• Rachael Fetter, 23 anni, è stata diagnosticata l’orticaria aquagenica nel luglio 2019
• Il tecnico veterinario scoppia dal dolore se fa la doccia o si lava la mano
• L’orticaria dolorosa copre il suo corpo che dura per giorni se viene catturata nella neve
• Il residente dell’Idaho può bere solo piccolissime quantità di acqua alla volta

Una donna con un’allergia 1 su 156 milioni è lasciata incapace di fare la doccia quotidianamente a causa del dolore estremo quando l’acqua tocca la pelle.

Rachael Fetter, 23 anni, è stata diagnosticata l’orticaria aquagenica – un’allergia all’acqua – nel luglio 2019 dopo che ha iniziato a sviluppare orticaria dolorosa ogni volta che si lavava le mani, faceva una doccia o veniva colta dalla pioggia.

Il tecnico veterinario, da Rathdrum, Idaho, ha spiegato che scoppia persino in eruzioni cutanee rosso vivo ogni volta che suda troppo, e può bere solo mezza tazza di acqua (120ml) alla volta.

E a causa della sua allergia all’acqua – che colpisce solo 50 persone sul pianeta – Rachael può fare la doccia solo due volte a settimana, perché l’esperienza fa scoppiare la sua pelle in orticaria agonizzante e causa un dolore estremo bruciante, che può durare per giorni.

Rachael ha detto: “Ho iniziato ad avere brutte reazioni all’acqua quando avevo 18 anni. Ricordo di aver fatto una doccia, e mentre mi stavo asciugando ho notato un’eruzione cutanea.

‘Ho pensato che fosse solo il sapone che stavo usando, così ho provato una marca diversa. Ma poi, ogni volta che facevo la doccia, mi veniva l’orticaria.

‘Il dolore è peggiorato con il tempo e presto mi ritrovavo ogni volta in lacrime. Ho iniziato a vedere i medici per la mia pelle solo all’inizio del 2019.

“Ho visto il mio medico di base, un dermatologo e un allergologo. I medici locali hanno fatto due biopsie della pelle e hanno pensato che fosse orticaria acquagenica, ma non erano sicuri e hanno cercato di trattare i sintomi.

‘Ho fatto altri test alla clinica Mayo, ed è stato determinato che avevo l’orticaria acquagenica. A quel tempo non era uno shock perché sapevo che stavo reagendo all’acqua.

‘Ero sollevato di avere una risposta e di sapere che non ero solo. Ci sono così poche persone che hanno questa condizione che può essere molto isolante”.

L’orticaria acquagenica è una condizione rara che causa un’eruzione cutanea che appare dopo il contatto con qualsiasi tipo di acqua – tra cui pioggia, neve, sudore e lacrime.

Rachael ha spiegato che dopo essere stata esposta all’acqua, la sua pelle può scoppiare dalla testa ai piedi in una dolorosa orticaria rossa – e mentre l’eruzione va via col tempo, il dolore può durare giorni.

A causa di questo, deve pianificare le sue docce e può averne solo due alla settimana al massimo – mentre può consumare solo una quantità molto piccola di acqua alla volta.

Rachael ha detto: ‘Posso bere solo circa 4 once di acqua alla volta. Se ne bevo di più in una volta, la vomito o mi sento estremamente male allo stomaco.

“Io reagisco anche al mio stesso sudore. Se esco per una lunga passeggiata con il mio cane, mi viene l’orticaria su braccia, gambe e mani.

‘Più a lungo l’acqua rimane sulla mia pelle e peggiore è il bruciore. Questi segni sono visibili solo per qualche ora, ma la sensazione di bruciore può durare fino a giorni.

‘Lavoro come tecnico veterinario e mi lavo spesso le mani o mi bagno trattando gli animali.

‘A causa dell’esposizione aggiuntiva si verifica un’eruzione cutanea molto grande sulle mie mani che numerose persone hanno notato e commentato.

‘Devo pianificare in anticipo la doccia e devo prendere i miei antidolorifici in anticipo per dargli il tempo di fare effetto.

‘Faccio la doccia due volte alla settimana, principalmente solo per lavarmi i capelli. La faccio il più velocemente possibile, di solito cinque minuti al massimo.

‘Non importa se è acqua calda o fredda, ma la maggior parte delle mie docce sono con acqua fredda, perché l’acqua calda peggiora le cose.

‘Entro ed esco, e appena l’acqua bagna la mia pelle mi sembra di essere bruciato. Quando ho finito devo sedermi a causa dell’orticaria nella parte inferiore dei piedi.

‘Stranamente, i liquidi per via endovenosa non mi danno alcun fastidio. Adoro andare a prendere i fluidi in questo modo perché è così difficile da sola a bere acqua.”

La coraggiosa Rachael sta ora condividendo la sua storia per contribuire a sensibilizzare l’opinione pubblica sulle allergie all’acqua e per aiutare le persone che hanno la condizione a sentirsi meno sole.

Ha aggiunto: “L’orticaria acquagenica ha avuto un impatto sulla mia vita. Non posso andare a nuotare o bagnarmi sotto la pioggia.

‘Mi sento frustrata con il mio corpo ma so che sto facendo del mio meglio.

‘Voglio che la gente sappia che l’allergia all’acqua è una cosa reale e influenza la mia vita quotidianamente.

‘Spero che un giorno ci sia una cura. Fino ad allora continuerò a prendere farmaci e a rimanere il più asciutto possibile.”

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