Nelle settimane precedenti al mio inserimento dello IUD un paio di anni fa, ricordo di aver interrogato molte delle donne della mia vita sulle loro esperienze con il controllo delle nascite. Questo sarebbe stato il mio primo contatto con gli ormoni sintetici, dal momento che la prospettiva di sperimentare effetti collaterali come l’acne, gravi sbalzi d’umore e stanchezza era abbastanza per me per optare per altre opzioni contraccettive rispetto alla pillola. Ma anche se il mio ginecologo ha insistito che la bassa dose di Mirena avrebbe impedito al mio corpo di andare in tilt, ero ancora ansiosa di sapere come, esattamente, avrebbe reagito.

Mentre facevo sondaggi tra i miei coetanei, ho imparato soprattutto che le donne sono estremamente desiderose di chiacchierare del controllo delle nascite e dei suoi presunti effetti collaterali. Un’amica giurava che il suo IUD le aveva fatto perdere una taglia di reggiseno, mentre un’altra si lamentava che la pillola le aveva fatto aumentare il seno. Una donna che conosco con una carnagione tipicamente impeccabile ha sperimentato l’acne cistica per la prima volta nella sua vita. Alcune hanno citato cambiamenti d’umore, in meglio e in peggio. Ma l’argomento che ha dominato la maggior parte delle nostre conversazioni – in particolare per quelle delle mie coetanee che hanno una storia con la pillola – è stato il gonfiore e l’aumento di peso.

Questo non era esattamente sorprendente per me, poiché la correlazione tra la pillola e il peso era qualcosa che ricordo di aver discusso in toni sommessi con le mie amiche al liceo. Era una nozione così persistente che, anche da adulta di 24 anni, avevo accettato il fatto che avrei potuto sperimentare questo sintomo dopo aver preso il mio IUD, anche se alla fine ho deciso che avere la pace della mente (e periodi quasi inesistenti) superava questa possibilità. Inoltre, l’evidenza aneddotica sembrava solo confermare che questo fenomeno era sicuramente una cosa.

Nei due anni da quando ho avuto il mio IUD – una decisione di cui non potrei essere più felice – le cose hanno chiuso il cerchio: ora sono una delle donne da cui le mie amiche vengono per un consiglio quando fanno le loro scelte sulla contraccezione. E ancora, quella domanda sul gonfiore e il peso rimane sempre popolare – al punto che ho finalmente (e, sì, tardivamente) deciso di ottenere un parere professionale sulla questione.

Come consulente per la campagna Know Your Birth Control, l’ostetrica ginecologa Lakeisha Richardson lavora per fare luce su questo tipo di domande riguardanti la contraccezione. Qui di seguito, ci dà la verità definitiva sul controllo delle nascite e l’aumento di peso.

Si tratta di una questione di salute.