Da mezzo decennio, abbiamo partecipato a Dîner en Blanc a Parigi. E quasi ogni anno ne ho parlato. Forse più per me che per voi. Quest’anno non sarà diverso. E nonostante noi non viviamo più a Parigi, facciamo ancora il viaggio (relativamente breve) fino alla Città della Luce per quella che è sempre la nostra notte preferita dell’anno.

L’evento è solo su invito, e varia in dimensioni da 10.000 a 20.000 persone. A differenza dell’acquisto di biglietti per un concerto online, la chiave qui è essere invitati da un partecipante passato dell’organizzazione DeB, che è il modo in cui abbiamo ottenuto i nostri inviti anni fa. E anche a differenza di comprare i biglietti per un evento, non c’è praticamente nessun costo. Risparmia un enorme 2.50EUR. Oh, e infine – a differenza di un concerto, non sai dov’è l’evento fino a pochi minuti prima, quando riceverai un testo su dove andare.

Con questo, un po’ di riassunto della serata.

Prepararsi:

In un momento molto insolito per noi, eravamo in anticipo al nostro punto di incontro. Vedete, in realtà non ci si incontra nel luogo finale della cena. Invece, a mezzogiorno del giorno, ti viene dato un indirizzo per incontrarsi quella sera. Quell’indirizzo è di solito a 5-15 minuti a piedi dal locale. Ed è spesso un bar o un caffè dove puoi iniziare i tuoi festeggiamenti pre-partita.

Quest’anno però era un po’ diverso. Avremmo fatto il pre-gaming con una lunga strada di gallerie d’arte che erano aperte per un evento non correlato quella notte. Se avete mai vagato per le strade vicino al Museo d’Orsay, troverete una galleria dopo l’altra di costose opere d’arte (di tutti i mezzi). Ecco dove eravamo noi.

Da notare che c’era un piccolo camioncino di champagne che distribuiva gratuitamente bicchieri di champagne. Anche questo non era male. Ovviamente, ne abbiamo consumato un po’.

Gratuit, duh.

Verso le 8:30 era ora di riunire il nostro gruppo per la grande migrazione attraverso la Senna. Avevamo ricevuto la notizia del nostro posto alle Tuileries, ed era ora di fare il viaggio, con tutta la nostra attrezzatura.

Vedi, lo scopo di Dîner en Blanc è di portare tutto con te. Non è un evento di catering. Si porta il tavolo, le sedie, la tovaglia bianca, le candele, i fiori, i vasi, i piatti e tutto ciò di cui si ha bisogno per una cena di lusso a più portate. Sì, compresi i flute per lo champagne, i bicchieri da vino e i bicchieri da acqua separati. Pom’ de Pain ce n’est pas.

Solo un problema: metà della nostra mandria è rimasta chiusa fuori.

Vedi, molte persone spesso speculano su quanto coordinamento ci sia realmente tra la città di Parigi e Dîner en Blanc. Dopo tutto, ci si presenta ‘casualmente’ con più di 10.000 persone. Sì, tecnicamente è un flash mob, ma lo è davvero? Si è sempre dato per scontato che ci sia un po’ di tranquilla conferma tra le due parti che avviene qui dietro le quinte.

Quest’anno ha illustrato che è solo la tua immaginazione. Dopo che circa la metà della folla è entrata alle Tuileries (che è un grande giardino che si chiude di notte), le guardie di sicurezza hanno chiuso i giganteschi cancelli di ghisa, impedendo a noi di entrare e a quelli dentro di uscire. Si può effettivamente vedere la parte che è entrata, appena oltre la fontana nella foto qui sotto.

Non temere: Piano B. C’è sempre un piano B.

E in questo caso, il piano B era semplicemente l’allestimento (con ordine e disegni architettonici da rendere orgoglioso qualsiasi utente CAD) nei giardini del Louvre, che non si chiudono di notte.

Una volta confermato che quello era il nostro posto, ci siamo messi al lavoro per organizzare tutto (e quelli delle Tuileries alla fine hanno preso il via, raggiungendoci). Il processo dura circa 10-15 minuti, mentre le persone disfano tutto e sistemano il tutto nella maniera più vicina a un locale stellato Michelin che due persone possano trascinare sulle loro spalle.

Cibo & Festa:

Con la sistemazione dietro di noi, era tempo di aprire lo Champagne e iniziare a passare il cibo (e il vino…e altro champagne):

C’era anche questo fantastico pane che aveva il nome della nostra squadra (Team Food Society) (guarda, dovevamo avere un nome di squadra, e nessuno di noi poteva trovare qualcosa di più creativo qualche anno fa, quindi… sì, è rimasto).

Come sempre sembra accadere, di solito c’è troppo cibo. L’idea è quella di fare un piatto e poi condividerlo, cosa che certamente accade. Ma il nostro specifico gruppo di partecipanti (Team Food Society), sono piuttosto ossessionati dal cibo, e sono orgogliosi di autogestirsi i piatti migliori! Inoltre, tutti noi collettivamente dimentichiamo quanto si finisce per parlare e vagare, quindi non si mangia tanto quanto si potrebbe fare altrove.

Parlando di vagare – parte del fascino dell’evento è il people watching, e semplicemente ritrovarsi con amici in altri ambienti sociali che raramente si vedono. Ci sono un certo numero di persone a Parigi che vedo praticamente solo una o due volte all’anno (anche prima che ci trasferissimo), salvo per qualche tipo di incontro/appuntamento specifico. Come il nostro agente immobiliare, alcuni ristoratori che conosciamo, e così via. Quindi un rapido aggiornamento qui è sempre buono. Oppure, si può semplicemente guardare la scena passare.

Dalle 21:30 circa c’è il cerimoniale della rotazione dei tovaglioli, che è il motivo per cui è necessario avere tovaglioli di stoffa. Niente tovaglioli di carta. Inoltre, nel caso non l’abbiate notato, abbiamo anche piatti di ceramica, vere posate e bicchieri. Non sono ammesse cose usa e getta.

Dopo di che si torna a mangiare e bere di più, e a ritrovarsi con gli amici.

Poi più tardi alle 11PM ci sono le stelle filanti. Gli organizzatori coprono il costo di queste, e poi le passano ai capisquadra, che a loro volta le danno a tutti. Uno a persona, in un gigantesco festino di accensione delle stelle filanti:

Non ricordo se ho già menzionato lo champagne… o il vino. Succede.

Non sono terribilmente sicuro di dove sia arrivato il cartello luminoso #DrinkChampagneParis, o come sia finito sul nostro tavolo, ma è diventato un successo fotogenico!

Dopo di che la musica prende il via. Sia le band itineranti che i DJ improvvisati sono pronti. Non c’è elettricità sul posto, quindi la gente trascina temporaneamente qualsiasi cosa abbia bisogno.

Nel nostro caso, però, ci siamo per lo più rilassati e goduti la serata. Era un po’ più freddo della maggior parte dei DeB a cui siamo stati. Ma ehi… niente pioggia!

E se preferite evitare di essere visti ballare in pubblico, potete semplicemente continuare a bere champagne e chiacchierare con gli amici. E suppongo che si possa passare al vino. Anche se, personalmente, ho fatto in modo che il nostro champagne non andasse sprecato. Dopo tutto, nessuno vuole che questo accada.

P.S. – Grazie a David per alcune delle foto qui presenti. Il mio partner nel crimine della creazione di foto.

Scomparsa nella notte:

A mezzanotte, l’orologio di Cenerentola suona e la gente scompare nella notte. E se fatto bene, non si lascia nulla dietro di sé. Niente sacchi di spazzatura o pezzi di baguette a caso. Dovrebbe essere una tabula rasa, salvo forse qualche cubetto di ghiaccio che si scioglie. Per prima cosa, naturalmente, bisogna eliminare tutto il cibo e i piatti rimasti. Ogni tavolo è tenuto a portare due sacchi della spazzatura esattamente per questo scopo.

Poi decostruirete i vostri tavoli. Nel caso in cui siate diventati super fantasiosi con elaborate strutture di illuminazione, ciò significa che anche quelle devono venire giù. Dato che probabilmente sei a più di 6 bicchieri di champagne nella notte, probabilmente stai rimpiangendo il tuo desiderio di alzare i tuoi vicini in questo momento.

E infine, controllerai due volte il terreno vicino a te per confermare che non ci sono pezzi di plastica o altre cose rimaste. Di solito le macchie scure sono dove l’acqua o i cubetti di ghiaccio aiutano a idratare la terra.

E questo è tutto. Nel nostro caso, quando abbiamo finito di aiutare gli altri organizzatori a pulire e garantire che il sito fosse immacolato, erano quasi le 2 del mattino. Ma ne vale decisamente la pena. L’evento ha la reputazione di garantire che il luogo venga lasciato più bello di quanto non fosse all’arrivo.

Con questo – grazie a Roger ancora una volta, e grazie per aver letto, e arrivederci al prossimo anno!

E volete dare un’occhiata a quelli passati? Non chiedete oltre! Ecco le precedenti bontà di Dîner en Blanc: 2017 (incredibile al municipio), 2016 (completo di video!), 2015 (vicino al Louvre!), e 2014 (sui ponti)! E dato che probabilmente ve lo state chiedendo – non ho mai finito di far uscire un post del 2018, ma ecco una foto del nostro gruppo di ragazze fantastiche dell’anno scorso:

Oh, non temete, domani torniamo alle cose tecniche sportive.