Il matrimonio di tuo cugino è tra una settimana e tu hai un brufolo mostruoso proprio al centro del mento. L’hai sfregato, pulito con il tonico e applicato diligentemente la super lozione antiacne che hai comprato in una pubblicità quando eri fatta alle 3 del mattino il mese scorso. Oh, e ti sei messo a scaccolarti. Un sacco. Sai che non dovresti toglierti i brufoli, ma onestamente ti calma un po’, finché non ti guardi allo specchio e vedi lo stesso brufolo tornare più grande e più audace la mattina dopo. E poi devi scegliere di nuovo, perché sei già stressata per entrare in quel vestito magenta senza spalline delle damigelle e per essere seduta al tavolo degli strambi con la zia Debbie irrazionalmente arrabbiata al ricevimento. A peggiorare le cose, il tuo vulcano del mento ha ora germogliato una prole vicina: piccoli grappoli di brufoli sparsi sulla tua pelle come resti di una bomba di glitter batterici. Dovrebbero raggiungere il loro picco proprio quando il fotografo del matrimonio chiama per degli scatti divertenti e casuali al gazebo.

Il tuo piano è quello di continuare a raschiare quei brufoli – grandi e piccoli – per la prossima settimana per tenerli potati fino al grande giorno, schiaffare un mezzo gallone di correttore per le foto, e poi affrontare le conseguenze sul viso quando tua cugina e il suo compagno saranno alle Hawaii per la luna di miele.

In fondo? Non è il massimo, ma probabilmente lo sapevi già. Può portare a “un’infiammazione peggiore, una durata prolungata del brufolo e può causare cicatrici”, dice Tsippora Shainhouse, un dermatologo certificato dalla commissione e istruttore clinico di dermatologia pediatrica alla University of Southern California. Le cicatrici possono essere più frequenti e più evidenti nelle persone con la pelle più scura.

“I brufoli sono essenzialmente piccole sacche sotto la pelle che sono piene di oli naturali, cellule morte e talvolta batteri e globuli bianchi”, spiega Shainhouse. “A volte, hanno una piccola apertura verso la superficie della pelle – un poro. Quando si spreme la pelle e si ‘scoppia’ il brufolo, si crea uno strappo nella pelle, che poi deve guarire e può lasciare una cicatrice”. Aggiunge che se il brufolo scoppiato contiene batteri che causano l’acne (più formalmente noti come Propionobacterium acnes), allora potrebbe diffondersi nei pori adiacenti quando il pus schizza sulla pelle.

Ecco come il tuo mega brufolo si è trasformato in una tempesta di brufoli.

Il prelievo dell’acne in realtà dà alle persone un senso di realizzazione e fa produrre al nostro cervello quella deliziosa dopamina neurochimica, dice Sanam Hafeez, uno psicologo clinico e membro di facoltà presso la Columbia University Teacher’s College, e questo è particolarmente vero se sei qualcuno che è un problem-solver con un desiderio di controllo.

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Quando ti auto-tratti un brufolo, ottieni una gratificazione immediata. “La dopamina viene rilasciata nel cervello quando si prova un senso di realizzazione. È il centro di ricompensa del cervello. Vedere il pus, il sangue o il liquido uscire da un brufolo scoppiato fa sentire la persona realizzata, come ‘ce l’ho fatta’”, dice. “Quindi c’è una combinazione di attività cerebrale qui. Prima l’ansia ‘oh no c’è un brufolo’ seguita dal sollievo fisico quando è auto-trattato e il senso di calma e piacere quando è andato via.”

Il problema è che prendere l’acne può farlo peggiorare, che può farlo tornare, che inizia il ciclo di ansia tutto da capo. In casi gravi, le persone che si tolgono spesso i brufoli possono sviluppare una condizione correlata al disturbo ossessivo-compulsivo, chiamata Skin-Picking Disorder o Excoriation Disorder. La International OCD Foundation stima che il disordine colpisce una persona su 20 e può causare gravi disagi fisici, emotivi e psicologici.

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E poi c’è stata quella volta che una signora è quasi morta per encefalomalacia – danno cerebrale associato al rammollimento del tessuto cerebrale – perché non poteva smettere di scaccolarsi la fronte con un ferro da maglia. Per la cronaca, probabilmente starai bene, ma è giusto darti tutte le informazioni mentre ti spaventi a sufficienza.

Ma cosa succede se sei solo una persona occasionale e molto attenta?

Dipende. Lei stesso è un dermatologo? No? Allora non farlo.

Ma se hai intenzione di farlo comunque perché, oh mio Dio, devi prendere questa cosa?

Siamo chiari che nessuno lo sta raccomandando, giusto? Ok. Nell’interesse della riduzione del danno, Shainhouse ha offerto una guida dettagliata su come far scoppiare quel cazzo nel modo più sicuro possibile.

1. Lavare la zona con acqua e sapone per rimuovere qualsiasi trucco o correttore.
2. Pulire il brufolo con alcool per disinfettare la pelle.
3. Lavarsi bene le mani per minimizzare l’aggiunta di batteri dalle dita e dalle unghie nel sito.
4. Prendere un ago o uno spillo e immergerlo in alcool per disinfettarlo (bruciarlo su una fiamma non ucciderà necessariamente i batteri).
5. Aprire la pelle sopra l’area più “pronta” – di solito la pelle distesa sopra una protuberanza gialla piena di pus.
6. Usare due cotton fioc puliti e rotolare verso l’interno dai bordi esterni della lesione per rimuovere il pus o il sebo/dei detriti delle cellule morte della pelle. Cerca di farlo in un colpo solo per ridurre al minimo l’irritazione e persino la lacerazione della pelle circostante e sovrastante.
7. Considera di applicare un po’ di pomata antibatterica o crema per l’acne sul sito per prevenire l’infezione e aiutarlo a guarire.

Puoi fare qualcosa per quell’odioso vestito magenta delle damigelle d’onore?

No. Non è il tuo giorno. Saluta la zia Debbie.

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