Gli orsi neri sono spesso uccisi in tutto il paese quando vivono vicino agli esseri umani, ma la pratica è spesso inutile e può essere evitata
- Il 13 giugno, i funzionari dello stato dell’Oregon hanno ucciso un giovane orso nero che dicono essere diventato “troppo abituato” con gli umani, secondo lo Statesman Journal.
- Mentre molti si sono indignati per l’incidente, uccidere gli orsi neri è in realtà abbastanza comune negli Stati Uniti. Molti stati permettono la caccia annuale alla specie, mentre gli “orsi molesti” sono comunemente uccisi nei parchi e nelle aree residenziali.
- Secondo la Humane Society of the United States, gli uomini possono prevenire le interazioni tra persone e orsi (e quindi la caccia) riducendo al minimo l’accesso degli animali al cibo prodotto dall’uomo.
- Le cacce stagionali della specie possono anche essere pericolose, poiché spesso ignorano i problemi reali che si verificano tra gli orsi neri e gli esseri umani.
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Quando i funzionari dello stato dell’Oregon hanno ucciso un orso nero che era diventato “troppo abituato” con gli umani il 13 giugno, la gente in tutta la nazione ha espresso indignazione. Molti si sono chiesti perché l’animale non è stato trasferito, mentre altri hanno trovato ironia nel fatto che l’animale è stato ritenuto pericoloso solo perché l’uomo lo ha reso tale.
Ancora, l’animale non è il primo – e non sarà l’ultimo – orso nero ad essere ucciso negli Stati Uniti. Secondo Western Wildlife Outreach, 50.000 orsi neri vengono cacciati legalmente in Nord America ogni anno, mentre un’altra quantità sconosciuta viene braccata illegalmente.
La pratica non è incontrata senza controversie, naturalmente, ma è ancora diffusa. Molte persone credono che la caccia all’orso sia necessaria per controllare le popolazioni e proteggere gli esseri umani, anche se altri ritengono che la pratica sia disumana e crudele.
In realtà, però, l’uccisione comune di orsi neri fa poco se non diffondere messaggi imprecisi su come gli esseri umani possono coesistere con la specie.
Gli orsi neri sono l’orso più comunemente trovato in Nord America
Tra gli orsi bruni e i grizzly, gli orsi neri sono i più comuni in tutto il Nord America, secondo il National Geographic. Defenders of Wildlife, un’organizzazione di conservazione, stima che la popolazione nordamericana della specie sia di circa 600.000 esemplari. La metà di quel numero si dice risieda negli Stati Uniti.
Gli animali possono vivere fino a 20 anni in natura, secondo il National Geographic, e in genere vagano da soli attraverso vasti territori. Si dice che gli orsi neri maschi siano particolarmente solitari, mentre le femmine diventano più protettive quando sono madri di cuccioli durante i loro primi due anni di vita.
È anche un malinteso comune che gli orsi neri siano naturalmente aggressivi. Secondo il North American Bear Center, la maggior parte degli orsi neri in genere si avvicinano agli esseri umani per curiosità – non per dominanza – e possono essere spaventati con un semplice urlo o un applauso.
Gli orsi neri non hanno alcun interesse a mangiare gli esseri umani, poiché preferiscono radici, insetti e piccoli mammiferi, secondo il National Geographic.
Un orso nero è stato recentemente ucciso in Oregon dopo che si era abituato agli umani che gli davano da mangiare
Il 13 giugno, i funzionari dello stato dell’Oregon hanno ucciso un giovane orso nero che hanno detto era diventato “troppo abituato” con gli umani, secondo lo Statesman Journal. Si dice che l’orso avesse un’età compresa tra i 2 e i 3 anni, ed era spesso nutrito da esseri umani che avrebbero posato per selfies con l’animale mentre mangiava.
Giorni prima della sua morte, l’animale è stato avvistato in più occasioni in prossimità di esseri umani, secondo lo Statesman Journal. È stato anche visto “mangiare trail mix, semi di girasole e mais incrinato” accanto ad altro cibo che è stato intenzionalmente lasciato dagli umani.
La polizia locale ha condiviso una foto dell’orso su Twitter e ha chiesto ai residenti di essere vigili e stare lontano dalla zona.
“I deputati stanno lavorando per ottenere questo cucciolo di orso vicino al lago Hagg per tornare nei boschi… si prega di stare lontano dalla zona vicino a Boat Ramp A,” il tweet da Washington County Sheriff’s Office ha detto.
Leggi di più: Un orso a cui i turisti davano il cibo per farlo posare per i selfies è stato ucciso perché era diventato troppo abituato agli umani, dicono i funzionari
Il 14 giugno, i funzionari dello stato dell’Oregon hanno confermato via Twitter di aver ucciso l’orso. Rick Swart, un membro dell’Oregon Department of Fish and Wildlife, ha detto allo Statesman Journal che la decisione è stata influenzata da casi passati in cui ha detto che gli orsi abituati sono stati trasferiti e messi in situazioni che erano più pericolose di quelle da cui provenivano.
Le persone sui social media sono state veloci a criticare la decisione e hanno chiesto perché l’animale non è stato portato in un santuario.
Uccidere gli orsi neri è in realtà una pratica comune in tutti gli Stati Uniti
Secondo Western Wildlife Outreach, 50.000 orsi neri vengono cacciati legalmente in Nord America ogni anno. La specie è anche illegalmente braccata da persone che desiderano prendere “le loro cistifellee, zampe, artigli e genitali per l’uso nelle medicine tradizionali asiatiche”, secondo Western Wildlife Outreach, anche se un numero esatto non è chiaro.
Per quanto riguarda il motivo per cui gli animali vengono cacciati legalmente, tre fattori principali spesso giocano un ruolo. I funzionari nelle aree residenziali e nei parchi, per esempio, spesso uccidono singoli “orsi fastidiosi” che interagiscono frequentemente con gli esseri umani, come si è visto recentemente in Oregon.
In molti altri stati, tuttavia, la caccia all’orso annuale si tiene per controllare il numero di popolazione della specie, che sta crescendo nella maggior parte delle aree, secondo la National Wildlife Federation.
Wide Open Spaces, un sito web sull’aria aperta, dice che queste popolazioni crescenti hanno portato a un aumento dei problemi tra orsi ed esseri umani, portando molte persone a vedere gli orsi come “grandi procioni” che sono più di un “fastidio” che “predatore superiore”.
Alcuni stati usano anche la caccia annuale all’orso per aiutare a mantenere le popolazioni di altri animali, secondo Wide Open Spaces.
“Che ci crediate o no, un orso affamato che è appena uscito dal letargo seguirà cervi e alci nella speranza di scovare un facile banchetto”, ha riferito Wide Open Spaces nel 2016. “Nelle aree che favoriscono grandi popolazioni di orsi, questo può mettere un vero freno ad altre popolazioni di fauna selvatica che hanno bisogno di quelle aree per prosperare.”
Non tutti sono d’accordo che la caccia annuale all’orso sia efficace
Doris Lin, il direttore degli affari legali per la Lega per la protezione degli animali del New Jersey, ha detto a NJ 101.5 nel 2016 che le popolazioni di orsi sono raramente motivo di preoccupazione.
“La popolazione di orsi non è un problema,” Lin ha precedentemente detto a NJ 101.5. “Alla gente non interessa quanti orsi ci sono. Quello di cui si preoccupano sono gli orsi che entrano nei loro bidoni della spazzatura, nelle loro mangiatoie per uccelli e nelle griglie di cottura.”
“Questo può essere controllato solo con metodi non letali, perché non importa quanti orsi ci siano, saranno attratti da quelle griglie per barbecue e bidoni della spazzatura”, ha continuato.
Lin ha anche sostenuto che i cacciatori “continueranno a cacciare e cacciare perché questo è l’obiettivo – è la caccia sportiva, è una caccia al trofeo”.
Gli uomini possono facilmente prevenire la maggior parte delle interazioni con gli “orsi molesti”
Secondo la Humane Society of the United States, gli “orsi molesti” sono tipicamente giovani maschi o madri con cuccioli, e sono creati dagli uomini che permettono agli animali di trovare cibo artificiale “senza essere spaventati”. Gli orsi “diventano meno timorosi” delle persone “ogni volta che questo accade”, il che può spesso portare a conflitti tra le due specie.
I problemi tra orsi ed esseri umani diventano anche più probabili durante l’iperfagia, che è descritta dalla Humane Society of the United States come “una frenesia alimentare nella tarda estate e in autunno” durante la quale gli orsi “si ingrossano per il letargo” e consumano fino a 20.000 calorie al giorno. Ma gli esseri umani non devono temere questi conflitti.
La Humane Society of the United States dice che tenere gli orsi neri lontani dal cibo prodotto dall’uomo impedirà loro di abituarsi alle persone. In particolare, rendere inaccessibili i bidoni della spazzatura, “racchiudere” i cumuli di compost e conservare i materiali riciclabili in casa può impedire agli orsi di fare visite in casa.
L’organizzazione suggerisce anche di rimuovere le mangiatoie per uccelli durante i mesi estivi e di mantenere le griglie per il barbecue libere da residui di cibo, poiché anche le più piccole tracce di cibo possono attirare gli orsi neri.
La caccia all’orso annuale può ignorare i problemi reali che si verificano tra gli orsi e gli umani
Le popolazioni di orsi neri sono generalmente in aumento in tutti gli Stati Uniti, ma non è per questo che la gente ne vede di più. Secondo Western Wildlife Outreach, la costruzione di “complessi residenziali e strade” spesso spinge gli orsi neri fuori dai loro habitat naturali, e quindi lontano dal loro cibo naturale.
Come risultato, molti degli animali “frequenteranno le discariche comunali e i bidoni della spazzatura domestici” in cerca di qualcosa da mangiare. Non solo questo porta gli orsi ad essere etichettati come fastidiosi, ma può anche causare un aumento delle interazioni tra gli orsi e gli esseri umani.
Un rapporto del 2015 del National Geographic dice che si sono verificati 49.000 incidenti tra esseri umani e orsi in Florida tra il 1990 e il 2014. Molti di questi conflitti includevano “incontri a distanza ravvicinata, danni alla proprietà e pericoli per la sicurezza percepiti”, mentre 200 degli orsi sono stati uccisi dopo essersi scontrati con veicoli.
Ma poiché lo stato ha poco spazio per trasferire gli animali, la maggior parte degli “orsi molesti” sono stati uccisi dopo aver incontrato gli umani. Nel 2015, la Florida ha anche ospitato una caccia all’orso durante la quale 295 orsi neri sono stati uccisi in soli due giorni, secondo il rapporto del National Geographic dello stesso anno. Ma, secondo la Humane Society of the United States, queste cacce fanno poco per risolvere il vero problema in questione: gli orsi che interagiscono con gli esseri umani.
“Cacciatori, trapper e agenti di controllo della fauna selvatica spesso rimuovono gli orsi sbagliati – uccidono gli individui non coinvolti in comportamenti fastidiosi”, dice la Humane Society of the United States sul suo sito web. Kitty Block, presidente e CEO della Humane Society of the United States, ha detto a INSIDER che gli esseri umani devono diventare “orsi consapevoli”
Mentre la caccia all’orso annuale è controversa, Kitty Block, presidente e CEO della Humane Society of the United States, ritiene che uccidere i singoli “orsi molesti” sia anche inefficace.
“Stati come l’Oregon troppo spesso uccidono inutilmente gli orsi che arrivano in aree dominate dall’uomo in cerca di cibo per sopravvivere”, ha detto Block a INSIDER. “Spesso, gli orsi sono madri con cuccioli dipendenti. Quando non ci sono buone risposte, gli stati spesso cercano erroneamente di gestire i conflitti orso-uomo aumentando le quote di caccia all’orso, colpendo gli orsi in modo doppiamente duro.”
Piuttosto che uccidere gli “orsi fastidiosi”, Block suggerisce che dovrebbero essere usate “tattiche non letali”.
“I biologi degli orsi suggeriscono fortemente che le agenzie statali per la fauna selvatica impiegano una serie crescente di tattiche non letali che includono il condizionamento e il trasferimento in risposta agli orsi che mostrano comportamenti problematici,” ha detto Block. “Questi deterrenti non letali potrebbero includere l’uso di cani da orso Karelian, proiettili di gomma, irritanti chimici, pirotecnici che fanno rumore, o semplicemente sbattere le pentole.”
“Nel caso di questo giovane orso dell’Oregon, lui o lei avrebbe potuto essere messo in una struttura di riabilitazione o anche trasferito lontano da questa zona dove la gente aveva dato da mangiare a lui o lei”, ha continuato. “Non c’era alcuna giustificazione per l’azione dello Stato nell’uccidere l’animale senza aver prima esaurito le opzioni non letali”.
In un tweet precedente, i rappresentanti dell’ufficio dello sceriffo della contea di Washington hanno detto che non sarebbe stato possibile trasferire l’orso.
“Questa è stata una decisione difficile che gli esperti della fauna selvatica dell’Oregon Dept. of Fish & Wildlife hanno dovuto prendere per la sicurezza di tutti”, ha detto l’ufficio dello sceriffo della contea di Washington su Twitter. “Il trasferimento non era un’opzione in questo caso. Gli esseri umani non dovrebbero nutrire gli orsi selvatici. È una situazione molto triste.”
In definitiva, Block ritiene che gli esseri umani hanno bisogno di diventare “orso consapevole” prima di tentare di coesistere con la specie.
“Le persone che vivono o cercano la ricreazione nel paese degli orsi devono prendere provvedimenti per diventare “orso consapevole” al fine di prevenire i conflitti che si verificano”, ha detto Block. “Semplici passi per prevenire i conflitti uomo-orso possono includere non dare da mangiare agli uccelli mentre gli orsi sono svegli, pulire le griglie del barbecue con l’ammoniaca, mantenere un campeggio pulito o uno spazio picnic, e conservare i contenitori della spazzatura in modo appropriato a casa e in natura.”
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