Cosa sono le dita normali e a cosa servono?

Le cinque funzioni delle dita dei piedi.

Avere un buon senso e comprensione su come un dito normale dovrebbe funzionare vi permetterà di avere uno “standard” per il confronto di eventuali alterazioni di quelle funzioni solitamente vissute da voi come “sintomi”.

Ma prima di tutto cosa intendiamo per “funzione”?

La definizione che si applica è: funzione sostantivo un’attività o uno scopo naturale per o inteso per una persona o cosa

Quindi le funzioni delle nostre dita dei piedi sarebbero quelle attività naturali utili che sono inerenti alle dita dei piedi che fanno parte del normale funzionamento del vostro corpo. C’è un ampio consenso professionale sul fatto che le funzioni dell’alluce sono:

• equilibrio verticale
• sostegno del peso
• propulsione nel camminare

Siccome il sostegno del peso fa comunque parte del camminare, combinerò la propulsione e il sostegno del peso in una funzione (muoversi), e aggiungerò un’altra funzione dell’alluce chiamata feedback sensoriale. Così la lista naturale delle funzioni delle dita del piede sono tre in numero:

• equilibrio verticale
• movimento
• reazione sensoriale

Ovviamente la definizione di funzione sopra afferma anche “un’attività o uno scopo naturale o previsto per una persona o una cosa. Quindi ci sono degli scopi che vorreste che le vostre dita dei piedi facessero? Beh, due scopi spiccano: le vostre dita dei piedi hanno davvero bisogno di funzionare nelle vostre scarpe e hanno bisogno di funzionare visivamente in un modo socialmente accettabile. Quindi la lista delle funzioni delle dita dei piedi è ora ampliata a tre funzioni naturali e due funzioni previste:

• per l’equilibrio
• per muoversi
• per fornire un feedback sensoriale
• per tollerare le scarpe
• per presentare un aspetto socialmente accettabile

Di seguito analizzerò più in dettaglio ciascuna delle 5 funzioni delle dita dei piedi.

Le cinque funzioni delle dita dei piedi

Equilibrio verticale

Le dita dei piedi sono direttamente collegate all’arco attraverso strutture specializzate che contribuiscono alla stabilità generale di tutto il piede. Anche le dita dei piedi possono dare una spinta rapida e potente al pavimento se il corpo è troppo inclinato in avanti, costringendo così il corpo all’indietro per ritrovare l’equilibrio. Le dita dei piedi regolano costantemente la loro pressione per mantenere il corpo e la testa in posizione eretta in modo stabile e costante per tutto il giorno – proprio come i flap sull’ala di un aereo possono dirigere il corpo dell’aereo a mantenere una posizione stabile in condizioni di vento rapido e mutevole.

Muoversi

Le dita dei piedi aumentano l’area di appoggio del peso durante la camminata, la corsa, ecc. Le dita dei piedi possono anche esercitare sul pavimento una pressione simile a quella esercitata dai metatarsi (palle dei piedi). Un importante studio1 conclude che bisogna fare ogni sforzo per preservare la funzione di carico delle dita dei piedi. Potete confermarlo voi stessi stringendo le dita dei piedi fino al punto in cui le palle dei piedi toccano appena il pavimento. In questo modo si può effettivamente camminare per una certa distanza. In effetti, molte persone che hanno dolori metatarsali e/o calli dolorosi in basso alleviano inconsciamente il peso eccessivo che grava su quelle aree contraendo le dita dei piedi e sollevandole. Naturalmente, se questo viene fatto per troppo tempo, si possono sviluppare contrazioni permanenti delle dita dei piedi, chiamate dita a martello.

Feedback sensoriale

Le dita dei piedi “sentono” il contatto con il terreno, “registrano” la quantità di pressione di quel contatto, e “rilevano” gli oggetti nel percorso della camminata (mi vengono in mente le spalliere del letto-OUCH!). Tutte queste informazioni sensoriali sono usate dal sistema nervoso per controllare le altre funzioni naturali come l’equilibrio e il movimento. Implicito in questa funzione è che le dita dei piedi devono avere la capacità intrinseca di muoversi da sole con sufficiente flessibilità e gamma di movimento per fornire il feedback sensoriale descritto sopra.

Tollerare le scarpe

Le dita dei piedi devono esistere e comportarsi nelle scarpe per molte ore al giorno. La maggior parte di noi ha bisogno di indossare scarpe regolarmente e poiché le scarpe sono fabbricate con lunghezze, larghezze e forme discrete standard impersonali, si può avere difficoltà a far tollerare ai piedi e alle dita dei piedi quelle scarpe per molto tempo, spesso con il risultato che le dita dei piedi si deformano e diventano dolorose, inibendo così le altre funzioni delle dita. Infatti trovo che questa funzione “tollerare le scarpe” ha più fallimenti sui miei pazienti che tutte le altre funzioni messe insieme.

Presentare un aspetto socialmente accettabile

Ho incluso questa funzione delle dita dei piedi perché ho incontrato, esaminato e trattato letteralmente migliaia di pazienti che nascondono regolarmente le loro dita (“inaccettabili”) alla vista del pubblico (a volte dei loro mariti), non indossano mai sandali aperti o infradito, si sentono a disagio ad andare alle cene estive, e non camminano sulla spiaggia. La gente spende miliardi e miliardi di dollari per migliorare il proprio “aspetto” (vestiti, cosmetici, prodotti per capelli, insieme a interventi chirurgici per migliorare l’aspetto di denti, naso, seno, sedere, rughe, calvizie, grasso addominale, cicatrici, ecc.

Tenete a mente quanto segue

Gli obiettivi di qualsiasi trattamento conservativo o chirurgico delle dita dei piedi dovrebbero cercare di mirare a preservare, ripristinare o migliorare i difetti o le menomazioni delle 5 funzioni di cui sopra e i sintomi delle dita a martello sono direttamente collegati a una sorta di menomazione delle quattro funzioni di cui sopra delle dita dei piedi normali.

Il dottor Larry Keyes è un podologo a Oak Park, IL. Dal 1998, ha cambiato la vita dei suoi pazienti dopo aver perfezionato una soluzione sicura, semplice e senza tempi morti per correggere le dita a martello, la rimozione dei calli e la prevenzione dei cheloidi.