Con il primo contratto di baseball da 100 milioni di dollari annunciato durante l’off-season del 1998, potrebbe non sembrare così speciale che il lanciatore Wayne Garland si sia svegliato un giorno nel 1977 per ritrovarsi milionario. Ancora meno speciale quando ci si rende conto che il suo contratto con i Cleveland Indians gli fece guadagnare 2,3 milioni di dollari in dieci anni, o per gli standard di oggi, un modesto 230.000 dollari all’anno. Tuttavia, è stato un evento che ha cambiato la vita dell’ex stella della Cohn High School. Il contratto era la ricompensa di Garland per essere stato un vincitore di venti partite con Baltimora. Il suo ultimo anno con gli Orioles, Garland fece 20-7 con una media di 2,68 punti guadagnati. Fu una delle migliori prestazioni nel baseball e incluse quattro shutout, quattordici partite complete e 113 strikeout. Garland è uno dei quattro nativi di Nashville che hanno vinto venti o più partite nelle leghe maggiori, unendosi a Johnny Beazley dei St. Louis Cardinals, Jim Turner dei Boston Braves e Frank Hahn dei Cincinnati Reds. Un leggendario little-leaguer, Garland, all’età di dodici anni, ha iniziato la stagione eliminando i primi cinquantasei battitori che ha affrontato, e nella sua ultima stagione prima di diventare professionista, ha lanciato una partita perfetta nella Connie Mack League. Due volte come big leaguer, ha mancato di poco un no-hitter. Un braccio dolorante pose fine prematuramente alla carriera di Garland nel 1981, dopo appena quattro stagioni con gli Indians. Dal suo ritiro dal gioco, Garland è stato, tra le altre cose, un pitching coach con le squadre agricole dei Pirates.