Dove è Tonya Harding ora? L’ex pattinatrice di figura gareggerà su “Dancing With the Stars”
Con il cast di Dancing With the Stars rivelare oggi così come è stato il recente film biografico I, Tonya ancora fresco nella mente degli spettatori, il nome di Tonya Harding non è apparso in più titoli dal 1994. Il pattinatore di figura notoriamente è andato da rompere le barriere e vincere medaglie per ricevere un divieto a vita dal suo sport scelto, tutto a causa di un attacco orchestrato su collega pattinatore Nancy Kerrigan.
Mentre Harding sostiene di non aver pianificato l’assalto scioccante, la sua dichiarazione di colpevolezza per ostacolare l’accusa ha macchiato la sua reputazione per decenni. Ora sta trovando una nuova luce grazie al ritratto simpatico di Margot Robbie nel film black-comedy e un posto nel reality show di ballo da sala, uno dei centri di riabilitazione dell’immagine preferiti dalle celebrità. Per coloro che hanno bisogno di un aggiornamento su tutto il dramma, ecco quello che dovete sapere:
La leggendaria pattinatrice Tonya Harding si sta dirigendo verso la sala da ballo su #DWTS: Athletes with @SashaFarber! pic.twitter.com/DYQH6ODPlC
– Dancing with the Stars #DWTS (@DancingABC) April 13, 2018
Early Days
Nata il 12 novembre 1970, Tonya Harding è cresciuta a Portland, Oregon, dove ha iniziato a pattinare all’età di 3 anni. Era l’unica figlia di LaVona Golden (interpretata da Allison Janney in una performance vincitrice del Golden Globe) e del suo quinto marito, Alan Harding.
Harding si definiva una “ragazza di papà”, imparando la meccanica delle auto, la caccia, il tiro e il biliardo sotto la sua tutela. Fu sua madre a spingerla verso il pattinaggio, lavorando come cameriera per finanziare costose lezioni e cucendo a mano i costumi della figlia. Ma il sostegno di Golden è venuto con critiche ben documentate, come molti amici e parenti hanno attestato il suo abuso verbale e fisico. Golden ha riferito di aver spinto la Harding giù per le scale, di averla picchiata con una spazzola per capelli e di essersi rifiutata di lasciarle usare il bagno mentre si esercitava, tra le altre accuse.
I genitori della Harding divorziarono nel 1987 dopo 19 anni insieme. È stato intorno a questo tempo che la loro figlia ha iniziato a raggiungere la prominenza di pattinaggio, posizionandosi quinto ai campionati di pattinaggio di figura degli Stati Uniti. Nel 1989 ha vinto il titolo assoluto.
Successo nel pattinaggio
Dopo l’ascesa nei ranghi, la carriera della Harding ha raggiunto l’apice nel 1991 quando ha realizzato il suo primo triplo axel ai campionati statunitensi e di nuovo ai campionati mondiali. Come prima donna americana a completarlo, l’atletismo della Harding è ancora ineguagliato. Un esempio: il regista e i produttori di I, Tonya avevano ipotizzato di poter assumere una controfigura per replicarlo, ma hanno scoperto che solo sei donne nella storia ne hanno completato uno – e avrebbero dovuto usare gli effetti del computer se avessero voluto raffigurare un triplo axel da soli.
L’impresa ha vinto Harding il titolo nazionale e un argento ai mondiali (dietro Kristi Yamaguchi e davanti a Nancy Kerrigan), ma lei non avrebbe mai completato con successo un triplo axel in una competizione dopo il 1991.
L’anno vide anche la sua separazione da Jeff Gillooly, che aveva sposato nel 1990 all’età di 19. “Spaventata per la sua sicurezza”, la Harding aveva chiesto il divorzio e un ordine restrittivo in primavera, ma si sarebbero poi riconciliati in autunno.
Harding sarebbe anche qualificarsi per le Olimpiadi invernali del 1992 ad Albertville, Francia, ma ha mancato il podio posizionandosi quarto. Il pubblico invece è caduto nell’amore con Nancy Kerrigan, un beniamino dei media, pubblicizzato come tesoro d’America e una principessa del ghiaccio quando ha portato a casa il bronzo.
Il pattinaggio di Howarding ha continuato a declinare nel 1993 come lei finalmente divorziato Gillooly, ma 1994 ha posto un’opportunità unica. Era il primo Giochi invernali per essere tenuto in un anno diverso dalle Olimpiadi estive, che significa Harding ha avuto una rara possibilità di riscattare se stessa su un palcoscenico internazionale solo due anni dopo Albertville.
L’attacco
Il 6 gennaio 1994, Nancy Kerrigan stava lasciando una sessione di allenamento per il 1994 U.S. Figure Skating Championships a Detroit quando un uomo poi identificato come Shane Stant la attaccò. Stant colpì il ginocchio della pattinatrice con un bastone, con l’intenzione di romperle la gamba destra. L’assalto solo lividi, ma Kerrigan non era in grado di competere. “Perché io?” Kerrigan notoriamente piangeva nel filmato registrato dopo l’attacco.
Harding sarebbe andato a vincere il titolo, ma più tardi emerse che Gillooly e guardia del corpo di Harding Shawn Eckhardt aveva pagato Stant $6.500 per rimuovere Kerrigan dalla considerazione olimpica. Ma dal momento in cui sono emersi più dettagli, sia Harding e Kerrigan erano entrambi nella squadra.
Quando le prove continuarono a crescere, il comitato olimpico degli Stati Uniti cercò di escludere la Harding dalla competizione ma la Harding minacciò azioni legali. Lei avrebbe continuato a pattinare, ma non senza ulteriori controversie. Durante il programma lungo, lei sarebbe lacrimevole lamentarsi ai giudici su un pizzo rotto e guadagnato una seconda possibilità alla sua routine. Il do-over non ha aiutato però. Harding sarebbe posto ottavo, mentre Kerrigan cavalcato l’onda del sostegno pubblico per una medaglia d’argento.
Le conseguenze
Molti esperti di media ora dubitano la frenesia tabloid durante i giochi come uno dei primi scandali di notizie 24/7. La copertura non-stop ha demolito la reputazione della Harding. Entro marzo, si è dichiarata colpevole di cospirazione per ostacolare l’accusa. Mentre Gillooly, Stant e Eckhardt ricevettero il carcere, Harding evitò la prigione, guadagnando tre anni di libertà vigilata, 500 ore di servizio sociale e una multa di 160.000 dollari.
“Non ho avuto parte nell’assalto pianificato su Nancy Kerrigan,” ha detto nei suoi primi commenti pubblici circa l’attacco. “Sono responsabile, tuttavia, per non aver segnalato le cose che ho imparato circa l’assalto quando sono tornato a casa dai nazionali.”
Perhaps ancora peggio, la United States Figure Skating Association spogliato Harding del suo titolo 1994 U.S. Championships e servito lei un divieto a vita dallo sport. Il suo nome sarebbe poi apparso nei titoli dei giornali per un video porno di celebrità, una breve carriera di boxe professionale e una biografia del 2008, The Tonya Tapes.
Nel 2010, ha sposato il suo terzo marito, Joseph Jens Prince, e il loro figlio Gordon è nato un anno dopo. Mentre lei lavora principalmente come una mamma ora, lei ancora pattina occasionalmente e fa lavori di giardinaggio sul lato, secondo un’intervista con l’Hollywood Reporter.
Ritorno sotto i riflettori con “I, Tonya”
Quando ha letto per la prima volta la sceneggiatura di I, Tonya, Margot Robbie non ha capito che la storia era vera. Dopotutto aveva solo 4 anni quando i fatti si sono svolti. Ma il suo ritratto acclamato dalla critica della Harding ha fatto molto per umanizzare l’atleta caduta in disgrazia, aggiungendo molte più sfumature alla sua storia. Ora, un’intera nuova generazione sta imparando a conoscere lo scandalo di alto profilo, anche se con occhi diversi.
Quando Allison Janney ha vinto il Golden Globe per la sua interpretazione nel film, ha ringraziato la Harding per aver condiviso la sua storia. “Quello che questo film ha fatto è raccontare una storia sulla classe in America, raccontare una storia di chi è stato privato dei diritti, raccontare una storia di una donna che non è stata abbracciata per la sua individualità, raccontare una storia sulla verità e la percezione della verità nei media”, ha detto nel suo discorso.
Ma proprio come il passato complicato della Harding, la sua partecipazione ai Globes non è stata senza polemiche. Molti spettatori hanno messo in discussione l’assegnazione di una lode a qualcuno che ha contribuito a coprire un attacco – soprattutto in un evento in cui la conversazione si è concentrata su abusi e aggressioni.
Le nuove critiche non sembrano arrivare alla Harding. In un’intervista con ABC News andata in onda l’11 gennaio, la Harding ha raddoppiato la sua determinazione ad andare avanti.
“I media mi hanno condannato per aver fatto qualcosa di sbagliato prima ancora che io avessi fatto qualcosa”, dice. “Sono sempre la persona cattiva. È una sfida da parte del Signore per vedere fino a che punto posso essere spinta finché non mi spezzo e non divento niente? Non può più spingermi così lontano. Perché sono stato una nullità. E sono stato niente diverse volte. Ma è la mia fede in me stesso e in mio padre che ritorna e mi fa rialzare il sedere e diventare qualcosa di cui valga la pena essere orgoglioso. Ho sempre voluto che mio padre fosse orgoglioso. E ora voglio che mio figlio sia orgoglioso.”
Apparizione a “Dancing With the Stars”
Dopo che il film di successo ha reso la Harding un nome familiare ancora una volta, l’ex atleta sta ora scambiando i suoi pattini per le scarpe da personaggio. La ABC ha annunciato oggi che la Harding gareggerà con la partner Shasha Farbar nella stagione 24 di Dancing With the Stars.
Passi di danza ispirati allo sport?! Perché no! Guarda il cast di #DWTS della stagione 26, “creare la mania”. #DancingOnGMA pic.twitter.com/csYZy9FfeH
– Good Morning America (@GMA) April 13, 2018
Alla domanda di Michael Strahan su Good Morning America se la sua esperienza di pattinaggio con si traduce sulla pista da ballo, Harding dice che non è così. “Ho bisogno di sbarazzarmi di alcune cose, come la mia faccia da pattinatore, il mio follow-through da pattinatore e i miei piedi”, ha scherzato. “Non possiamo sbarazzarci di quelli!”
Lo speciale cast di atleti che comprende anche i pattinatori Adam Rippon e Mirai Nagasu e la leggenda del basket Kareem Abdul-Jabbar inizierà a competere per il Mirrorball Trophy il 30 aprile, con la prima in onda alle 8 p.m. ET/PT su ABC.
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