortunatamente, i miei genitori sono volati fuori per aiutarmi a traslocare così ho chiamato i loro check ins!

Mi sono letteralmente immaginata di morire nel freddo del mio primo inverno sulla costa orientale e ho pensato di dover comprare tonnellate di cappotti prima di partire, ma questo non è sicuramente qualcosa che devi fare. È difficile trovare cappotti appropriati nella California del Sud, comunque. Mi sono conformato e sono diventato un grande fan del marchio Northface. Forse non vuoi ammetterlo ai tuoi genitori, ma non hai davvero bisogno di un nuovo guardaroba!

Io indosso ancora le mie canottiere e tees della SoCal sotto un grande cappotto in inverno. Il tuo cappotto deve solo essere abbastanza buono da resistere al vento + pioggia + neve per i tuoi <15 minuti di cammino verso la classe perché le tue classi ti aspetteranno tutte calde e tostate! Notate che gli ombrelli non aiutano! Comprate un cappotto meravigliosamente comodo con un cappuccio per pavoneggiarvi, perché di solito c’è troppo vento per gli ombrelli e non vorreste comunque tenere in mano un ombrello! Tutto quello che si vuole fare in inverno fuori è seppellire le mani nelle tasche.

Gli stivali da pioggia sono un caso a parte rispetto ai cappotti. Ha piovuto nei primi tre o quattro giorni del mio arrivo al campus e non mi sono mai pentito di aver investito in alcuni stivali da pioggia come attacco preventivo. Ogni volta che cammino in una pozzanghera con i rainboots, sono ancora incredulo che i miei calzini non siano fradici!

Se siete stati viziati con un tempo meraviglioso tutto il tempo come me, non lasciate che la minaccia degli inverni della East Coast vi spaventi! Adoro sperimentare le quattro stagioni. Infatti, è meglio sperimentare autunni frondosi e inverni nevosi al college dove non devi rastrellare o spalare nulla da solo!!!

Domanda 3: Quali sono alcuni dei must-sees/must-dos ad Harvard?

Questa è una delle domande più difficili a cui rispondere perché gli interessi variano così ampiamente. Ma odio quando le persone lo usano come risposta a una domanda. Sono già incredibilmente di parte e non voglio essere anche ipocrita!

Quando ripenso al mio periodo come studente dell’Harvard College, ci sono sicuramente alcuni momenti significativi. Ho ADORATO abbracciare la cultura della East Coast ed essere un timoniere per la squadra maschile dei pesi massimi! Sicuramente una delle esperienze migliori, una volta nella vita!

L’ho detto prima e non smetterò mai di dirlo che uno dei miei aspetti preferiti di Harvard sono le persone! Sono ossessionato dallo stare seduto e non fare assolutamente nulla, ma conoscere i miei compagni. Sono tutti così dannatamente interessanti e divertenti! Abbiamo anche accumulato collettivamente abbastanza belle storie per una vita intera. Sono arrivato a quel punto in cui direi che le nostre vite sono più interessanti della TV – interessanti, non drammatiche!

La maggior parte dei miei più bei ricordi sono sul campus/ eventi del campus – come incontrare le celebrità!!! Sarai su tonnellate di liste di posta elettronica come studente, dove lo spam può essere fastidioso, ma molti degli eventi pubblicati sono opportunità super interessanti/eccitanti!!!

Voglio davvero iniziare a sfruttare ancora di più il mio ambiente completando tutto quello che c’è sulla lista di Natalie!

Domanda 4: C’è qualche consiglio che daresti alla tua matricola (o a una matricola persa), sapendo tutto quello che sai ora?

Due errori importanti (uno personale e uno accademico) mi vengono in mente quando penso al mio personale anno da matricola – anche se tutti sappiamo che ne sono stati commessi diversi.

La maggior parte dei miei amici sono sorpresi che io mi identifichi come una persona antisociale. L’inizio del primo anno è super travolgente perché non solo hai lasciato tutta la tua famiglia e gli amici, ma ora sei in un ambiente completamente nuovo con migliaia di sconosciuti! Anche se gli estranei sono amichevoli, ho avuto difficoltà a incontrare continuamente tonnellate di persone durante i primi giorni del primo anno perché ho sempre dubitato che saremmo diventati amici o meno. Questa mentalità negativa mi ha spinto a fare affidamento sui miei amici del liceo. Ho Skypato (video-chattato via internet) i miei amici del liceo un sacco di volte durante il primo anno per paura che la nostra amicizia si allontanasse. Sicuramente non mi pento di essere rimasta in contatto con i miei amici del liceo, perché quelli che ho sempre contattato su Skype sono quelli che mi danno una forte ragione per tornare a casa; ma, sento che la paura di perdere i miei amici del liceo non avrebbe dovuto stimolare l’ansia. È sicuramente una paura naturale da avere, ma dopo essere diventato super impegnato il secondo anno, ci siamo tenuti in contatto meno durante quest’ultimo anno. Tuttavia, mi sento ancora a mio agio con i miei amici del liceo oggi come 2 anni fa. Infatti, pensare a loro in questo momento mi fa sentire contemporaneamente molto fortunata per avere il loro continuo supporto e molto stupida per aver mai temuto che le nostre grandi amicizie potessero diminuire. Quindi, se potessi rassicurare la piccola e smarrita matricola Jeanie, le chiederei di non preoccuparsi così tanto del suo legame affettivo con i suoi amici e la sua famiglia a casa.

Dopo la stabilizzazione emotiva, mi direi sicuramente di non cercare di pianificare la mia vita. L’università arriva con ondate di intense sensazioni di paura di fallire in tutto, che ti spingono a cercare di pianificare la tua vita. Questo sforzo non è possibile – almeno non il tuo primo anno; diventa più di una possibilità probabile il tuo secondo anno ed è per questo che dichiari la tua concentrazione (major) il tuo secondo semestre autunnale piuttosto che durante il tuo primo anno, che è quello che la maggior parte delle altre università fanno fare agli studenti. Durante il tuo anno da matricola, è meglio parlare con le classi superiori, con il tuo consulente accademico assegnato, con il tuo PAF: Peer Advising Fellow community, con la facoltà e così via per imparare tutte le classi che sono veramente orientate verso i tuoi interessi. Imparerai così tanto il tuo primo anno sulle differenze tra le serie di classi e l’importanza delle sezioni, che il piano di vita che hai fatto il primo anno si renderà inutile nel giro di poche conversazioni! È meglio aspettare fino al secondo anno per iniziare a pianificare come tutti i tuoi corsi si inseriranno nel breve tempo che hai come studente universitario.

Sono pienamente consapevole che ti sto consigliando di togliere le mani dal volante durante tutto il tuo primo anno e che questa richiesta è terrificante! Ma goditi il tuo tempo come matricola dagli occhi spalancati e sentiti libero di essere un po’ perso! Basta che non siate così smarriti da non poter dare ad un turista le indicazioni per Annenberg.

Santo cielo. Le mie risposte sono sempre molto più lunghe del previsto! Spero davvero che l’eccesso di informazioni non sia schiacciante, perché non è certo questo il suo scopo!!!! Non avete davvero bisogno di sapere nessuna di queste informazioni perché io non le ho avute e sto (probabilmente) bene, lo prometto! AHHHH SORRY!

Ci sono anche tonnellate di altre risorse per qualsiasi domanda scottante che puoi o non puoi avere! Una delle mie scoperte preferite sono i gruppi Q&A di Harvard su Facebook. Siamo tutti colpevoli di perdere tempo su Facebook, quindi potresti anche soddisfare la tua curiosità in questo modo! La maggior parte delle volte sono benevoli studenti di Harvard che rispondono alle domande – yay!

**Scusate qualsiasi slang/inglese improprio per favore! Ho parlato e pensato in spagnolo così tanto in questi giorni mentre vivevo in Perù – e lo adoro!!!!!

***UPDATE (24 giugno 2012)

Una cosa a cui iniziare a pensare è il denaro nel campus – cioè le banche. Non sono più un sostenitore del cassetto dei calzini, quindi una cosa che ho fatto in modo di controllare durante il prefrosh/Visitas weekend sono le banche vicine. So di una manciata di persone che hanno scelto di mantenere le loro banche locali, piccole città, ma sento che la maggior parte degli studenti ha banche locali per convenienza. Una volta che hai fatto la tua ricerca e scelto una banca, puoi iniziare a pensare alle carte di credito. E solo perché stai andando al college non significa che non puoi coinvolgere i tuoi genitori in questo – hanno molta più esperienza di te! Una cosa aggiuntiva da tenere a mente è che molti, molti studenti di Harvard viaggiano all’estero ad un certo punto durante la loro carriera universitaria, quindi se ti piace pianificare super in anticipo, prendi in considerazione le tasse internazionali / carte / offerte.

Lista casuale di banche locali dalla cima della mia testa: Harvard University Credit Union, Bank of America, Citizens Bank, TD Bank, Citi Bank

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