L’esplosivo plastico è una forma solida morbida e modellabile a mano di materiale esplosivo. Nel campo dell’ingegneria degli esplosivi, gli esplosivi plastici sono anche conosciuti come esplosivi putty.

Gli esplosivi plastici sono particolarmente adatti alla demolizione esplosiva. Gli esplosivi plastici comuni includono Semtex e C-4.

Uso

Gli esplosivi plastici sono particolarmente adatti per la demolizione esplosiva di ostacoli e fortificazioni da parte di ingegneri e tecnici di combattimento, in quanto possono essere facilmente formati nelle forme migliori per il taglio di membri strutturali e hanno una velocità di detonazione e una densità abbastanza alta per il lavoro di taglio dei metalli.

Un primo uso degli esplosivi plastici fu nella testata del mortaio da demolizione Petard del British Armoured Vehicle Royal Engineers (AVRE), usato per distruggere le fortificazioni di cemento incontrate durante l’operazione Overlord (D-Day). L’uso originale del Nobel 808 fornito dal SOE era per il sabotaggio delle installazioni e delle ferrovie tedesche nell’Europa occupata.

In genere non sono usati per il brillamento ordinario perché tendono ad essere significativamente più costosi di altri materiali che funzionano altrettanto bene in questa applicazione. Un uso commerciale comune degli esplosivi plastici è per l’indurimento d’urto dell’acciaio ad alta percentuale di manganese, un materiale tipicamente usato per componenti ferroviari e attrezzi per scavare la terra.

Alcuni gruppi terroristici hanno usato esplosivi plastici. Nell’ottobre 2000, al-Qa’ida ha usato il C-4 per attaccare la USS Cole, uccidendo 17 marinai.

Nel 1996, i terroristi hanno usato il C-4 per far saltare il complesso di alloggi militari statunitensi Khobar Towers in Arabia Saudita.

Storia

Il primo esplosivo plastico fu la gelignite, inventata da Alfred Nobel nel 1875.

Prima della prima guerra mondiale, il chimico britannico degli esplosivi Oswald Silberrad ottenne i brevetti inglesi e statunitensi per una serie di esplosivi plastici chiamati “Nitrols”, composti da aromatici nitrati, collodio e sali inorganici ossidanti. Il linguaggio dei brevetti indica che in questo momento, Silberrad non ha visto la necessità di spiegare a “coloro che conoscono l’arte” né cosa intendeva per plasticità né perché può essere vantaggioso, in quanto spiega solo perché il suo esplosivo plastico è superiore ad altri di quel tipo.

Uno degli esplosivi plastici più semplici era l’esplosivo Nobel No. 808, noto anche come Nobel 808 (spesso chiamato semplicemente Explosive 808 nelle forze armate britanniche durante la seconda guerra mondiale), sviluppato dalla società britannica Nobel Chemicals Ltd ben prima della seconda guerra mondiale. Aveva l’aspetto di plastilina verde con un caratteristico odore di mandorle. Durante la seconda guerra mondiale fu ampiamente utilizzato dal British Special Operations Executive (SOE) per missioni di sabotaggio. È anche l’esplosivo usato nelle granate anticarro HESH e fu un fattore essenziale nell’ideazione della granata Gammon. Il Nobel 808 catturato, fornito dal SOE, era l’esplosivo usato nel fallito tentativo di assassinio di Adolf Hitler del 20 luglio 1944.

Durante e dopo la seconda guerra mondiale furono sviluppati una serie di nuovi esplosivi a base di RDX, comprese le composizioni C, C2, e infine C3. Insieme all’RDX questi incorporano vari plastificanti per diminuire la sensibilità e rendere la composizione plastica. L’origine del termine obsoleto “plastico” risale all’esplosivo Nobel 808 introdotto negli Stati Uniti dagli inglesi nel 1940. I campioni di esplosivo portati negli Stati Uniti dalla Missione Tizard erano già stati confezionati dal SOE pronti per essere consegnati alla Resistenza francese ed erano quindi etichettati in francese come Explosif Plastique. È ancora indicato con questo nome in Francia e anche da alcuni americani.

C3 era efficace ma si dimostrò troppo fragile con il freddo. Negli anni ’60 fu sostituito dal C-4, sempre utilizzando RDX ma con poliisobutilene e di(2-etilesil)sebacato come legante e plastificante.

Elenco degli esplosivi plastici

• Austria: KAUERIT
• Repubblica Ceca: Semtex-H (colore arancione), Semtex 1A (colore rosso), NP10 (colore nero)
• Finlandia: PENO
• Francia: PE4, PLASTRITE (FORMEX P 1)
• Germania: Sprengkörper DM12, (Sprengmasse, formbar)
• Paesi Bassi: Knaverit S1 (colore arancione chiaro)
• Grecia: C3, C4
• Israele: Semtex
• Italia: T-4 Plastico
• Norvegia: NM91(HMX), C4
• Polonia: PMW, NITROLIT
• Russia: PVV-5A esplosivo plastico
• Slovacchia: CHEMEX (C4), TVAREX 4A, Danubit
• Svezia: Sprängdeg m/46
• Svizzera: PLASTITE prodotta da SSE
• USA: C-4 (bianco puro) (composizione C-4)
• Regno Unito: PE7 (colore bianco sporco), DEMEX (foglio esplosivo)
• Iugoslavia/Serbia: PP-01 (C4)

Vedi anche

• Convenzione sulla marcatura degli esplosivi plastici

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