Da dove viene Nas? Nas è di Brooklyn, il che potrebbe sorprendere i fan del rapper, dato che si è sempre identificato e ha rappato sul Queens – in particolare le case di Queensbridge a Long Island City. Ma come ha rivelato suo padre in una storia di copertina del 2004 per The Source, Nasir Bin Olu Dara Jones è nato il 14 settembre 1973 al Brooklyn Jewish Hospital. Ciò significa che in termini di città natale, Nas è tecnicamente nella stessa barca di Biggie e Jay Z, che sono generalmente considerati i migliori rapper di tutti i tempi del BK. Nas è certamente tra i più grandi nomi della storia dell’hip-hop e, ad oggi, ha pubblicato 10 album in studio. Il suo primo, “Illmatic”, è considerato da molti un classico dell’hip-hop, e MTV lo ha classificato al n. 5 della sua lista dei più grandi MC. 5 nella sua lista dei più grandi MC di tutti i tempi.

Anche se la città natale di Nas è tecnicamente Brooklyn, non Queens, quest’ultimo distretto di New York City incombe nella sua musica, e questo perché si è trasferito lì in giovane età ed è cresciuto nei difficili progetti di Queensbridge. Anche se suo padre era un trombettista jazz, Nas ha gravitato da adolescente verso l’hip-hop, e nel 1994 ha pubblicato “Illmatic”, un disco che lo ha messo sulla mappa, anche se non ha esattamente infiammato le classifiche. L’album ha raggiunto solo il numero 12 della Billboard 200, ma i suoi due successivi, “It Was Written” e “I Am…” sono stati in cima alle classifiche, e anche i suoi tre album più recenti – “Hip-Hop Is Dead”, “Untitled” e “Life Is Good” – hanno occupato la posizione di punta.

Nel corso degli anni, la questione della provenienza di Nas è sempre stata centrale nella sua musica, poiché la violenza e il consumo di droga che hanno caratterizzato Queensbridge negli anni ’80 e ’90 hanno lasciato un segno duraturo sull’MC. La sua biografia su Allmusic lo riassume bene: “Durante tutti gli alti (l’acclamazione, la popolarità e il successo) e i bassi (le aspettative, gli avversari e l’eccessiva estensione), Nas è continuamente maturato come artista, evolvendo da giovane discepolo di strada a vanitoso saggio onnisciente a umile maestro divino. Tale crescita ha reso ogni pubblicazione di album un evento e ha prolungato la sua carriera sempre più storificata fino a proporzioni epiche.”

Nato a Brooklyn, cresciuto e definito dal Queens, Nas rimane uno dei migliori rime di NYC.