Ti sei mai chiesto cosa fa sì che i birilli da bowling resistano a una pressione così immensa delle palle lanciate contro di loro in una pista da bowling?

Se le tue ipotesi sono plastica, pietra, metallo, o qualcos’altro, allora troverai questo articolo molto interessante, perché nessuno di questi è usato per fare un birillo da bowling.

Fabbricare un birillo da bowling resistente richiede la scelta dei materiali giusti e molto.

Ora, questo legno ti interessa.

Quando lanciamo una pesante palla da bowling contro i birilli ad alta velocità e aspettiamo che la palla li distrugga, non è qualche metallo che tiene insieme i birilli e li rende così resistenti.

È, infatti, il legno. Legno duro di acero roccioso.

Nuovi o esperti, molti non avrebbero immaginato che fosse legno.

Come si sono evoluti i materiali dei birilli da bowling

Nel 1800, i birilli da bowling erano fatti da un unico blocco di legno di acero duro. Il legno era tagliato con precisione ed era abbastanza facile fabbricarli.

Tuttavia, c’era uno svantaggio.

Perché la densità del legno non era uniforme, anche il peso dei birilli variava. Alcuni erano più pesanti degli altri, e questo influenzava il gioco.

A quei tempi non c’erano nemmeno i birilli da bowling. Dopo ogni partita, i giovani ragazzi della sala da bowling si affrettavano a risistemare le corsie.

Per affrontare questi problemi, il bowling doveva semplicemente evolversi.

Nel 1946, l’American Machine and Foundry brevettò la tecnologia dei pinsetter automatici. Queste macchine automatiche furono fabbricate per lavorare per più ore senza un reset della corsia.

Mentre questo sviluppo facilitava la vita dei manager delle piste da bowling (specialmente quella dei giovani ragazzi), c’era ancora un nuovo problema.

Rispetto a quei ragazzi, questi pinsetters erano duri con i birilli da bowling. Come risultato, i birilli si incrinavano e si scheggiavano, e queste schegge cominciavano a sporcare le macchine in cambio.

Poi venne la soluzione finale che si usa ancora oggi: Vulcanite.

Nel 1954, un’azienda chiamata Vulcan Manufacturing iniziò a produrre birilli da bowling incollando insieme pezzi più piccoli. Poiché erano leggeri e più resistenti, divennero presto una scelta popolare.

Nel 1961, i birilli di legno massiccio scomparvero completamente dalle piste.

Questi spilli leggeri e sinuosi furono infine laminati e laccati con una guaina di plastica dura per quella lucentezza extra e quella finitura fine.

Fast forward to today, la tecnologia dietro gli spilli non è cambiata per 60 lunghi anni!

Materiali dei birilli da bowling, oggi

Ora sai che stai schiacciando le tue palle da bowling contro pezzi di legno d’acero ben fatti.

Ma non è tutto. Non qualsiasi legno d’acero duro è abbastanza buono per questo lavoro.

Dentro il birillo

Solo i blocchi di legno d’acero duro nuovi di zecca e sani sono usati per fare un birillo. Per di più, viene scelto solo il legno di luoghi specifici.

Perché? Dove la concentrazione di minerali è più alta, la densità del legno è più bassa. Questo legno di alta qualità e a bassa densità viene utilizzato per la fabbricazione di questi perni.

Ci sono stati momenti in cui sono stati provati anche il legname di particelle e il polipropilene-fibra di vetro. Anche se i risultati di durata erano eccellenti, la realizzazione del punto (punteggio) era molto scarsa.

Chi vorrebbe giocare un gioco in cui non si può fare un punto, giusto? Così, questi sono stati scartati e si è continuato a produrre ciò che era buono.

L’esterno del birillo

L’aspetto più impegnativo della scelta della vernice esterna era quello di assicurare che il peso dei birilli non aumentasse troppo. Dato che un pinsetter automatico raccoglie questi pins migliaia di volte, la durata esterna è altrettanto importante.

L’etilcellulosa ha risolto entrambi questi problemi.

Il rivestimento dei birilli da bowling è un processo a 7 strati.

Il primo strato sigilla i pori del legno. Il secondo fornisce una migliore adesione. I successivi 5 finiscono il processo di rivestimento.

Due strati che sono usati oggi sono nylon e Surlyn della DuPont.

Il design del birillo da bowling

Diciamo la verità, tutto si riduce al design. Se funziona, tutto il resto funziona.

Per i birilli da bowling, il design detta i fattori di durata, punteggio e suono.

Durevolezza

La durata di un birillo dipende sia dal legno del nucleo che dalla verniciatura.

Siccome i perni sono gestiti da macchine pinsetter, diversi materiali sono stati scartati perché non riuscivano su questo fronte. Poi è arrivato il processo di rivestimento in etilcellulosa che ha dato ottimi risultati.

Siccome l’acero duro era resistente, la durata dell’anima era molto migliore delle altre.

Punteggio

Se il birillo non cade, non ha senso giocare. L’aspetto del punteggio è la chiave ed è dettato dal nucleo utilizzato per questi birilli da bowling.

Prima del legno duro d’acero, venivano usati diversi altri materiali come l’acciaio, i metalli e altri legni più pesanti. Anche se i birilli erano abbastanza resistenti, il punteggio era scarso e questo portava a punteggi di bowling inaffidabili.

Suono

Potresti non averlo ancora capito, ma il suono dei birilli che vengono colpiti e cadono è un fattore di soddisfazione importante nel bowling. Nessun altro materiale potrebbe generare quel suono eccitante come fa il legno duro d’acero.

Controllo di qualità dei birilli

Ci sono degli standard rigorosi che vengono seguiti per ogni aspetto di un birillo. Come altezza, peso, spessore del rivestimento, umidità del legno, centro di gravità, ecc.

Ogni perno fabbricato deve superare delle prove di durata sul campo.

Questi test non sono solo condotti sul prodotto finito, ma sono attuati fin dall’inizio del processo quando i produttori scelgono il legno da utilizzare. Il legno con nodi anche lievi, crepe, irregolarità o depositi minerali viene immediatamente scartato.

Mentre un perno può durare per 6 mesi senza un ritocco, dopo di che viene inviato alla manutenzione, che comporta rappezzi, rivestimenti, ecc. Questi perni sono controllati per i 6 mesi successivi, dopo di che alla fine si rompono, di solito nella zona del collo, che prende la massima pressione quando vengono schiacciati.

Nota finale

Mentre i fabbricanti continuano a sperimentare e a cercare materiali migliori, fino ad ora non c’è un materiale d’anima migliore del legno d’acero duro.

L’acero supera ogni aspetto del bowling: durata, peso, resistenza, suono, punteggio ed esperienza complessiva. Nessun altro materiale, incluso l’acciaio, l’alluminio, la plastica, il magnesio o altri legni, potrebbe avvicinarsi come concorrenza.

Non c’è da stupirsi che i birilli da bowling siano stati realizzati in legno d’acero negli ultimi 200 anni.