La lettura del vangelo di Giovanni nella quinta domenica di Quaresima racconta la storia della resurrezione di Lazzaro da parte di Gesù. Ma cosa accadde a Lazzaro dopo?

La resurrezione di Lazzaro di Giovanni di Paolo

Le notizie di Gesù che resuscitava Lazzaro dalla morte raggiunsero il sommo sacerdote Caifa che prese la storia in malo modo e senza dubbio contribuì significativamente alla sua decisione che Gesù stava turbando lo status quo e doveva essere trattato.

Giovanni 12 racconta che i capi dei sacerdoti avevano intenzione di uccidere anche Lazzaro, poiché molti ebrei erano stati convertiti dall’incidente della resurrezione e stavano seguendo Gesù. La Bibbia tace se abbia evitato o meno questo destino e la tradizione paleocristiana offre due versioni su ciò che accadde nel resto della vita di Lazzaro.

Le chiese ortodosse orientali insegnano che Lazzaro e le sue sorelle Maria e Marta lasciarono la Giudea e andarono a Cipro dove Lazzaro divenne il primo vescovo di Kition e morì per cause naturali nel 63 d.C. – 30 anni dopo essere risorto (secondo Sant’Epifanio di Cipro). La tomba di Lazzaro si trova nella città dell’odierna Larnaca. I resti di Lazzaro furono trasferiti a Costantinopoli per volere dell’imperatore bizantino Leone VI, ma furono persi nella storia dopo che i crociati saccheggiarono Costantinopoli.
Secondo la storia, i Franchi riportarono i resti a Marsiglia. Tuttavia, una svolta nella storia è emersa quando i restauratori della chiesa di Larnaca hanno trovato un sarcofago con le ossa sotto il pilastro del Santo Altare nel 1972. La parola ‘amico’ fu trovata iscritta sul sarcofago. I ritrovamenti confermano la tradizione che una parte della reliquia fu lasciata nella tomba a Cipro dopo tutto.

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La Chiesa occidentale ha Lazzaro e le sorelle che vengono a Marsiglia a predicare il Vangelo e dove Lazzaro divenne vescovo. Secondo la Leggenda Aurea – una compilazione medievale delle vite dei santi di Jacobus de Voragine, Lazzaro fu catturato e decapitato durante la persecuzione cristiana dall’imperatore Domiziano. Il suo corpo fu presumibilmente portato ad Autun nella Francia orientale e sepolto sotto una cattedrale, mentre la sua testa rimase a Marsiglia come venerata reliquia.

Grazie a John Sanidopoulos di Mystagogy e The Straight Dope per le informazioni.

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