Il Williams-Steiger Occupational Safety and Health Act del 1970 (84 Stat. 1590 et seq., 29 U.S.C. 651 et seq.) richiede, in parte, che ogni datore di lavoro coperto dalla legge fornisca ai suoi dipendenti un impiego e un luogo di lavoro che siano liberi da rischi riconosciuti che causano o possono causare morte o gravi danni fisici ai suoi dipendenti. La legge richiede anche che i datori di lavoro rispettino gli standard di sicurezza e salute sul lavoro promulgati ai sensi della legge, e che i dipendenti rispettino gli standard, le norme, i regolamenti e gli ordini emessi ai sensi della legge che sono applicabili alle loro azioni e comportamenti. La legge autorizza il Dipartimento del Lavoro a condurre ispezioni, e ad emettere citazioni e proporre sanzioni per presunte violazioni. La legge, sotto la sezione 20(b), autorizza anche il Segretario della Sanità, dell’Educazione e del Welfare a condurre ispezioni e a interrogare datori di lavoro e dipendenti in relazione alla ricerca e ad altre attività correlate. La legge contiene disposizioni per l’aggiudicazione delle violazioni, i periodi prescritti per l’abbattimento delle violazioni e le sanzioni proposte dalla Commissione di revisione per la sicurezza e la salute sul lavoro, se contestate da un datore di lavoro o da un dipendente o da un rappresentante autorizzato dei dipendenti, e per la revisione giudiziaria. Lo scopo di questa Parte 1903 è di prescrivere regole e stabilire politiche generali per l’applicazione delle disposizioni di ispezione, citazione e proposta di sanzioni della legge. Nelle situazioni in cui questa Parte 1903 stabilisce politiche generali di applicazione piuttosto che regole sostanziali o procedurali, tali politiche possono essere modificate in circostanze specifiche in cui il Segretario o la persona da lui designata stabilisce che una linea d’azione alternativa servirebbe meglio gli obiettivi della Legge.