L’orso polare (Ursus maritimus) è un mangiatore altamente opportunista, in quanto consuma praticamente qualsiasi cosa nell’Artico. Proprio così! Quasi tutti gli organismi viventi nell’Artico possono cadere preda degli orsi polari. Ma i pinguini non vivono nell’Artico, vero? Si trovano nell’Antartico, che si trova al Polo Sud, mentre gli orsi polari vivono al Polo Nord. L’Artico si trova esattamente di fronte all’Antartico. Forse è il momento di vedere perché gli orsi polari non mangiano i pinguini.

Gli orsi polari mangiano i pinguini?

Non c’è praticamente paragone tra le due specie che vivono lontane tra loro. Il clima gelido dell’Artico e dell’Antartide è ciò che fa confondere le persone riguardo al comportamento alimentare degli animali. È un mito che gli orsi polari mangino i pinguini, ma lo farebbero se avessero vissuto nello stesso habitat.

Nessun pinguino vive nell’Artico e le probabilità sono che gli orsi polari probabilmente non ne hanno mai visto uno nella loro vita. Tuttavia, se i pinguini fossero esistiti al Polo Nord, sarebbero certamente diventati (anche se non essenziali) parte della dieta dell’orso polare. Dal momento che gli orsi bianchi hanno voglia di mangiare foche a causa delle componenti grasse delle foche di cui hanno bisogno durante l’inverno, i pinguini non sembrano offrire nessuna di queste componenti grasse. Così, anche se gli orsi predano i pinguini, questo non potrà mai sostituire la loro preda essenziale (la foca). Ma gli orsi polari potrebbero integrare la loro dieta con alcuni pinguini. Tuttavia non c’è nessuna logica perché gli orsi polari e i pinguini potrebbero non vedersi mai.

Detto questo, gli scienziati credono e pochi di loro lo hanno testimoniato che una popolazione isolata di pinguino ha cominciato a vivere a nord dell’equatore. C’è ancora molto da dimostrare per quanto riguarda l’affermazione. Le acque artiche non sembrano fornire un habitat adatto ai pinguini. Inoltre, a differenza degli orsi polari, i pinguini potrebbero non essere in grado di nuotare in acque calde.

Gli orsi adulti amano mangiare solo il blubber delle foche ad anelli (lasciando la carne per i giovani orsi) perché il blubber non solo dà loro migliaia di calorie ma fornisce anche grassi in modo che l’orso possa trascorrere giorni di digiuno. Nei pinguini non c’è questa componente. Sono semplicemente uccelli. Gli orsi polari (se mai) mangiano pinguini solo quando la dieta primaria è scarsa. Ma i pinguini non costituiscono l’ecosistema dell’Artico.

Un’altra ragione per cui gli orsi polari non avrebbero preferito predare i pinguini è che uccelli come questi non possono fornire proteine sufficienti ai giovani orsi per sopravvivere al gelido clima artico.

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