By John Cardullo, sports writer

Non importa dove ha iniziato o quando ha iniziato, Fall Softball è ancora un grande successo per i die-hards di softball, non importa quanto bassa sia la temperatura. Iniziò come una moda circa 35 anni fa, nessuno sa dove iniziò, alcuni dicono che fu a Lincoln, altri dicono che fu a Woonsocket, e altri ancora dicono che fu a South County, ma diversi direttori di softball affermano di essere stati i primi ad offrirlo. Ogni anno la sua popolarità cresce sempre di più; non è per i capricci o i deboli di cuore, però. Stiamo parlando del “Fall Softball”. Questa è la stagione in cui avviene il “dentro come un leone e fuori come un agnello” – al contrario.

La stagione di softball Fall Ball inizia solitamente nel calore dei primi di settembre e spesso può funzionare fino a metà novembre venti raffreddare fino all’osso. Il fatto che il tempo cambierà, e non sarà per il meglio, le squadre ancora affollano fuori per giocare FallBall in tutto lo stato. “A metà ottobre il tempo comincia davvero a diventare freddo di notte”, Bob Berard, direttore del softball di Warwick, dove il Freedom softball chiama casa. “Le squadre si iscrivono pienamente consapevoli di ciò che ci si può aspettare quando il tempo cambia per l’inizio dei play-off. Ma ogni anno sembra che il numero uguale di squadre che vogliono giocare dall’anno prima, superi anche quei numeri.

“Warwick, per esempio, ha riempito il numero massimo di squadre nell’unico campo di softball illuminato di Warwick, CleggField, dove ci sono tre partite a sera. Questa stagione Clegg ha anche iniziato a gestire un campionato misto, dedicando due notti solo per le squadre miste. Inoltre, Warwick ha tre livelli di campionati maschili di Fall Ball la domenica mattina, così come le partite co-ed della domenica pomeriggio.

“È una stagione più breve”, Berard saidof la lega Fall Ball, “ma la concorrenza è abbastanza uniforme su tutta la linea.Ogni anno riceviamo chiamate a partire da luglio per la lega Fall Ball.”

Warwick non è l’unica città whereteams affollano per continuare a giocare a softball. Westerly, South County, Pawtucket e Woonsocket hanno tutte leghe Fall Ball. A Cranston Fall Ball ha visto un salto nelle squadre che vogliono giocare. Questa stagione la lega è passata dall’affiliazione ASA/USA alla USSSA. Il direttore Brian Cipolla ha detto a RINT, “le squadre possono scegliere di giocare in qualsiasi affiliazione vogliano, e non è raro che i giocatori vengano a giocare a Cranston un paio di notti a settimana e poi nelle loro notti “libere” vadano a giocare in altri campi.”

“La parte interessante è che i giocatori stanno giocando più partite di quelle che facevano durante il campionato regolare e si presentano di notte in notte. Cipolla ha continuato dicendo: “Il freddo non sembra essere un problema per i giocatori. Giocano in notti miti, nebbiose, agghiaccianti e ventose. Queste sono le notti in cui ho un problema, ma i giocatori indossano semplicemente una felpa in più e sono pronti a partire”. “Tosteal una citazione dal film “Field of Dreams”, “se lo costruisci, verranno”. Per quanto riguarda il Fall Ball, se lo offri, verranno. I campionati autunnali vanno da domenica a sabato, durante il giorno, e nei campi illuminati, di notte. I giocatori si affollano sui campi solo per fare quell’ultimo swing, o fare quell’ultima giocata difensiva o bere l’ultima bevanda della stagione con i loro amici e compagni di squadra, perché la stagione è troppo lunga e vogliono resistere il più a lungo possibile, non importa quanto freddo faccia e quanti strati debbano indossare per giocare ancora una volta. Vogliono sempre essere l’ultima persona sul campo quando si spengono le luci sull’ultima partita di questa stagione – la vigilia di Natale!