Per anni, sono stata mistificata dai miei periodi infrequenti, dall’acne, dal grasso ostinato sulla pancia e dalle voglie dilaganti di carboidrati. Non è stato fino a pochi anni fa, quando mi è stata diagnosticata la PCOS, o sindrome delle ovaie policistiche, che tutto ha avuto senso.

La PCOS colpisce circa l’8-20% delle donne in età riproduttiva in tutto il mondo, secondo il National Institutes of Health. Poiché la PCOS non è sempre chiaramente definita o diagnosticata, il numero esatto è sconosciuto. In generale, questa condizione riproduttiva colpisce l’equilibrio degli ormoni e si presenta con una serie di sintomi spiacevoli come periodi irregolari, eccesso di peli sul corpo e sul viso, resistenza all’insulina, aumento di peso (soprattutto nella pancia) e sbalzi d’umore. Le donne con PCOS sono anche inclini a sviluppare il diabete di tipo 2, grazie alla resistenza all’insulina, e hanno maggiori probabilità di essere obese.

Con tutti questi sintomi spaventosi appesi sopra la testa, ho voluto rivedere la mia dieta nel tentativo di ottenere la mia PCOS sotto controllo. Avevo letto che perdere peso può aiutare ad alleviare i sintomi della PCOS, quindi avevo precedentemente provato il conteggio delle calorie e Weight Watchers. Questi piani hanno portato a un lieve calo sulla bilancia, ma non hanno alleviato nessuno dei miei altri sintomi: avevo ancora acne, cali di energia, sbalzi d’umore e nebbia cerebrale. Attraverso la mia ricerca sulla PCOS, ho anche imparato che i latticini, i carboidrati semplici e lo zucchero potevano peggiorare i sintomi della PCOS e innescare più resistenza all’insulina e aumento di peso. Ma anche se ho letto questi fatti, non sono mai stata così seria nell’evitare completamente questi gruppi di alimenti.

Non è stato fino a una stagione di vacanza particolarmente indulgente che ho deciso di fare sul serio con me stessa e intraprendere il Whole30 di gennaio, un piano alimentare basato sull’alimentazione integrale di cui alcuni dei miei colleghi erano entusiasti. Whole30 è un piano di dieta di eliminazione in cui si rimuove completamente tutti i tipi di zucchero aggiunto e dolcificanti artificiali, glutine, cereali, latticini, alcol e legumi dalla vostra dieta per 30 giorni. Dopo i 30 giorni, si suppone di reintrodurre ogni gruppo di alimenti uno alla volta per vedere come il tuo corpo reagisce. Anche se mi consideravo un mangiatore abbastanza sano, avrei dovuto rinunciare al mio amato caffè zuccherato con la stevia, al Prosecco e al formaggio pepper jack, ma ero pronto a fare un cambiamento. Ecco come un giro di Whole30 ha avuto un impatto sulla mia PCOS.

Ho perso 8 libbre

Con la PCOS, è notoriamente difficile perdere peso, specialmente dal tronco centrale. Il mio peso ha fluttuato per tutta la mia vita; nonostante un programma di allenamento regolare e abitudini alimentari (relativamente) sane, è una lotta per me perdere i circa 20 chili in più che porto sul mio piccolo telaio di un metro e mezzo. Anche se non si suppone che ci si pesi durante il programma, mi sono pesata prima di iniziare il Whole30 e poi di nuovo il giorno finale – e avevo perso otto chili! Otto chili in un mese potrebbero non sembrare molti, ma per qualcuno che ha lottato per vedere anche un calo di mezzo chilo sulla bilancia in una settimana, è stata una vittoria personale. L’ho notato soprattutto nella zona della mia pancia, che è il primo posto dove guadagno peso e notoriamente il posto più difficile da perdere.

La mia pelle si è schiarita

Ho sofferto di acne ormonale sul mento fin dal liceo. Anche un regime rigoroso di cura della pelle e la prescrizione del controllo delle nascite non potevano impedirmi di avere regolarmente dei breakout. Tuttavia, dopo aver eliminato tutti i tipi di zuccheri aggiunti e i latticini, la mia pelle non era mai stata così bella. Non solo i miei bruciori sono scomparsi, ma la mia pelle aveva più colore ed era più luminosa. Potevo effettivamente uscire di casa senza spalmarmi il fondotinta!

Il mio zucchero nel sangue era più stabile

Molte donne con PCOS hanno anche resistenza all’insulina. E anche se non mi è mai stata tecnicamente diagnosticata la resistenza all’insulina, sapevo che il mio corpo non gestiva bene gli zuccheri e i carboidrati semplici. Avrei avuto un picco immediato di energia seguito subito dopo da un calo di zucchero nel sangue e da una fame opprimente, un crollo energetico e la voglia di più zucchero e carboidrati semplici. Durante il Whole30, i miei livelli di zucchero nel sangue e di fame si sono livellati. I miei pasti – confezionati per lo più con grassi sani e proteine – mi mantenevano soddisfatto per ore e pieno di energia per tutto il giorno. Non ho sperimentato quel temuto crollo di metà pomeriggio o la necessità di fare una corsa al caffè alle 3 del pomeriggio.

Non ho avuto voglie di zucchero o di carboidrati

Non sono molto golosa di dolci, ma amo i miei carboidrati semplici: pane, pasta, cracker, pretzel, patatine, patatine fritte… Anche se raramente mi permetto di indulgere, le voglie per i miei cibi di conforto amidacei preferiti sarebbero a volte travolgenti, grazie ai miei ormoni che sono tutti fuori di testa. I primi giorni senza alcun tipo di zucchero o carboidrati raffinati sono stati duri, ma dopo aver superato l’astinenza, ho scoperto che non ne avevo più voglia. Più a lungo stavo senza zucchero e carboidrati raffinati, meno mi mancavano.

Il mio gas era alleviato

OK, quindi questo non è necessariamente un sintomo specifico della PCOS, ma prima del Whole30 ero, um, piuttosto gassosa – sto parlando di scoreggiare almeno un paio di volte all’ora. Per ovvie ragioni, questo era mortificante, specialmente in un piccolo ufficio. Dopo aver eliminato il glutine e i latticini, però, le mie scoregge erano meno numerose e lontane tra loro, una gradita tregua dal mio tipico io gassoso. Ho scoperto che i latticini erano il colpevole; non appena li ho aggiunti di nuovo dopo che il mio Whole30 era completo, ho sperimentato lo stesso gas e gonfiore. Niente più latte scremato o snack a base di formaggio e cracker per me!

Mi ha lanciato su un sentiero più sano

È un finale da cliché per un giro di Whole30, ma è vero; mi è piaciuto così tanto il programma che ho deciso di mangiare soprattutto Whole30 dopo. Ho scoperto che eliminando i carboidrati semplici, i latticini e gli zuccheri, il mio corpo ha funzionato meglio, e sono stata sollevata dalla maggior parte dei sintomi negativi della mia PCOS. Quando comincio a scivolare di nuovo nelle mie abitudini alimentari più malsane (ehi, posso solo stare lontano dalla pizza per così tanto tempo!), so cosa devo fare per tornare in pista e sentirmi finalmente meglio dall’interno.