Il diritto all’acqua e ai servizi igienici è stato dichiarato ufficialmente un diritto umano dalle Nazioni Unite 10 anni fa, nel 2010. Da allora, ogni anno la Giornata Mondiale della Toilette crea lo slancio per celebrare il ruolo critico delle iniziative per l’acqua, i servizi igienici e l’igiene (WASH) nel sostenere il progresso verso il raggiungimento della copertura sanitaria universale e il raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile 3 (buona salute &benessere) e 6 (acqua pulita e servizi igienici).

A Cox’s Bazar, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sta promuovendo strumenti e servizi WASH per migliorare l’uguaglianza, l’inclusione e i diritti umani nella crisi dei Rohingya, fornendo al contempo una guida per bagni sicuri e igienici per tutti nella risposta all’emergenza COVID-19.

“WASH sembrava sempre essere un’area di lavoro completamente diversa, e all’inizio non mi vedevo impegnata in tali attività”, inizia Samira Chakma, assistente medico al posto sanitario IOM nel campo 23. “Ma la mia percezione è cambiata dopo la mia partecipazione alla formazione WASH FIT dell’OMS nell’agosto di quest’anno”, conclude.

Assistente medico nei campi profughi Rohingya, a Cox’s Bazar, da quasi tre anni, Samira Chakma è diventata un’entusiasta del WASH dopo aver partecipato alla formazione WASH FIT dell’OMS. WHO Bangladesh/Tatiana Almeida

Sono passati tre anni da quando Samira Chakma ha iniziato a lavorare nei campi profughi Rohingya di Cox’s Bazar. Ad agosto, ha partecipato alla formazione WASH FIT (Water and Sanitation in Health care facilities Improvement Tool) dell’OMS, dove si è entusiasmata per le iniziative WASH.

“Sono rimasta meravigliata dalle molte cose che ho imparato alla formazione. Per esempio, non sapevo che una stazione per lavarsi le mani dovesse trovarsi entro 5 metri dalla toilette, che le tubature dell’acqua fuori dalla struttura dovessero essere protette e che ogni 6 mesi l’acqua dovesse essere testata”, ricorda Samira.

Dalla sua partecipazione alla formazione WASH FIT, Samira e il suo team hanno installato una stazione per lavarsi le mani e un cancello per la tubatura dell’acqua; hanno chiuso la fogna a cielo aperto e creato un sistema di gestione e pulizia dei rifiuti con un supervisore dedicato. Attualmente, stanno pianificando di iniziare a testare la qualità dell’acqua.

Un’ostetrica del IOM Health Post, Marina Akter, usa la stazione per lavarsi le mani prima di assistere al travaglio di una donna rohingya di 27 anni. WHO Bangladesh/Tatiana Almeida

“L’implementazione di WASH FIT nella nostra struttura sanitaria ha unito il nostro team, il nostro obiettivo è quello di tenere a bada il COVID-19 e altre malattie infettive. Eravamo anche preoccupati per la nostra donna delle pulizie Fathema Akter, ma la nostra struttura è diventata un luogo più sicuro, più accessibile e dignitoso per tutti noi operatori sanitari e pazienti”, racconta Samira.

“Molte malattie infettive sono facilmente trasmesse quando le persone hanno un accesso inadeguato all’acqua e ai servizi igienici, che purtroppo è la realtà di molti rifugiati a Cox’s Bazar. L’OMS ha sostenuto le strutture sanitarie a diversi livelli della risposta COVID-19 fornendo formazione, know-how tecnico, logistica, medicine e supervisione di supporto”, dice il dottor Ssentamu Simon Kaddu, consulente OMS per la risposta sanitaria pubblica.

Un quadro di miglioramento continuo, l’acqua e i servizi igienici per lo strumento di miglioramento delle strutture sanitarie (WASH FIT) è una guida pratica per migliorare la qualità delle cure attraverso l’acqua, i servizi igienici e l’igiene nelle strutture sanitarie. L’OMS fornisce una formazione di 4 giorni che include visite sul campo con i partecipanti che disegnano piani d’azione per i miglioramenti in IPC generale, WASH e gestione dei rifiuti sanitari nelle loro rispettive strutture.

Samira Chakma con il suo team al IOM Health Post. Al centro, la donna delle pulizie Fathema Akter è incinta di 8 mesi. WASH FIT è stato importante per rendere il suo posto di lavoro più sicuro durante la pandemia. OMS Bangladesh/Tatiana Almeida

Per ottenere i risultati più sicuri per la salute dei pazienti, i servizi igienici devono essere accompagnati da interventi come la prevenzione e il controllo delle infezioni e la gestione dei rifiuti sanitari. L’OMS, insieme al gruppo di lavoro tecnico IPC, conduce regolari visite di supervisione alle strutture sanitarie, compresi i centri specializzati COVID-19 per le infezioni respiratorie acute gravi e i centri di isolamento e trattamento (SARI ITC). Un sistema di score card IPC mensile aiuta il personale dei SARI ITC a documentare e tenere traccia dei loro compiti e risultati in materia di IPC. Riempiendo le aree della score card per il miglioramento, il personale può facilmente identificare e affrontare i risultati chiave.

Oltre ai SARI ITC, tra settembre e ottobre 2020, 150 strutture sanitarie di 34 campi e comunità ospitanti sono state valutate rispetto agli indicatori WASH FIT. Tra queste, il 49% aveva bisogno di miglioramenti nella fornitura di acqua sicura e sufficiente, mentre il 57% aveva bisogno di miglioramenti nei servizi igienici. In particolare, il 90% delle strutture sanitarie aveva un basso rischio di probabilità di contaminazione fecale delle fonti d’acqua.

Ad oggi, oltre 200 operatori sanitari di 179 strutture sanitarie a Cox’s Bazar sono stati formati su WASH FIT. Durante l’epidemia COVID-19, l’OMS ha anche condotto valutazioni WASH FIT in 18 centri di isolamento e trattamento dell’infezione respiratoria acuta grave (SARI ITCs), compresa l’unità di alta dipendenza/unità di terapia intensiva presso l’ospedale distrettuale Sadar da 250 letti a Cox’s Bazar.

“Gli obiettivi di salute non possono essere raggiunti senza una forte attenzione alla qualità delle cure, compresi acqua, strutture sanitarie e igiene nelle strutture sanitarie. Fornendo alle strutture sanitarie gli strumenti per migliorare continuamente la disponibilità e la qualità delle condizioni WASH essenziali, tra cui servizi igienici sicuri, acqua pulita e stazioni per il lavaggio delle mani, stiamo aiutando a fermare la diffusione di malattie infettive mortali come il COVID-19, mantenendo pazienti e personale al sicuro. Facendo questo nel più grande campo profughi del mondo, stiamo facendo in modo di non lasciare nessuno indietro”, dice il capo della sotto-ufficio dell’OMS, il dottor Kai von Harbou.

Una parte importante dell’implementazione di successo del WASH FIT nella sua struttura sanitaria, Fathema Akter sta contribuendo a creare un ambiente sicuro e pulito. OMS Bangladesh/Tatiana Almeida

L’implementazione del WASH FIT al posto di salute IOM nel campo 23, a Teknaf, serve 11 000 rifugiati Rohingya e 3884 pazienti della comunità ospitante per i quali questo posto di salute è la struttura sanitaria più vicina.