Parliamo seriamente: Ho uno pseudonimo da sette o otto anni ormai. Da piccolo liceale, mi sono messo in testa che avevo bisogno di uno pseudonimo se volevo che il mio WIP fosse pubblicato. Beh, non ci sono ancora arrivata. Tuttavia, avere il mio pseudonimo per così tanto tempo ha avuto i suoi benefici. Mi sono fatta grandi amici e connessioni preziose attraverso il mio pseudonimo; è il modo in cui alcuni autori e agenti mi conoscono, dato che interagisco principalmente con Twitter libri attraverso di esso. Mi permette un certo grado di separazione dalla mia vita professionale. Le mie ragioni erano le mie, ma se qualcuna delle vostre si allinea, uno pseudonimo potrebbe essere qualcosa da considerare.

Un rapido disclaimer: non sto entrando nella politica se si debba cambiare l’origine culturale del proprio pseudonimo. Se sei un autore di colore, il mio desiderio personale è che tu mantenga il tuo vero nome se le tue circostanze personali lo permettono. (Questo non è un invito per gli autori bianchi a scegliere nomi più “diversi”. Questo è sbagliato, amico). La mia opinione è che c’è tanta bellezza nella diversità, e abbiamo bisogno di più voci – voci nominate – da persone di colore e da ambienti emarginati.

Perché vuoi uno pseudonimo?

Prima cosa: hai davvero bisogno di un alias? Chiediti perché ne vuoi uno. Alcune ragioni comuni per fare uno pseudonimo sono le seguenti:

1. Lavori in un’industria dove non vuoi che i tuoi scritti vengano ricondotti a te

2. Non vuoi che la gente conosca il tuo vero nome per motivi di privacy

3. Tu scrivi già in un altro genere o gruppo di età

4. Pensi che il tuo libro non raggiungerebbe il suo pubblico di riferimento se fosse scritto da qualcuno del tuo sesso

5. Il tuo vero nome è difficile da scrivere, quindi pensi che i lettori potrebbero non essere in grado di trovarti

6. Tu, francamente, non ami il tuo nome

Per quanto riguarda il #1, molti dei miei amici si aspettano di entrare in qualche forma di accademia, quindi sanno che avranno bisogno di uno pseudonimo se vogliono continuare a scrivere fiction. #2 è sicuramente una preoccupazione valida; se sei una persona che tiene alla propria privacy, uno pseudonimo potrebbe sicuramente funzionare per te per offuscare la tua vera identità ai lettori.

Per #3, un buon esempio di salto di genere/gruppo di età è l’autore V.E. Schwab. V è una persona meravigliosa, ed è meglio conosciuta per i romanzi per adulti Vicious e A Darker Shade of Magic, così come i romanzi YA della serie Monsters of Verity. I libri YA e MG della Schwab sono scritti con il suo nome completo: Victoria Schwab. Quando ha fatto il tuffo nella narrativa per adulti, ha usato le sue iniziali come pseudonimo. Questo ha creato una chiara divisione tra i suoi lettori più giovani e i suoi lettori più anziani.

Che in realtà mi porta al numero 4. Ora, A Darker Shade of Magic ha un protagonista maschile. I lettori hanno detto alla Schwab (e ad altre autrici con pseudonimi o nomi neutri) che non avrebbero mai preso i loro libri se avessero saputo che erano scritti da una donna. Ecco perché la serie di Harry Potter non è stata scritta da Joanne Rowling; se si fosse saputo che una donna aveva scritto un libro su un mago undicenne, probabilmente non avrebbe venduto così bene. Non sarebbe diventato l’icona culturale che è. Perché? Perché sarebbe stato liquidato come un “libro per ragazze”, solo per il nome dell’autore. Questa è stata la ragione principale per cui ho cercato uno pseudonimo al liceo.

Capisco che il #5 può derivare dalla paura che la gente non scriva bene il tuo nome. Ci sono almeno cinque modi in cui la gente ha scritto male il mio cognome, il che, lo ammetto, è stato un fattore nella mia decisione. Il #6, però, è più basato sull’estetica. Un nome non deve necessariamente “suonare” da autore per avere successo. Se ti fai una reputazione, la gente scriverà bene il tuo nome.

Come faccio a scegliere?

Sei ancora qui? Fico! Grazie per aver partecipato al viaggio. O sei ancora curioso, o hai deciso che hai davvero bisogno di uno pseudonimo. Ora arriva il prossimo ostacolo. Cosa scegliete?

Per voi che andate contro i pregiudizi di genere o che desiderate la privacy, questo potrebbe fare al caso vostro. Ho letto un articolo al liceo con una prescrizione che mi è rimasta impressa. Suggerisce:

1. Un nome di genere neutro, due sillabe

2. Un cognome monosillabo, con una prima lettera vicina ad un autore popolare a cui vorresti essere accostato in libreria

La combinazione di sillabe suggerita dovrebbe facilitare la pronuncia del tuo nome. Il nome neutro dovrebbe essere più attraente per i lettori più… esigenti di un certo genere.

E’ così che ho scelto il mio alias. E’ un nome completamente nuovo, niente a che vedere con il mio. È facile da scrivere, e decisamente neutro dal punto di vista del genere. Sapevo che aveva successo quando ho partecipato a un webinar di scrittura durante il mio primo anno di college. Quando ho fatto una battuta sull’hockey, il presentatore ha detto “questo ragazzo mi fa morire dal ridere”. Ero una ragazza di diciotto anni.

Potresti trovare più facile darti il trattamento Schwab. Semplicemente mettete un nome o un’iniziale e mezzo prima del vostro cognome. È difficile ricavare il genere da lettere solitarie. Eccetto S. S è piuttosto sinuosa.

Ovviamente, queste non sono regole rigide e definitive. Scoprirete che ci sono poche regole quando si tratta di queste cose. Nessuno ti guarderà male per avere tre sillabe in un nome o una sillaba per entrambi.

Se vuoi fare un salto di genere o di categoria d’età, fai qualche ricerca! So che gli scrittori di romanzi hanno certe convenzioni autoriali che dovresti ripassare. Fondamentalmente, se vuoi inventare un nome, dovrebbe suonare come il nome di uno scrittore di romanzi. Gli scrittori di fantascienza sono simili, con un discreto numero di nomi inizializzati nel gruppo. Anche se, non andrei con i giochi di parole, a rischio che i lettori non ti prendano sul serio.

Ricerca il mercato in cui vuoi sfondare, e datti un nome di conseguenza.

La separazione è la chiave

La più grande sfida che potresti affrontare con uno pseudonimo è mantenere la tua vita di scrittore separata dalla tua vita reale. È probabile che la tua famiglia e i tuoi amici sappiano dei tuoi sforzi di scrittura (a meno che tu non stia creando uno pseudonimo solo perché i tuoi genitori non leggano le tue scene di sesso, nel qual caso, lo capisco perfettamente). Ma potreste non volere che i vostri lettori siano in grado, per esempio, di chiedervi l’amicizia su Facebook e perseguitare la vostra famiglia. Con le impostazioni della privacy, potete bloccare qualsiasi social media che non volete che l’altra metà della vostra vita veda. Si tratta solo di stare attenti.

Se non stai attento a quello che dici con il tuo pseudonimo, potrebbe finire male. Diciamo che usi il tuo pseudonimo Twitter per lamentarti del tuo lavoro, ma hai dimenticato di proteggere i tuoi tweet. A seconda di quanto la tua vita di scrittore sia strettamente connessa alla tua vita reale, il tuo lavoro potrebbe rintracciarlo abbastanza facilmente.

Be Yourself

Uno pseudonimo non è sempre qualcosa dietro cui nascondersi. È spesso un modo per uno scrittore di essere spudoratamente se stesso, senza preconcetti da parte del resto del mondo.

I nomi di penna, ho scoperto, sono così liberatori. Posso mantenere un’immagine da scrittore per me stesso e interagire con la mia comunità. Non devo preoccuparmi che qualcuno trovi il mio pseudonimo, a meno che io non scelga di condividerlo, o se sono così inclini a cercarmi su Google. Se mai arriverà il momento in cui verrò pubblicato? Non dovrò preoccuparmi di scrivere per un protagonista maschile, perché si spera che un nome d’autore neutro non alieni i lettori maschi. E la parte migliore?

È difficile scrivere male il mio pseudonimo.