ELI5: La gente parlava in modo diverso e quindi venivano usati nomi diversi. Gli americani hanno massacrato la lingua francese e quindi noi lo diciamo così!

Il Kansas ha preso il nome da una tribù di nativi americani Siouan conosciuta come Kansa. Inglesi, francesi, spagnoli e madrelingua avevano tutti il loro modo di pronunciare il nome, Kansa, Kansas, Kantha, Kances, Konza, Kauzas, Canees, Canceys, ecc. Alla fine Kansas era quello che tutti chiamavamo e che divenne il nome dello stato.

L’Arkansas prese il nome da un’altra tribù Siouan conosciuta come Quapaw. Essi divennero noti come Akansa agli Algonchini, che aggiunsero un prefisso di “a” al nome già esistente Kansa. Anche questo nome fu deformato e divenne Akancea, Acansea, Acansa ecc. Comunque fu il nome francese che vinse e divenne standard e quel nome era “Arcansas” ma in francese il primo plurale non si pronuncia. Per qualche ragione dopo l’acquisto della Louisiana gli anglofoni decisero di andare con l’ortografia francese modificata insieme ad una pronuncia francese, una S scritta ma non parlata nella parola. Il nome fu ufficialmente deciso per essere pronunciato Ar-kan-saw intorno al 1881.

TL;DR I nativi americani avevano nomi diversi, lingue diverse avevano pronunce e grafie diverse e alcune erano più favorite o simpatiche, quelle finirono per essere i nomi degli stati.

EDIT: Non odiatemi, ma è che è plurale, è che è la consonante finale. Si dà il caso che sia plurale. Grazie /u/snoopy_hates_germans