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Genitori senza pene: Foraging Wild Amaranth; Wild Edible Green and Pseudo Grain

by admin
Mi piace molto quando c’è una pianta che foraggio e di cui posso scrivere che cresce letteralmente in tutto il mondo. Mi fa sentire davvero connesso con le persone in tutto il mondo e in varie culture, nonostante le nostre differenze. La pianta di cui volevo parlare oggi, l’amaranto snello, è esattamente una di quelle. Ho visto una mappa sulla sua distribuzione mondiale e mostra che l’amaranto cresce in ogni luogo del globo, a parte l’estremo nord e sud. Non sorprende che sia usato come coltura di base in molte parti del mondo.

Ho scritto prima sul foraggiamento locale, e come alcune piante siano super conosciute tra i foraggiatori nativi qui, come la portulaca, l’acetosa, la malva e la senape, e tuttavia ci sono altre piante come la belladonna nera, le palette di cactus e l’amaranto che nessuno locale sembra foraggiare per qualche motivo. Per anni ho saputo identificare una delle varietà di amaranto che cresce intorno a me, ma finché non ho finalmente incontrato qualcuno del posto che lo foraggiava, una famiglia di immigrati dal Messico che lo chiamava quintonille, ho esitato a provarlo. Alla fine ho superato la mia esitazione e l’amaranto è diventato una parte regolare del mio foraging estivo.
Dove vivo io non piove in estate, quindi il foraging può essere un po’ più difficile, perché non crescono molte cose nella siccità. Fortunatamente, nel corso del tempo ho scoperto un sacco di foraggi estivi, dall’amaranto ai quarti d’agnello, alle palette di cactus, alla belladonna nera, alla portulaca e molto altro. L’amaranto è una di quelle piante che posso trovare tutto l’anno, ma localmente sembra crescere al massimo della sua capacità in estate.

Ci sono post su questo blog in cui ho parlato di foraggio amaranto prima, ho incluso ricette con l’amaranto prima, ma non ho mai effettivamente scritto su come identificarlo e usarlo, e ho pensato che è il momento di rettificare questo.
Parte del motivo per cui mi ci è voluto così tanto tempo per scrivere questo post è perché, come per la senape selvatica, ci sono così tante varietà diverse di amaranto selvatico che è difficile individuare la specie esatta, quindi non mi sentivo abbastanza competente per condividere questa conoscenza con voi, anche se so che sono tutte commestibili.

I tipi di amaranto di cui parlerò in questo post sono o l’amaranthus blitum o l’amaranthus virdis, comunemente noti come amaranto viola o porcellino di Guernsey e rispettivamente amaranto snello o amaranto verde. (Onestamente non riesco a capire la differenza tra i due, e onestamente non vedo una ragione per farlo, a meno che non sia qualcosa di cui siete appassionati, nel qual caso sarei felice di sentire quale sia la differenza tra queste due piante). Sto scegliendo queste da condividere perché hanno le caratteristiche più facilmente riconoscibili, rendendole una pianta facile da foraggiare.

Se stai sentendo l’amaranto e pensando “Ehi, aspetta, non è un grano?” hai ragione e anche torto. L’amaranto è uno pseudo grano, il che significa che non è un vero grano (che proviene dalla famiglia delle erbe) ma ha molte proprietà simili e può essere usato come un grano e trasformato in farina. I negozi locali di alimenti salutari vendono grani di amaranto qui.
Tuttavia, la parte più utile, secondo me, della pianta sono le sue foglie.

Un foraggio estivo di capperi, foglie di quartirolo, foglie e grani di amaranto e semi di senape

Scientificamente gli amaranti sono un genere della famiglia delle Amaranthaceae, conosciuta colloquialmente come la famiglia degli amaranto. Ho già scritto qui su come foraggiare altri due membri della famiglia dell’amaranto, la barbabietola di mare, che è nel genere Beta della famiglia dell’amaranto, e i quarti di agnello, che sono nel genere Chenopodium. Un loro cugino, il genere Spinacea, è il genere che contiene gli spinaci, quindi probabilmente non è sorprendente che tutti questi siano a volte indicati come spinaci selvatici, dato che possono essere usati in modo intercambiabile per gli spinaci in qualsiasi ricetta.
Similmente, Chenopodium, che è il genere che contiene i quarti di agnello è anche il genere che contiene la quinoa, il ben noto psuedograno, ed è per questo che il fatto che anche i semi/grani di amaranto crescano in modo simile non sorprende.
Nutrizionalmente l’amaranto è un concentrato di vitamine A, K, B6, C, B2, B9, per non parlare di calcio, ferro, magnesio, potassio, zinco, rame e manganese.

Funghi ripieni di amaranto e castagne, vegani e paleo e deliziosi

Mentre l’amaranto può essere mangiato sia crudo che cotto, ammetto che non ne sono una fan da crudo (sento questo leggero gesso quando lo mangio crudo). Cotto però, anche leggermente cotto, anche solo un paio di secondi a volte, mi basta per amarlo.
Il suo sapore è praticamente identico a quello degli spinaci. Terroso, verde, leggermente amaro ma non in modo sgradevole.

Patate con salsa ai tre formaggi e verdi di amaranto

In qualunque modo si usino gli spinaci, si può usare questo. Il cielo è il limite. Zuppe, polpettine, lasagne, stir fries, ravioli, creme, ecc…
Quindi, come lo si identifica e ci sono dei look alike velenosi?
Beh, io non vivo in giro per il mondo, quindi non posso dirti se non ci sono assolutamente dei sosia velenosi in nessuna parte del mondo, ma posso dirti come distinguerli dall’unica pianta che gli assomiglia un po’ a livello locale, la pellitoria del muro.

Pellitoria del muro. NON amaranto.

Amaranto e pellitoria amano entrambi crescere vicino ai muri. Se avete notato, quasi tutte le foto di amaranto che cresce qui sono fatte vicino ai muri. È un’erbaccia così comune dove vivo, che cresce nelle crepe tra i marciapiedi e i muri. Naturalmente è presente nei lotti e nei cortili abbandonati, ma il posto più comune in cui la vedo è lungo i muri.
Entrambe le piante hanno foglie verdi a forma di mandorla. Tuttavia le foglie della pellitoria sono appuntite alle due estremità, come un occhio, mentre la base delle foglie dell’amaranto sono piatte.

Amaranto e pellitoria uno accanto all’altro. Il pellitory più in primo piano e più piccolo, e l’amaranto più grande e più in alto.

Entrambe le piante tendono ad avere steli violacei/rossastri/marroncini, ma a volte lo stelo può essere anche più verde.
Un ottimo modo per identificare l’amaranto selvatico e per distinguerlo da tutti gli altri possibili look alike purtroppo non è sempre presente. E non so bene perché. Alcune piante lo hanno su alcune foglie e non su altre. A volte è sbiadito e a volte è chiaro come il giorno.
È questo chevron bianco o verde chiaro che attraversa la foglia. Ogni foglia ne ha solo uno. L’unica altra pianta che so che ha questo è alcune varietà di trifoglio locale, ma sono molto diverse nell’aspetto quindi non c’è modo di confonderle.

Il trifoglio con il suo chevron bianco

Ecco qualche altra foto dove il chevron bianco è chiaro.

Qui.

E qui c’è, ma un po’ meno chiaro.
E qui lo avete lì, ma sbiadito. Guarda bene.
Puoi vedere lo chevron qui?
E qui? Vedi lo chevron?
Questa era una domanda trabocchetto. Non c’è uno chevron lì, nemmeno sbiadito. Ma è sempre lo stesso tipo di amaranto. Non ho davvero idea del perché sia a volte chiaro, a volte sbiadito, e a volte inesistente. Se un esperto di piante vuole illuminarmi, ne sarei affascinato.
Quindi, fondamentalmente, se vedi il chevron lì, sei a posto (finché non è trifoglio, ma il trifoglio non è velenoso). Se non lo vedi, cerca gli altri segni che ho menzionato.
Ricordi che ti ho detto che l’amaranto è uno pseudograno? Crescono in cima a questo splendido “fiore”. Lo so, non sembra un granché come fiore, ma è proprio così. La pellitoria, invece, ha fiori per tutta la sua lunghezza, non in cima.
All’inizio questo è un fiore, e poi viene fertilizzato, e una volta fatto, ci sono un mucchio di grani nascosti qui dentro.

Io, dimostrando ad alcuni bambini ad una lezione di foraggiamento, come si espongono i semi

Per esporre i grani, raccogliete le teste dei semi in cima e passateli tra le mani con forza. Questo li staccherà dal gambo e rimuoverà parte del loro rivestimento, e vedrai questi semi neri che non sono molto diversi dai semi di papavero.
Se vuoi fare un sacco di lavoro duro, puoi raccogliere le teste dei semi, lasciarle asciugare, e poi trebbiarle e vagliarle, per rimuovere la pula e il gambo dai semi.

Oppure, puoi fare come me e raccogliere solo le teste dei semi, lasciarle seccare, togliere i gambi e le foglie (se vuoi, non è così imperativo) e poi macinarle così. Si può poi macinare così com’è, e si avrà la farina insieme ai verdi macinati, che non è necessariamente qualcosa che si vorrebbe usare per un piatto dolce, ma funzionano bene per frittelle salate, per esempio, o qualsiasi altra ricetta in cui l’uso di verdi e cereali insieme hanno un buon sapore. (Non ho provato a fare la pasta fatta in casa, ma è sulla mia lista.)

Ci sono altre due piante locali che hanno teste di semi simili che volevo segnalare.

Mercurio annuale, semi velenosi si assomigliano.

Questa pianta velenosa, secondo me, non assomiglia per niente all’amaranto, anche il verde è completamente sbagliato. Tuttavia, poiché a volte hanno teste di semi simili, la menziono. Ma notate come le foglie hanno i bordi frastagliati? Le foglie dell’amaranto sono completamente lisce. A volte si sfrangiano un po’, ma i bordi stessi sono lisci.
Lambsquarters, il cugino dell’amaranto, menzionato sopra, ha anche teste di semi simili. Anche in questo caso la differenza è nei bordi della foglia, in quanto i bordi delle foglie di quartirolo assomigliano al piede paludoso di un’anatra, da cui il suo nome latino, chenopodium, che significa piede d’oca.
Penso che a questo punto, ho dato abbastanza informazioni che anche il foraggiatore più scettico sarà in grado di identificare questa pianta.

Ora andiamo avanti e foraggiamo!
Felice foraggiamento!
Hai mai visto questa pianta crescere vicino a te? Avete mai sentito parlare dell’amaranto? L’avete mangiato, e se sì, solo i chicchi o anche le verdure? Qual è il vostro modo preferito di preparare l’amaranto? E se abbiamo qualche fanatico delle piante qui, riscriverò le mie domande di cui sopra: perché a volte ci sono solo chevrons? E qual è la differenza tra l’amaranto snello e quello viola? Grazie mille in anticipo!

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